Een liefdadigheidsinstelling die Prins Harry in Afrika mede heeft opgericht ter ere van zijn overleden moeder, prinses Diana, klaagt hem aan wegens smaad nadat hij vorig jaar aftrad als beschermheer.
Sentebalwaarmee Harry medeoprichter was Prins Seeiso van Lesotho in 2006 en helpt jongeren met HIV in zuidelijk Afrika, heeft vorige maand een aanklacht ingediend bij het Londense Hooggerechtshof, volgens rechtbankverslagen die vrijdag zijn beoordeeld.
Uit online documenten blijkt dat Harry en zijn vriend Mark Dyer, beheerder van de liefdadigheidsinstelling, worden aangeklaagd wegens smaad of laster. Er waren geen documenten beschikbaar.
“De liefdadigheidsinstelling eist de tussenkomst, bescherming en restitutie van de rechtbank na een gecoördineerde negatieve mediacampagne die sinds 25 maart 2025 wordt gevoerd en die operationele ontwrichting en reputatieschade heeft veroorzaakt aan de liefdadigheidsinstelling, haar leiderschap en haar strategische partners”, zei Sentebale vrijdag in een verklaring op haar website.
Een woordvoerder van Harry en Dyer zei dat het paar “deze aanstootgevende en schadelijke claims categorisch afwijst.”
In de lokale taal van Lesotho, waar de liefdadigheidsinstelling is gevestigd, betekent Sentebale ‘vergeet-mij-nietje’.
Matt Dunham/AP
In 2023 ontstonden er meningsverschillen over een nieuwe fondsenwervingsstrategie. Harry en Seeiso traden af als beschermheren van het goede doel in maart 2025.
Destijds zeiden ze dat de relatie tussen het bestuur en de voorzitter, Sophie Chandauka, niet meer te repareren was en dat ze aftreden uit solidariteit met vijf trustees die ontslag namen vanwege een intern geschil dat in de publieke opinie was doorgedrongen.
“Wat er is gebeurd is ondenkbaar. We zijn geschokt dat we dit moeten doen, maar we hebben een voortdurende verantwoordelijkheid jegens de begunstigden van Sentebale, dus we zullen al onze zorgen delen met de Charity Commission over hoe dit tot stand is gekomen”, zeiden Harry en Seeiso destijds in een gezamenlijke verklaring.
Chandauka beschuldigde Harry later van het orkestreren van een campagne van pesten en intimidatie om te proberen haar eruit te krijgen.
Ze vertelde Sky News in maart dat Harry’s ontslag haar verblind had en ‘een voorbeeld was van intimidatie en pesterijen op grote schaal’. Ze zei dat hij zich ook had bemoeid met een klokkenluidersklacht die ze tegen de liefdadigheidsinstelling had ingediend.
‘Het is dus een doofpotaffaire en de prins is erbij betrokken’, zei ze.
De Charity Commission for England and Wales onderzocht en bekritiseerde beide partijen omdat ze hadden toegestaan dat de kwestie in het openbaar werd uitgespeeld en de reputatie van de organisatie werd geschaad, maar vond geen bewijs van wijdverbreid pesten of vrouwenhaat bij Sentebale.
“De problemen van Sentebale speelden zich af in de publieke belangstelling, waardoor een schadelijk geschil de reputatie van de liefdadigheidsinstelling kon schaden, het risico liep de vele prestaties van de liefdadigheidsinstelling te overschaduwen en het vermogen van de liefdadigheidsinstelling om resultaten te leveren voor de begunstigden waarvoor zij in het leven was geroepen, in gevaar zou brengen”, zei commissie-CEO David Holdsworth in een verklaring in augustus 2025.
Harry’s woordvoerder had kritiek geuit op het rapport van de commissie, terwijl Chandauka het verwelkomde.
Berichten waarin om commentaar werd gevraagd en die vrijdag naar het kantoor van de hertog van Sussex werden gestuurd, werden niet onmiddellijk teruggestuurd.
