Dus dit is hoe we erachter komen dat Justin Bieber een YouTube Premium-abonnee is.
De 32-jarige overlevende van de tienerpop was zaterdagavond headliner op Coachella, en ongeveer een half uur lang, midden in zijn set, zat Bieber achter een laptop en zong hij mee met zijn oude muziekvideo’s – vaak een octaaf lager dan waar hij ze had opgenomen – terwijl hij de nummers op YouTube opzocht en ze afspeelde op het ultramoderne geluidssysteem van het festival.
YouTube Premium tenminste, aangezien hij (en wij) tijdens het optreden geen advertenties te zien kregen.
-
Deel via
De verwachtingen waren waanzinnig hooggespannen voor deze show – Biebers eerste grootschalige concert nadat hij een paar jaar in de wildernis van popsterren had doorgebracht, herstellende van verschillende gezondheidsproblemen van zowel fysieke als mentale aard.
De opwarmoptredens die hij de afgelopen weken in LA speelde, alleen op uitnodiging, leidden tot wijdverspreide speculaties dat hij bij Coachella misschien alleen materiaal zou spelen van de “Swag‘ en ‘Swag II’ comebackalbums.
En dat is inderdaad wat hij het eerste halfuur deed, door liedjes als “All I Can Take”, “Speed Demon” en “Butterflies” te zingen – en ze met uiterste precisie te zingen – begeleid door vooraf opgenomen achtergrondtracks; daarna bracht hij naar buiten Carter Lang en Dylan Wiggins – twee van zijn nauwste ‘Swag’-medewerkers – om meer van het ‘Swag’-materiaal ‘van dichtbij en persoonlijk met jullie te maken’, zoals hij het uitdrukte.
“Dit is een nacht waar ik al heel lang van droom”, zei hij, gekleed in een rode hoodie, korte broek en Paddington-gone-Balenciaga regenlaarzen.
Samen maakten de drie prachtige vertolkingen van ‘Things You Do’ en ‘Glory’ en ‘Everything Hallelujah’ van de christelijke jeugdgroep, waarvan Bieber de laatste keer zijn vrouw, Hailey Baldwin, uitschreeuwde, die zich in de menigte bevond en zichzelf beschikbaar maakte voor de rondzwervende camera’s van Coachella.
Toen: “Het voelt alsof we jullie mee moeten nemen op een reis”, zei Bieber. “Herinneren jullie je dit liedje nog?”
Dat was zijn eigen aanleiding voor een diepe duik op YouTube – het begon met ‘Baby’ en omvatte ‘Never Say Never’ en ‘Beauty and a Beat’ – waardoor je je afvroeg over het onopgeloste trauma waarmee hij nog steeds te maken heeft uit zijn kinderstertijd. (Tweede avond op rij daarvoor overigens daarna Sabrina Timmerman op vrijdag.)
“Hoe ver ga je terug?” vroeg hij op een gegeven moment aan het publiek. ‘Ben je echt bij de s…?’
Bieber speelde vervolgens veelbesproken video’s waarin hij tegen een draaideur aan rende en van een podium viel; dat leidde tot een ongelukkige kleine uitweiding over de paparazzi en hun roofzuchtige manieren.
“Deze jongens laten je niet met rust, man”, zei hij voordat hij de beroemde video afspeelde waarin de man in paniek raakt over de dubbele regenboog.
In het laatste deel van de show deed Bieber ‘Yukon’ en vervolgens ‘Devotion’ met Dijon – de zang! – dan “Essence” met Tems en Wizkid.
“Vanavond was prachtig,” zei Bieber voordat hij Mk.gee uitbracht om af te sluiten met “Daisies”, en hij had gelijk: dit was een radicale herformulering van wat een headliner Coachella-optreden zou moeten zijn, en ik vond het geweldig.
