De bemanning van Artemis 2 zal vanavond naar beneden plonsen na hun recordbrekende maanmissie, waarbij ze verder hebben gereisd dan enig mens vóór hen
De recordbrekende maanreis van vier astronauten komt vanavond tot een dramatisch einde en alle ogen willen graag naar Artemis 2 kijken keert terug naar de aarde en belandt in de zee.
Artemis 2 landde niet op de maan en draaide er zelfs niet omheen, maar brak het afstandsrecord van Apollo 13, wat betekent dat Reid Wiseman en zijn bemanning hebben verder gereisd dan enig ander mens van de aarde toen ze 400.000 kilometer bereikten.
En nu nadert de dramatische grote finale snel met de astronauten van Artemis 2 mikkend op een splashdown op vrijdagavond (zaterdagochtend Britse tijd) ter afsluiting van de eerste reis van de mensheid naar de maan in meer dan een halve eeuw.
LEES MEER: Artemis 2 splashdown live: exacte tijd en hoe u de landing van de NASA-maanmissie kunt zienLEES MEER: De adembenemende snelheid waarmee Artemis II naar de aarde zal spatten, is moeilijk te doorgronden
De spanning in Mission Control loopt op nu de kilometers tussen de vier terugkerende astronauten en de aarde verdwijnen.
Wetenschappers zullen het levensbeschermende hitteschild van de capsule nauwlettend in de gaten houden, dat bij terugkeer duizenden graden moet weerstaan. Tijdens de enige andere testvlucht van het ruimtevaartuig – in 2022, met niemand aan boord – zag de verkoolde buitenkant van het schild er net zo pokdalig uit als de maan.
Commandant Wiseman, piloot Victor Glover, Christina Koch en CanadaJeremy Hansen van Jeremy Hansen is op weg om de atmosfeer te bereiken met een snelheid van Mach 32 – of 32 keer de snelheid van het geluid – een zinderende waas die niet meer is waargenomen sinds NASA’s Apollo-maanschoten uit de jaren zestig en zeventig.
De raket verliet Cape Canaveral, Florida, op 1 april en de Orion-capsule van de astronauten zal naar verwachting rond 20.07 uur lokale tijd of 01.07 uur in Groot-Brittannië voor de kust van San Diego, Californië neerstorten.
Dat betekent dat het voor Britse ruimtefans niet met het blote oog zichtbaar zal zijn – maar je kunt het hier live bekijken.
NASA legt uit: “Orion zal met een snelheid van 32 km/u neerstorten in de Stille Oceaan voor de kust van San Diego, waarmee de terugkeer van de Artemis II-bemanning naar de aarde en een reis van 694.481 mijl wordt voltooid.
“Van daaruit zullen teams van NASA en het Amerikaanse leger de bemanning uit Orion halen en ze per helikopter naar de USS John P. Murtha vliegen.
“Binnen twee uur na het landen zal de bemanning uit Orion worden gehaald en naar de USS Murtha worden gevlogen. Herstelteams zullen de bemanning ophalen, hen op een opblaasbaar vlot helpen en vervolgens helikopters gebruiken om ze op het schip af te leveren.
“Eenmaal aan boord zullen de astronauten medische evaluaties ondergaan voordat ze terugkeren naar de kust, waar wachtende vliegtuigen hen naar het Johnson Space Center van NASA in Houston zullen brengen.”
