ROME — In zijn sterkste woorden tot nu toe: Paus Leo XIV heeft zaterdag het ‘waanidee van almacht’ aan de kaak gesteld dat de economie voedt Amerikaans-Israëlische oorlog in Iran en eiste dat politieke leiders zouden stoppen en over vrede zouden onderhandelen.
Leo zat een avondgebedsdienst voor in de Sint-Pietersbasiliek op dezelfde dag dat de Verenigde Staten en Iran persoonlijke onderhandelingen begonnen in Pakistan en daar een broos staakt-het-vuren werd gehandhaafd.
De eerste in de VS geboren paus uit de geschiedenis noemde de Verenigde Staten of president Donald Trump niet in zijn gebed, dat was gepland voordat de gesprekken werden aangekondigd. Maar de toon en boodschap van Leo leken gericht te zijn tegen Trump en Amerikaanse functionarissen, die hebben gepocht op de militaire superioriteit van de VS en de oorlog in religieuze termen hebben gerechtvaardigd.
‘Genoeg van de afgoderij van zichzelf en geld!’ zei Leeuw. “Genoeg machtsvertoon! Genoeg oorlog!”
In de kerkbanken van de basiliek zat de aartsbisschop van Teheran, de Belgische kardinaal Dominique Joseph Mathieu. De VS werden in het diplomatieke korps vertegenwoordigd door plaatsvervangend hoofd van de missie, Laura Hochla, aldus de Amerikaanse ambassade.
In de eerste weken van de oorlog was de in Chicago geboren Leo aanvankelijk terughoudend om het geweld publiekelijk te veroordelen en beperkte hij zijn opmerkingen tot gedempte oproepen tot vrede en dialoog. Maar vanaf Palmzondag voerde Leo zijn kritiek op. En deze week zei hij dat Trumps dreigement om de Iraanse beschaving te vernietigen dat was “werkelijk onaanvaardbaar” en riep op tot dialoog.
Zaterdag riep Leo alle mensen van goede wil op om voor vrede te bidden en van hun politieke leiders een einde aan de oorlog te eisen. De avondwake in Rome, met schriftlezingen en meditatieve recitatie van de rozenkransgebeden, vond plaats terwijl er gelijktijdig lokale gebedsdiensten werden gehouden in de VS en daarbuiten.
Bidden voor vrede, zei Leo, was een manier om ‘de demonische cyclus van het kwaad te doorbreken’ en in plaats daarvan het koninkrijk van God op te bouwen waar geen zwaarden, drones of ‘onrechtvaardige winst’ bestaan.
“Het is hier dat we een bolwerk vinden tegen de waan van almacht die ons omringt en die steeds onvoorspelbaarder en agressiever wordt”, zei hij. “Zelfs de heilige Naam van God, de God van het leven, wordt meegesleurd in verhandelingen over de dood.”
Leiders hebben religie gebruikt om hun daden in de oorlog te rechtvaardigen. Amerikaanse functionarissen en vooral Minister van Defensie Pete Hegseth hebben hun christelijk geloof ingeroepen om de VS af te schilderen als een christelijke natie die haar vijanden probeert te verslaan.
Leo heeft gezegd dat God geen enkele oorlog zegent, en zeker niet degenen die bommen laten vallen.
Leo leidde de dienst terwijl hij aan de zijkant van het altaar op een witte troon zat, zijn formele rode cape en liturgische stola droeg en bad met een rozenkrans in zijn handen. Veel van de priesters en nonnen in de kerkbanken vingerden met de rozenkrans terwijl de gebeden “Onze Vader” en “Weesgegroet” werden gereciteerd.
Het Vaticaan maakt zich vooral zorgen over de gevolgen van de Israëlische oorlog tegen Hezbollah Libanongezien de benarde situatie van de christelijke gemeenschappen in het zuiden.
___
Religieverslaggeving van Associated Press krijgt steun via de AP’s samenwerking met The Conversation US, met financiering van Lilly Endowment Inc. De AP is als enige verantwoordelijk voor deze inhoud.
