Michael had moeite met het afbetalen van schulden totdat hij zich tot een onconventionele strategie wendde: in het geheim meerdere fulltime banen hebben tegelijk.
In 2020 werkte Michael op afstand als technisch recruiter, en zijn baan was niet erg veeleisend. Hij wenste dat hij iets productiever met zijn tijd kon doen.
“Het enige waar ik aan kon denken was: als ik een andere baan zou kunnen krijgen, zou ik dat hele salaris kunnen sparen”, zegt Michael, die in de dertig is en in Californië woont. Er werd hem gevraagd een pseudoniem te gebruiken en zijn identiteit werd geverifieerd door Business Insider.
Twee jaar later verdiende Michael meer dan $ 280.000 door drie fulltime rekruteringsbanen op afstand te combineren, waarbij hij het inkomen gebruikte om zijn studielening en creditcardschuld af te betalen en zijn spaargeld te laten groeien. Hij zei dat de opzet onhoudbaar was, maar de moeite waard.
“Het was buitengewoon belangrijk zolang het duurde”, zei hij.
De afgelopen drie jaar heeft Business Insider ruim twintig mensen geïnterviewd overwerkte werknemers die hun extra inkomen hebben gebruikt om te reizen, schulden af te betalen, afslankmedicijnen te kopen en vervroegd met pensioen te gaan.
De meesten van hen zeggen dat het extra geld groter is dan het risico op een burn-out of professionele gevolgen – hoewel ontslagen op technisch gebied en mandaten voor terugkeer naar het ambt dat wel hebben gedaan beperkte de rollen op afstand banenjongleurs vertrouwen erop.
Michael vertelde hoe hij erin slaagde drie banen te combineren en waarom de regeling uiteindelijk uit elkaar viel.
Sluit je aan bij de gelederen van de overwerkten
In 2021 stuitte Michael op de “overwerkte” gemeenschap op Reddit, waar gebruikers verhalen en advies delen over het tegelijkertijd werken met meerdere banen.
Hoe meer hij leerde, hoe aantrekkelijker het leek. Zijn huidige rekruteringsbaan was niet veeleisend, de aanwerving begon in de hele Amerikaanse economie een hoge vlucht nam – wat een grotere vraag naar recruiters betekende – en veel functies lagen op afstand vanwege de pandemie, waardoor het combineren van banen gemakkelijker werd.
Maar hij wilde het niet overhaasten. Michael was onlangs begonnen met een nieuwe fulltime functie op afstand, waar hij interne rekrutering deed in de e-commerce-industrie. Hij wilde er zeker van zijn dat hij zich op zijn gemak voelde voordat hij een geheel nieuwe baan aannam.
Begin 2022 was hij gewend geraakt aan de werkdruk. Hij vermoedde ook dat de tijd om te profiteren van de trend van overwerk ten dele aan het sluiten was vanwege economische zorgen dat de aanwerving zou kunnen vertragen.
“Ik dacht: oké, het is tijd voor baan nummer twee”, zei hij.
In juni begon Michael aan een tweede technische recruiterpositie in de financiële sector. Net als zijn oorspronkelijke baan was zijn nieuwe functie niet erg veeleisend. Terwijl het bedrijf aan het werven was, hadden veel openstaande functies al voorkeurskandidaten, waardoor hij relatief weinig te doen had.
Michael zei dat hij op een normale dag van ongeveer zes uur ’s ochtends tot tien uur ’s ochtends in zijn oorspronkelijke baan werkte, een pauze nam en zich vervolgens ongeveer twee uur op zijn tweede baan concentreerde – ongeveer zes uur werk per dag.
‘Daarna was ik klaar’, zei hij. “Ik werkte niet eens de volle 40 uur per week.”
Lees meer over mensen die zich op een kruispunt in het bedrijfsleven hebben bevonden
Van twee banen naar drie
Toen het werken met twee banen zich prettig voelde, besloot Michael voor drie te gaan.
In september 2022 had hij een derde technische recruiterpositie bij een adviesbureau gekregen. Michael ontdekte al snel dat zijn nieuwe rol het meest veeleisend was, dus herstructureerde hij zijn werkdag.
Hij begon om 5 uur ’s ochtends wakker te worden om ongeveer vier uur aan zijn oorspronkelijke rol te werken. Na een pauze wisselde hij tussen zijn andere twee banen van ongeveer 10.00 uur tot 13.00 uur. Na de lunch maakte hij alle openstaande taken af.
Ondanks dat hij drie voltijdbanen had, zei Michael dat hij doorgaans nog steeds geen 40 uur per week werkte. Maar tegen het einde van 2022 begon de hausse aan personeelszaken die zijn overbezetting mogelijk had gemaakt, te vervagen.
Het einde van de overwerkloosheid
In het najaar van 2022, recessie angsten waren in opkomst en de Federal Reserve was begonnen het verhogen van de rente om de inflatie te bestrijden – wat sommige werkgevers ertoe aanzet om de inflatie te schrappen wervingsplannen uitstellen.
“Rekruteringsmanagers met wie ik samenwerkte, zeiden eigenlijk: ‘Als we deze posities niet snel aangenomen krijgen, verdwijnt het budget'”, zei hij.
Eind oktober waren de meeste vacatures die Michael had geprobeerd te vervullen, gesloten zonder dat er iemand werd aangenomen. Iets wat volgens hem zich in een periode van een paar weken in alle drie zijn banen afspeelde.
Hij vermoedde dat zijn afnemende werkdruk zijn baan in gevaar zou kunnen brengen, en hij kreeg gelijk. Michael zei dat hij, nadat hij eind 2022 werd ontslagen uit zijn oorspronkelijke baan, de daaropvolgende maanden werd ontslagen uit zijn resterende functies als directeur arbeidsmarkt afgekoeld. In de daaropvolgende twee jaar slaagde hij erin een aantal nieuwe functies te vinden, maar in 2024 zat hij een aantal maanden zonder werk, wat hij toeschreef aan een vertraging bij het aannemen van personeel voor rekruteringsfuncties.
Michael zei dat zijn zoektocht naar een baan een aanzienlijke tol eiste van zijn financiën en hem dwong tijdelijk afhankelijk te zijn van anderen voor huisvesting.
“Ik moest op de bank surfen”, zei hij. “Mijn hele leven is veranderd.”
Verder gaan
Na verloop van tijd begon Michael zich af te vragen of hij nog wel de kost kon verdienen met rekruteren. Het was moeilijk om werk te vinden en te behouden, en de beschikbare functies betaalden aanzienlijk minder dan hij gewend was.
Uiteindelijk maakte Michael de overstap naar de verzekeringssector, waarvan hij dacht dat het hem een betere kans op een stabiel, duurzaam inkomen bood.
Terugkijkend zei Michael dat hij wenste dat hij überhaupt nooit te veel werkgelegenheid had hoeven na te streven; dat één baan genoeg zou zijn geweest om zijn financiële doelen te bereiken. Maar hij zei dat hij geen spijt heeft van het jongleren met banen, ook al duurde het niet lang.
“Het was geweldig totdat het niet meer zo was”, zei hij.
