Door Chris Sawin
| Bijgewerkt
Gezichten van de dood begon als een snuiffilm uit 1978, vermomd als een mondo-horror/documentaire, met de aantrekkingskracht dat alle sterfgevallen in de film authentiek waren. Er werden enkele nepsequenties geproduceerd, maar de film maakte gebruik van reeds bestaande beelden van de daadwerkelijke dood en de verschrikkingen die daarna volgden.
Ondanks dat hij met verschillende controverses te maken kreeg en in veel landen werd verboden, bleek de eerste film een enorm succes ($ 35 miljoen aan de kassa met een budget van $ 67.000), en Gezichten van de dood werd al snel een franchise. De film zou drie legitieme vervolgfilms voortbrengen, drie ‘vervolgfilms’ die hoogtepunten uit eerdere films waren (slechts één bevatte nieuwe beelden), en een Feit of fictie inzending die enkele van de bekendere scènes van de franchise weerlegde. Er zijn ook nog twee inzendingen, maar Gezichten van de dood VII is de film van Nick Bougas uit 1989 Doodsscènesmet een nieuwe titel, terwijl Gezichten van de dood 8 is een stel willekeurige bloederige sequenties van over de hele wereld, zonder verhaal en zonder aftiteling.
De nieuwe gezichten van de dood
De franchise was al 25 jaar dood totdat de film opnieuw werd bedacht en uitgebracht in 2026. Geregisseerd door Daniel Goldhaber en mede geschreven door Goldhaber en Isa Mazzei.CAM, Hoe een pijpleiding op te blazen), Gezichten van de dood volgt Margot Romero (Barbie Ferreira, Euforie), een inhoudsmoderator voor Kino Moderation. Kino wordt gepresenteerd als een online platform vergelijkbaar met TikTok, met een commentaargedeelte dat weerspiegelt Instagram.
Het is de taak van Margot om ongepaste internetvideo’s te markeren, ongeacht of deze te seksueel zijn, drugsgebruik bevatten of te gewelddadig zijn. Hoewel ze de baan nog maar een paar maanden heeft, heeft Margot alles al gezien en is ze een beetje ongevoelig voor de narigheid van internet. Meestal laat ze veel van de gewelddadige inhoud toe die ze ziet, omdat deze merkbaar nep is.
Een onthoofdingsvideo blijft meer bij Margot hangen dan bij de anderen, en een paar dagen later volgt een elektrocutievideo in dezelfde stijl. Kort daarna wordt het hoofd van een man neergeslagen door twee hamers die door mannequins worden vastgehouden voordat ze hem scalperen en doen alsof ze zijn hersenen opeten. Margot wil naar de politie, maar Josh (Jermaine Fowler, Nachtpatrouille), haar baas bij Kino, wil de negatieve reputatie van het platform niet en is er nog steeds van overtuigd dat niets ervan authentiek is.
Arthur Spevak (Dacre Montgomery, Vreemdere dingen) ontvoert beroemde influencers en tv-persoonlijkheden. Hij injecteert ze met fentanyl, houdt ze gevangen in kooien en vermoordt ze vervolgens op een manier die een dood weerspiegelt ten opzichte van het origineel. Gezichten van de dood. Arthur uploadt al zijn moorden naar Kino en krijgt steeds meer volgers. Omdat Kino niet van plan is te volgen wat een moordpartij zou kunnen zijn die naar internet wordt geüpload, besluit Margot het heft in eigen handen te nemen.
De film probeert iets te zeggen over de samenleving. Iedereen zit tegenwoordig aan zijn telefoon gekluisterd, met een aandachtsspanne van minder dan 10 seconden. Doom scrollen is het nieuwe kanaalflippen geworden, en iedereen scrollt naar het volgende als iets hen niet meteen grijpt. Er zijn verschillende vormen van entertainment binnen handbereik, die we als vanzelfsprekend beschouwen.
