New Yorkers worden gewaarschuwd dat ze ‘de doos van Pandora’ zouden kunnen openen nu de staat zich deze zomer richt op het legaliseren van door artsen geassisteerde zelfmoord, met de ervaringen van Canada als waarschuwend verhaal.Debbie Fisher, een 71-jarige uit Ontario, zei dat haar bejaarde moeder ternauwernood vermeed te worden geëuthanaseerd nadat ze in het ziekenhuis ook maar één opmerking had gemaakt. Haar moeder, de 93-jarige Rita Busby, was opgenomen na een per ongeluk overdosis voorgeschreven medicijnen. Terwijl ze slaperig was, vertelde ze een verpleegster dat ze “wilde sterven”.Het ziekenhuispersoneel nam de opmerking serieus en begon zich voor te bereiden op euthanasie. “Ik was doodsbang. Ik kon niet geloven wat er gebeurde. Ze praatten tegen me alsof ik een hond liet inslapen”, vertelde Fisher aan The New York Post.Fisher zei dat haar moeder niet van plan was haar leven te beëindigen. “Mijn moeder wilde dood, ze wilde niet vermoord worden!” zei ze. “Als ik er niet was geweest en zij de volmacht niet had ondertekend, wie weet wat er zou zijn gebeurd”.Busby vermeed de procedure en leefde nog zes maanden, waarin ze de normale activiteiten hervatte, waaronder bowlen, honkbalwedstrijden bijwonen en opnieuw contact maken met familie, voordat ze in 2019 op natuurlijke wijze thuis stierf.Fisher dringt er nu bij gezinnen in New York op aan zich van tevoren voor te bereiden, aangezien de staat plannen heeft om hulp bij zelfdoding te legaliseren. De wet zal vanaf 4 augustus in werking treden. Patiënten met een terminale ziekte zullen in aanmerking komen om levensbeëindigende medicatie aan te vragen, onder strikte voorwaarden.
Het geval van Heather Hancock
In Canada waarschuwde de 58-jarige Heather Hancock, die lijdt aan hersenverlamming, voor een “gladde helling”. ‘Je hebt zojuist de doos van Pandora geopend en de gladde helling zal heel snel heel steil worden,’ zei ze.Hancock beweerde dat ze meerdere keren door medische professionals was aangemoedigd om te overwegen een einde aan haar leven te maken. Terugdenkend aan een ziekenhuisbezoek zei ze: “De verpleegster op mijn afdeling keek me aan en zei: ‘Je zou echt MAiD moeten overwegen. Je leeft niet. Je bestaat gewoon'”.Ze heeft nu een ‘niet euthanaseren’-kaart bij zich en waarschuwde kwetsbare groepen om alert te blijven. “Houd je oren en ogen open, vooral als je een handicap of een psychische aandoening hebt of op welke manier dan ook wordt beschouwd als een kansarm of niet-bijdragend lid van de samenleving. Dat zijn de mensen die het doelwit zijn”, zei ze, en voegde eraan toe: “(PAS) is een effectieve manier om zich te ontdoen van degenen die volgens hen het gezondheidszorgsysteem leegmaken. Het is niet medelevend.”Canada legaliseerde tien jaar geleden het sterven door artsen en heeft sindsdien de toegang uitgebreid. Schattingen suggereren dat ongeveer 100.000 mensen zijn gestorven onder het systeem, goed voor ongeveer één op de twintig sterfgevallen in 2024.Het systeem is steeds toleranter geworden. Verwacht wordt dat Canada in 2027 de toegang tot mensen met een psychische aandoening als enige voorwaarde zal uitbreiden, in afwachting van juridische uitdagingen.Medische instanties in de Verenigde Staten hebben ook hun bezorgdheid geuit en verklaard dat door een arts geassisteerde zelfmoord onverenigbaar is met de rol van een arts en ernstige maatschappelijke risico’s met zich meebrengt.
