Dit zoals verteld-essay is gebaseerd op een gesprek met Karen Meadows, een 62-jarige Floridiaan die in 2024 naar New York verhuisde. Het gesprek is geredigeerd voor lengte en duidelijkheid.
Mijn man en ik zijn 34 jaar getrouwd, en van die jaren hebben we 17 jaar gewoond Panama City-strand, Florida. Het is de plek waar ik mijn beide kinderen heb grootgebracht en waar ik mijn coachingbedrijf en een liefdadigheidsrace van 10 kilometer ben begonnen.
Panama City Beach was een prachtige plek om te wonen, met elke dag prachtige luchten, helderblauw water en puur wit zand. Hoewel het een toeristisch gebied was, was het buiten het seizoen nog steeds behoorlijk slaperig toen we er voor het eerst kwamen wonen. Dat is eigenlijk de reden waarom ik in de racewereld terecht ben gekomen. Ik verveelde me echt en er was niet zoveel te doen.
In de loop van de tijd dat we er woonden, werd het echter steeds populairder.
Meadows, haar man, zoon en dochter. Met dank aan Karen Meadows
Veel mensen verhuizen naar Florida om met pensioen te gaan omdat het stil is en een langzamer levenstempo heeft. Maar voor mij wilde ik ergens naartoe verhuizen met meer energie.
In 2024 zijn mijn man en ik naar New York verhuisd. Het is grappig, want het eerste dat iedereen over onze verhuizing zegt, is: “Oh mijn God, jij hebt het tegenovergestelde gedaan.” En ze hebben gelijk.
Eerlijk gezegd was ik aanvankelijk bang om in New York te wonen. En ik zal je vertellen, de meeste dagen ben ik nog steeds een beetje bang. Maar ik ben een groot voorstander van het idee dat je brein je centrale gouverneur is; het regeert alles, en zodra je jezelf begint te beperken uit angst, of denkt dat je het rustiger aan moet doen, zul je dat ook doen.
In New York zijn er zoveel mensen te zien en dingen te doen. Ik ben actiever en door hier te wonen blijf ik positief over het ouder worden.
We zijn verhuisd om dichter bij onze kinderen te zijn
Verhuizen naar New York werd zeker gedreven door onze kinderen. In 2020 werd mijn zoon toegelaten tot Columbia University. Mijn dochter heeft ook aan de Boston University gestudeerd en woont nu in New Jersey. Mijn man en ik wilden heel graag dichter bij hen zijn.
We hadden wel wat problemen verkoop van ons huis in Florida. Het was een heel mooi huis, maar het had ook veel eigenzinnige details. Bovendien werd er zoveel gebouwd dat we veel concurrentie hadden.
Ik heb het eerste fatsoenlijke bod aangenomen dat we kregen. Op dat moment kon het me niet schelen om meer geld uit te persen – ik had het gevoel dat mijn geestelijke gezondheid meer waard was dan dat. We verdienden genoeg met de verkoop om wat geld op de bank te zetten en het gevoel te hebben dat we dat wel konden comfortabel verkleinen.
East River en Brooklyn Bridge. Nisian Hughes/Getty Images
Er is zo’n groot contrast tussen New York en Florida. Het maakte het behoorlijk stressvol om erachter te komen waar ik moest wonen. Maar mijn zoon liet me kennismaken met Williamsburg in Brooklyn, en ik vond het leuk dat er genoeg te doen was en dat het toch iets minder hectisch aanvoelde dan Manhattan.
Toen we voor het eerst naar Williamsburg verhuisden, woonden we in een oud verbouwd loftgebouw. Toen ons huurcontract daar liep, zijn we verhuisd Drie Williamsburg-werf in 2025. We wonen in een appartement met twee slaapkamers en twee badkamers en betalen ongeveer $ 8.700 per maand. Onze hoekopstelling heeft uitzicht op de skyline van Brooklyn en de Brooklyn Navy Yard, waar ik dol op ben omdat je zoveel kunt zien gebeuren.
Een modelwoning op Three Williamsburg Wharf. Met dank aan Naftali Group
Als je uit een groot huis komt, is een appartement met twee slaapkamers een enorme inkrimping. En hoewel ik dacht dat ik huren niet leuk zou vinden, ben ik nog nooit zo gelukkig geweest. U hoeft zich veel minder zorgen te maken; er zijn geen onroerendgoedbelastingen en alles wordt voor u gedaan. Ik hou ook van het gemeenschapsgevoel hier, van wijnproeverijen en Super Bowl-feestjes tot de mensen die ik in het gebouw heb ontmoet.
Verhuizen naar New York was een risico, maar ik heb een nieuwe gemeenschap gevonden
Ik ben altijd een beetje een risiconemer geweest, en ik denk dat het belangrijk is om jezelf uit te dagen.
Dat is een van de redenen waarom ik zo’n toegewijd hardloper ben: ik train regelmatig voor marathons, en ik heb de New York City Marathon gelopen en de Boston-marathon vele malen.
Toch brengt het verhuizen naar een nieuwe plek veel zorgen met zich mee.
Karen Meadows neemt deel aan een marathon. Met dank aan Karen Meadows
Enkele van de angsten die ik in New York moest overwinnen, waren onder meer het leren gebruiken van de metro (mijn zoon liet me zien hoe ik kaarten moest gebruiken, waardoor het veel minder intimiderend werd) en het leren rijden in een drukke stad.
De manier waarop ik die angst overwon, was door meer te rijden. Ik begon ook vrijwilligerswerk te doen bij North Brooklyn Angels, een non-profit maaltijdbezorgservice. Door dat gemeenschapswerk te doen, ben ik ook socialer geworden.
Naast mijn vrijwilligerswerk bij North Brooklyn Angels ben ik lid geworden van de North Brooklyn Runners Club, een boekenclub begonnenen begon onlangs met vrijwilligerswerk bij City Harvest, een voedselreddingsorganisatie. Deze groepen zijn vooral belangrijk voor mij geweest omdat ik mijn hele leven en veel van mijn vrienden in Florida heb achtergelaten. Ik hou er ook van om mensen in nood te helpen.
Ik weet dat ik waarschijnlijk naar een plek had kunnen verhuizen die rustiger, warmer en met lagere belastingen was, maar ik hou van New York. Ik ben bijna 63, en ik voel me beter en levendiger dan ooit. Het leven voelt vrijer, ik ben meer betrokken en er valt nog zoveel te ontdekken.
