Leo Sproson bracht vijf weken in het ziekenhuis door na de transplantatie eerder dit jaar, maar hij kwam vorige week op tijd thuis voor zijn 17e verjaardag – nadat hij had geholpen de levens van vijf andere mensen te transformeren
Ze zijn 8.000 kilometer uit elkaar, maar twee tieners wier levens zijn gered met de hulp van de Spiegel zijn op weg naar volledig herstel.
We berichtten voor het eerst over de wereldwijde zoektocht naar een stamcelmatch voor Leo Sproson17, die leukemie heeft, in oktober vorig jaar. De dappere schooljongen had de transplantatie voor een tweede kans op leven.
Niet alleen heeft hij zijn donor gevonden na onze oproep, maar er zijn ook vijf extra matches gevonden van de mensen die naar voren kwamen om hem te redden. Leo heeft dus geholpen de levens van vijf anderen te transformeren terwijl hij zelf herstelde van een transplantatie.
LEES MEER: De nieuwe hoop van een schooljongen op een tweede kans op leven na de Mirror-oproep om een donorLEES MEER: ‘De beste hoop van mijn zoon op een stamceltransplantatie is zijn vader’, zegt de moeder van een schooljongen
Leo’s dolgelukkige moeder Jenna, 42, zei: “Het gaat heel goed met hem, is uit het ziekenhuis en is weer thuis. Vijf mensen reageerden op de oproep voor Leo’s donor en hebben sindsdien anderen geholpen. Dus op 17-jarige leeftijd heeft Leo vijf levens gered door het bewustzijn te vergroten over de noodzaak van stamceldonoren. Niet veel 17-jarigen kunnen dat zeggen.”
Jenna, die een dierenverzorgingsbedrijf runt, moest met haar zoon in isolatie in het Birmingham QE Hospital en was daar in januari voor haar 42e verjaardag. Leo bracht vijf weken in het ziekenhuis door na de transplantatie eerder dit jaar.
Maar hij kwam vorige week op tijd thuis voor zijn 17e verjaardag. Hij vierde het met een taart, wat computerspelletjes en een nieuw paar sportschoenen.
Ondertussen zet Jasper Makungu, 13, die sikkelcelziekte heeft, 8.000 kilometer verderop in Zambia, zijn herstel thuis voort met zijn zus.
Mercy, 18, was zijn levensreddende donor nadat The Mirror samenwerkte met bloedkankerliefdadigheidsinstelling DKMS om Jasper, Mercy en hun moeder Carol vanuit hun huis in Kabwe, Zambia, naar Bangalore te sturen.
Jasper werd na de transplantatie regelmatig gecontroleerd. Na 10 maanden in India ging hij ‘vol energie’ in december 2024 naar huis. Ruim een jaar later studeert hij nog steeds thuis, maar herstelt goed.
Zijn vader Jackson, 48, vertelde ons: “Hij zal een tijdje binnen blijven en kan nog niet naar school. We willen graag een computer die hij thuis kan gebruiken. Maar we zijn zo dankbaar dat het beter met hem gaat.” Hij bedankte de artsen en verpleegsters in India, DKMS en de Mirror voor het redden van het leven van zijn zoon.
Bij Mercy, die verpleegster wil worden, werd beenmerg uit haar heup verwijderd en aan Jasper gegeven. Rakesh Dhanya, CEO van de Sankalp India Foundation, waar hij werd behandeld, volgde zijn voortgang met regelmatige bloedonderzoeken.
DKMS-woordvoerder Bronagh Hughes zei: “We zijn iedereen die zich heeft aangesloten bij het stamcelregister zo dankbaar als reactie op de verhalen van Leo en Jasper. Ze hebben allebei hun transplantaties kunnen ondergaan, waardoor ze een cruciale tweede kans in het leven hebben gekregen.”
“Er zijn echter ongeveer 2.000 patiënten in Groot-Brittannië, en zelfs meer in de rest van de wereld werelddie nog steeds wachten op het vinden van een passende donor. Door hun verhalen te delen hebben Leo en Jasper duizenden mensen aangemoedigd zich aan te melden als potentiële donor, waardoor hoop wordt gegeven aan meer patiënten zoals zij.
“Aanmelden bij het register duurt slechts een paar minuten en omvat enkele pijnloze wanguitstrijkjes. Als u zich wilt aanmelden en mogelijk een andere patiënt een tweede kans wilt geven, kunt u een gratis kit bestellen via de DKMS-website.”
Jaspers reis begon in Kabwe, de meest giftige stad ter wereld, nadat de Mirror de benarde situatie belichtte van de mensen die daar vier jaar geleden woonden. In september 2022 ontmoette de Mirror zijn vader Jackson in een loodmijn dicht bij hun huis. Hij was op zoek naar het metaal, dat voor 68 cent per zak wordt verkocht, om zijn gezin te voeden.
Hij vertelde ons over het tragische verlies van zijn eerstgeboren zoon Jackson jr. aan sikkelcelziekte toen hij nog maar vijf jaar oud was, en de noodzaak om Jasper te behandelen. Wij hebben de hulp ingeroepen van DKMS. “Zonder een stamceltransplantatie zullen kinderen zoals Jasper, die levensbedreigende bloedziekten hebben, hun jeugd niet overleven”, aldus hun Britse woordvoerder Deborah Hyde. “In landen als Zambia is deze behandeling niet beschikbaar. Patiënten moeten naar het buitenland reizen, wat vaak boven hun mogelijkheden ligt. Dit geeft kinderen als Jasper een kans op een gezonde toekomst.” Wereldwijd heeft DKMS meer dan 13 miljoen potentiële bloedstamceldonoren en heeft het meer dan 130.000 tweede kansen op leven gegeven. Toch staat slechts drie procent van de Britse bevolking geregistreerd als potentiële donor. Een klein deel hiervan komt uit etnische minderheidsgemeenschappen.
Sikkelcelziekte is een genetische aandoening die ongeveer 17.000 mensen in Groot-Brittannië treft. De sikkelvormige cellen zijn plakkerig en stijf en verstoppen de bloedvaten en beschadigen organen. Sommigen met de ziekte zullen in de kindertijd sterven, terwijl anderen elk jaar verschillende zeer pijnlijke episoden doormaken. De enige langdurige behandeling bestaat uit een beenmergtransplantatie. DKMS UK zei dat deelname aan het register eenvoudig is als je tussen de 17 en 55 jaar oud bent en in een redelijk goede gezondheid verkeert, en dat het een leven kan redden.
Ga naar om u te registreren of te doneren dkms.org.uk.
