De politie van San Francisco heeft een 20-jarige man in hechtenis genomen nadat iemand een molotovcocktail naar hem had gegooid Sam Altman’s landhuis vrijdagochtend vroeg.
Agenten kwamen rond 04.12 uur lokale tijd naar een woning in North Beach voor een brandonderzoek, zei een woordvoerder van de politie van San Francisco, Allison Maxie, in een verklaring. Niemand raakte gewond en de brand bleef beperkt tot een buitenpoort, aldus de woordvoerder.
OpenAI bevestigde later dat de aanval plaatsvond op Altman’s landgoed van $ 27 miljoen in de wijk Russian Hill in San Francisco.
De verdachte vluchtte te voet en zijn beschrijving werd later volgens de SFPD aan alle agenten doorgegeven.
Rond 05.07 uur reageerden agenten op het kantoor van OpenAI, waar ze zeiden dat een onbekende man dreigde het gebouw in brand te steken. Agenten realiseerden zich al snel dat de man die de bedreigingen uitte, overeenkwam met de beschrijving van de persoon die de molotovcocktail naar het huis van Altman gooide, aldus de politiewoordvoerder.
Een woordvoerder van OpenAI prees de snelle reactie van SFPD.
“Vanochtend vroeg gooide iemand een molotovcocktail naar het huis van Sam Altman en uitte hij ook bedreigingen tegen ons hoofdkantoor in San Francisco. Gelukkig raakte niemand gewond”, aldus een woordvoerder van het AI-bedrijf. “We waarderen ten zeerste hoe snel de SFPD reageerde en de steun van de stad om onze werknemers te beschermen.”
De SFPD zei dat de aanklacht nog in behandeling is en dat het onderzoek nog gaande is.
Ooit slechts een steunpilaar in Silicon Valley en de startup-scene, is Altman uitgegroeid tot een internationale speler die met president Donald Trump heeft gereisd en één-op-één heeft ontmoet met tal van andere buitenlandse leiders.
Tegelijkertijd, visie op AI in de VS zijn de afgelopen maanden kraters ontstaan. De kritiek op OpenAI nam toe in de nasleep van het besluit van het bedrijf om een deal met het Pentagon aan te kondigen, uren nadat Anthropic weigerde in te stemmen met de contractuele eisen van het ministerie van Defensie.
Vrijdag sprak Altman het incident aan met een bericht op zijn persoonlijke blog, naast een foto van zijn man, Oliver Mulherin, en hun kind.
“Normaal gesproken proberen we behoorlijk privé te zijn, maar in dit geval deel ik een foto in de hoop dat dit de volgende persoon ervan kan weerhouden een molotovcocktail naar ons huis te gooien, ongeacht wat ze van mij denken”, schreef Altman.
“Iemand zei gisteren tegen mij dat ze dachten dat het kwam in een tijd van grote bezorgdheid over AI en dat het de zaken voor mij gevaarlijker maakte. Ik heb het terzijde geschoven”, voegde Altman eraan toe. “Nu ben ik midden in de nacht wakker en boos, en denk ik dat ik de kracht van woorden en verhalen heb onderschat.”
Bedreigingen tegen technologieleiders hebben bedrijven ertoe aangezet geld uit te geven aan de bescherming van leidinggevenden. Mark ZuckerbergDe beveiligingskosten van Tesla bedroegen in 2019 ruim $20 miljoen. Volgens de SEC-aanvraag van Tesla heeft het bedrijf “in 2023 ongeveer $2,4 miljoen aan kosten gemaakt voor dergelijke beveiligingsdiensten en tot en met februari 2024 ongeveer $0,5 miljoen, wat een deel vertegenwoordigt van de totale kosten van veiligheidsdiensten met betrekking tot Elon Musk.”
Het is onduidelijk hoeveel OpenAI besteedt aan beveiliging voor Sam Altman en andere leidinggevenden, maar recente incidenten onderstrepen de inzet. Vorig jaar kregen werknemers van het hoofdkantoor in San Francisco te horen dat ze moesten schuilen na een gerapporteerde bedreiging van een persoon die eerder banden had met een anti-AI-activistengroep, wat aanleiding gaf tot een reactie van de politie in de buurt van het kantoor in Mission Bay.
