OEKRAÏNE heeft beweerd dat de oorlogsfondsen van Vladimir Poetin opraken nadat Rusland liet doorschemeren dat er een vredesakkoord in het verschiet ligt.
Het komt als Moskou en Kiev beginnen aan een gespannen wapenstilstand van 32 uur vandaag markeert Pasen in de orthodoxe kalender.
De toponderhandelaar van Oekraïne, luitenant-generaal Kyrylo Budanov (40), maakte duidelijk dat Rusland zijn standpunt aan het verleggen is.
“Ze begrijpen allemaal dat de oorlog moet eindigen. Daarom onderhandelen ze”, zei hij tegen Bloomberg.
“Ik denk niet dat het lang zal duren.”
Budanov – voormalig hoofd van de militaire inlichtingendienst van de GUR in Oekraïne – zei dat Rusland op weg was naar een eindspel omdat de “biljoenen” die het aan het conflict had uitgegeven zijn tol eisten.
De illegale invasie van Rusland Oekraïne in februari 2022 zijn de defensiekosten van het land omhooggeschoten, tot 15,5 biljoen roebel (£ 144 miljard) in 2025.
Het heeft het land op de rand van een economische ineenstorting gebracht terwijl de oorlog zijn vijfde jaar ingaat, als de wanhoop Kremlin miljoenen in het conflict stort.
Boedanov legde niet uit hoe overeenstemming kon worden bereikt over een territoriale verdeling.
De eisen van Poetin om de hele Donbas-regio in te nemen, hebben de vredesbesprekingen tussen de strijdende naties maandenlang geblokkeerd, waarbij Zelenski weigerde het land over te dragen.
“Er is nog geen definitief besluit genomen”, zei hij.
“Maar in principe begrijpt iedereen nu duidelijk de grenzen van wat acceptabel is. Dat is een enorme vooruitgang.”
Het komt nadat de harde Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergei Lavrov, leek toe te geven dat een einde aan het bloedige, vier jaar durende conflict in zicht zou kunnen zijn.
In een verrassende verklaring zei de 76-jarige diplomaat dat “het vooruitzicht op een politieke en diplomatieke regeling aan de horizon ligt.”
Zelenski beweerde deze week ook dat Poetin zich onder druk zou kunnen voelen om het conflict te beëindigen.
Maar de Oekraïense leider waarschuwde dat hij de repressie evenzeer kon verdubbelen als een nieuwe mobilisatie kon bevelen.
Hij zei: “Misschien is dit het einde van de oorlog in een of andere vorm.
“Of, integendeel, een escalatie van de oorlog.
“Dan zou het een nog grotere mobilisatie voor hen betekenen.”
Poetin beval zijn troepen om te stoppen met vechten in “alle richtingen” vanaf 16.00 uur (13.00 uur GMT) op 11 april tot het einde van de dag op 12 april 2026.
Slechts enkele uren voordat het staakt-het-vuren zou ingaan, bombardeerden de Russen Oekraïne met 160 drones, waarvan er 133 werden neergeschoten.
Bij de aanvallen kwamen in de Oekraïense stad Odesa minstens twee mensen om het leven, terwijl nog eens twee gewond raakten.
Ondertussen zei het Russische ministerie van Defensie dat 99 Oekraïense drones ’s nachts werden neergeschoten in heel Rusland en de bezette Krim.
De Oekraïense president Volodymyr Zelenski heeft beloofd zich aan het staakt-het-vuren te houden, maar waarschuwde voor een felle reactie als de deal zou worden verbroken.
“We begrijpen allemaal met wie we te maken hebben”, zei hij.
Russische strijdkrachten hebben sinds februari 2022 ongeveer 1,2 miljoen slachtoffers en maar liefst 325.000 doden geleden.
En meer dan 6.000 troepen werden gedood volgens de opperbevelhebber van het Oekraïense leger tussen 17 en 20 maart in een hernieuwd offensief aan de frontlinie.
Geen enkele grote mogendheid heeft sindsdien in welke oorlog ook maar enigszins zoveel slachtoffers of dodelijke slachtoffers geleden Tweede Wereldoorlog.
