Als De Meesters Donderdag vertrokken op de ijle Augusta National Golf Club, op de kleine regionale luchthaven 18 kilometer verderop, ondernamen honderden privéjets hun jaarlijkse pelgrimstocht naar het favoriete golftoernooi van de miljardairs.
Donderdag arriveerden bijna 300 vliegtuigen op het vliegveld Regionale luchthaven AugustaVolgens gegevens van FlightAware is dat ongeveer vijf keer het gemiddelde aantal aankomsten en vertrekken bij elkaar.
De vliegtuigen, waarvan vele geregistreerd waren bij charter- en fractionele eigendomsbedrijven zoals NetJets en VistaJet, kwamen van grote locaties, zoals Palm Beach, Florida, en Hilton Head, South Carolina.
Ter voorbereiding op de toestroom dit jaar heeft de luchthaven, die maar liefst 4.000 dollar per vliegtuig vraagt om te landen, extra personeel ingehuurd, het aantal brandstofwagens vergroot en de parkeerruimte voor vliegtuigen uitgebreid, zo blijkt uit een brief aan vliegtuigexploitanten.
“Het is voor ons een georganiseerde chaos”, vertelde Lauren Smith, adjunct-directeur marketing en public relations van de Augusta Regional, vooraf aan Business Insider. het toernooi van vorig jaarwaarbij uit vluchtgegevens van derden bleek dat er meer dan 2.100 privévluchten van en naar de luchthaven vlogen.
De Masters zijn, samen met de Super Bowl- en Formule 1-races, een van de grootste evenementen van het jaar exploitanten van privéjetsdie het golftoernooi gebruiken om hun rijke klantenkring op de markt te brengen en zich ermee te bemoeien.
NetJets organiseert jaarlijks een feest met eersteklas entertainment, en Wheels Up, dat vorig jaar meer dan 150 vluchten van en naar het toernooi boekte, opent een clubhuis voor zijn leden, waar golfpersoonlijkheden live podcasts opnemen en een mode-illustrator de outfits van de gasten vastlegt.
VistaJet huurt een privéwoning in de buurt en biedt onderdak aan haar leden voor programmering, inclusief diners, live-entertainment en bezoeken van golfinsiders.
“We geven ze iets waar ze nooit vanaf willen komen”, vertelde Matteo Atti, de chief marketing officer van het moederbedrijf van VistaJet, Vista Global, vorig jaar aan Business Insider over de lidmaatschapsvoordelen van zijn bedrijf.
De Masters is een vooraanstaand evenement op de miljardair sociale kalender. De afgelopen jaren hebben de jets van Nike CEO Phil Knight en investeerder Herbert Allen Jr. de reis gemaakt.
Terwijl officieel kaartjes voor de Mastersuitgegeven via een loterijsysteem, zijn relatief goedkoop – maximaal $ 160 per dag – en moeilijk te verkrijgen. Hoewel het toernooi het doorverkopen van kaartjes verbiedt, zijn ze verkrijgbaar op doorverkoopsites, waar ze exponentieel duurder zijn. In de dagen voorafgaand aan het evenement kostten doorverkooppassen meer dan $ 50.000.
Maar als u eenmaal door de deur bent, kunt u er zeker van zijn dat uw eten niet veel zal kosten. De prijs van het beroemde broodje Spaanse peper-kaas van het toernooi is al jaren niet veranderd: $ 1,50.