Gezichten van de dood raakt aan hoe wreed we zijn geworden. Mensen sterven alleen maar om inhoud te maken, en het kan niemand iets schelen. Het zijn niet zij of iemand die ze kennen, dus het komt hen goed uit. Ze hebben gekregen wat ze verdienen, en de persoon die de telefoon vasthoudt, is op weg naar de volgende trend of video.
Het kan niemand iets schelen als deze karakters Train Jelly worden
Maar het probleem is dat je in deze film geen fuck om iemand geeft. Iedereen is een klootzak, en je hebt net zo min geïnvesteerd in Margots door homo’s en horrorfilms geobsedeerde kamergenoot genaamd Ryan (Aaron Holliday) als in Margots baas, Josh.
Het grote achtergrondverhaal van Margot is dat haar beste vriendin stierf terwijl ze probeerden een virale video te maken. Ze dansten op de treinrails toen er een trein naderde, en ze gleed uit over het grind en werd treingelei. Ondertussen is Arthur’s motivatie dat mensen van remakes houden, en Kino leek een geweldige plek om volgers te krijgen. Margot haalt er zelfs het origineel uit Gezichten van de dood VHS uit de kast en bekijkt het in de film.
Een twijfelachtig script dat afhankelijk is van Reddit
Het schrijven van de film is twijfelachtig. In de helft van de film wendt Margot zich tot Reddit voor antwoorden, terwijl de andere helft het gevoel heeft dat het Barbie Ferreira is die naar de camera staart, terwijl haar mega-unibrow luider schreeuwt dan welke stomme gezichtsuitdrukking dan ook.
Het karakter van Arthur Spevak is slecht uitgewerkt. Hij is germafoob, maar dat aspect leidt letterlijk tot niets. Dacre Montgomery heeft ook de sterkste prestatie in de film, maar hij is over het algemeen een slechte imitatie van Patrick Bateman.
Er is ook een reeks waarin Arthur zijn gekooide slachtoffers probeert te intimideren door ze boos te voeren pizza. En later poetst Margot haar tanden zo intens met zwarte tandpasta dat je denkt dat haar tandenborstel doormidden zal breken. Het feit dat Ryans lippenstiftmes bij drie verschillende gelegenheden de redder van de film is, die door niets of niemand kan worden opgemerkt, is ook zo ongelooflijk irritant.
Gooi deze cast in een vulkaan
Ondertussen rijdt Ferriera’s optreden op haar geschreeuw als een hondsdolle marmot die blijkbaar ook kettingrookte sinds hij bewust werd in de baarmoeder; tegen de tijd dat de onvermijdelijke confrontatie tussen Arthur en Margot eindelijk aanbreekt, heb je geen duidelijke winnaar meer. Je verlangt naar een fictieve dubbele moord of een gruwelijke natuurlijke gebeurtenis om naar binnen te duiken en deze twee irritante idioten rechtstreeks in de zon of de dichtstbijzijnde vulkaan te werpen. Nooit is de reuzenvoet uitgekomen Het vliegende circus van Monty Python meer nodig was of verlangde.
Je zou denken dat dat een horrorfilm is Gezichten van de dood zou op zijn minst een aantal fatsoenlijke moorden hebben, maar zelfs die zijn ongeïnspireerd en eenvoudiger dan wat dan ook. Gezichten van de dood voelt als een luie herstart; controverse is vervangen door apathie, en een cast van personages en uitvoeringen die je niets liever wilt dan via je scherm bereiken en er helemaal uit slaan. Zelfs de meta-aspecten van de film voelen zich ingespannen om die geforceerde meme-reactie te krijgen: Leonardo DiCaprio enthousiast naar het scherm wijzend, een moment dat in plaats daarvan wordt beantwoord met duizelingwekkende oogrollen en extreem facepalmen.
Gezichten van de dood (2026) draait nu in de bioscoop.
