Kimberley Milne sprong in juli 2023 in Schotland de dood tegemoet, maar aanklagers in een baanbrekende zaak zeiden vrijdag dat ze daartoe werd gedreven door de fysieke mishandeling van haar man.
Lee Milne, 40, werd veroordeeld tot acht jaar gevangenisstraf na zijn veroordeling door het Hooggerechtshof van Glasgow wegens doodslag en misbruik. Het was de eerste zaak waarin Schotse aanklagers juryleden vroegen om een gewelddadige echtgenoot te vinden die verantwoordelijk was voor de dood van een slachtoffer dat zelfmoord pleegde.
“Lee Milne heeft Kimberly fysiek en psychologisch mishandeld”, zei aanklager Laura Buchan. “Hij heeft opzettelijk en meedogenloos misbruik gemaakt van de kwetsbaarheden van Kimberly, waardoor hij verantwoordelijk is voor haar beslissing om een einde aan haar leven te maken.”
Aanklagers presenteerden bewijsmateriaal van het fysieke en emotionele misbruik en de controle die Lee Milne uitoefende tijdens hun 18 maanden durende huwelijksleven voorafgaand aan de dood op 27 juli 2023 in Dundee, Schotland.
Milne had zijn vrouw bij de nek gegrepen, haar gewurgd, rondgesleept, in bedwang gehouden, haar geslagen en bewusteloos geslagen. Hij kleineerde haar en probeerde haar te distantiëren van haar familie. Hij beperkte haar toegang tot geld en vervoer en sloot haar zonder eten op in hun appartement.
‘Huiselijk geweld gaat zelden over één incident’, zei rechter Lorna Drummond. “Het gaat niet alleen om gewelddadige daden, het omvat subtielere, maar niettemin even schadelijke, machts- en controle-uitoefeningen in een relatie. En het bouwt zich op in de loop van de tijd, elke handeling, of deze nu fysiek, psychologisch of financieel is, draagt bij aan de volgende. Toenemende druk en angst, waardoor het vertrouwen en de onafhankelijkheid worden uitgehold.”
De familie zei in een voor de rechtbank voorgelezen verklaring dat ze verwoest waren door de dood van de ‘zeer geliefde’ dochter, zus en tante.
Vier maanden voordat ze op 28-jarige leeftijd stierf, werd Kimberly Milne door haar zus aangemoedigd om haar man te verlaten.
‘Hoe kan ik hem verlaten als hij zegt dat hij het zonder mij gaat doen’, sms’te ze terug.
Tegen de tijd van haar overlijden was Milne uit elkaar gegaan met zijn vrouw, maar de twee werden samen gezien op bewakingsvideo op de laatste dag van Kimberly Milne.
In één video is te zien hoe haar man op een parkeerplaats van achteren met zijn auto op haar af rijdt en op het laatste moment uitwijkt om haar te missen. Vervolgens draaide hij zich om en reed op haar af voordat hij op de rem trapte.
Korte tijd later liep ze naar een nabijgelegen brug en wierp zich op de snelweg beneden.
“Volgens het oordeel van de jury moet u niet alleen de verantwoordelijkheid dragen voor al uw misbruik, maar ook voor het veroorzaken van haar dood”, aldus Drummond.
Als u of iemand die u kent in emotionele nood of een suïcidale crisis verkeert, kunt u contact opnemen met de 988 Zelfmoord- en crisisreddingslijn door te bellen of sms’en naar 988. Dat kan ook chat hier met de 988 Suicide & Crisis Lifeline.
