Friendslop is de grootste gamingtrend van 2025 – en hij is nog maar net begonnen

Begin dit jaar maakte een X (Twitter)-gebruiker gebruik van het handvat BLOODY MARY een post ontslagen met een zin die vreemde schokgolven veroorzaakte in de videogamecultuur. Verwijzend naar het populaire multiplayerspel Dodelijk bedrijfzeiden ze dat het tot een genre behoort dat ze spottend ‘friendslop’ noemden. Het was een grapje, maar nu 2025 ten einde loopt, lijkt ‘friendslop’ te zijn uitgegroeid tot een van de genres van dit moment. De opkomst van deze kleinschalige multiplayer-spellen is verre van een grap en laat zien dat als er één ding is waar spelers echt naar verlangen, het geen concurrentie is, maar communicatie.

Wat is ‘friendslop’ en waarom doet het ertoe? De term zelf heeft veel aandacht getrokken mate van geschil en conversatie dit jaar, maar op het meest brede niveau vertegenwoordigt het een genre van multiplayer-games met lage inzet, gericht op het bereiken van een gemeenschappelijk doel, waarbij de coördinatie meestal plaatsvindt via voicechat in de game of via een programma als Discord. Deze spellen zijn vaak niet serieus en zeker niet competitief. Een deel van de vreugde, net als het spelen met je vrienden, is het zien hoe ze een run verpesten of gewoon voor de gek houden.

In 2025 zijn er talloze titels geweest die duidelijk ‘friendlop’ zijn. Piekneemt bijvoorbeeld de rol aan van cartoonverkenners die proberen een enorme berg te beklimmen, elkaar helpen bij de klim, elkaar gezelschap houden als het weer omslaat, en proberen de groep niet met je mee naar beneden te trekken. REPOeen andere tentstok van dit momentlaat spelers een rollenspel spelen als fragiele tekenfilmrobots in een poging een verscheidenheid aan spookhuizen en andere griezelige locaties te plunderen voor hun waardevolle spullen. Voeg hieraan toe Aan elkaar geketend, Dale & Dawson kantoorbenodigdhedenEn Webvissenom nog maar te zwijgen van de waardering van Roblox, die meer dan $ 70 miljard waard is, wat zonder twijfel een ‘friendslop’ centraal staat voor minder toegewijde gamers.

Natuurlijk, de grootvader van Friendslop, Onder ons, kwam 7 jaar geleden uit. Destijds was het een eigenaardigheid, vooral omdat het de culturele ruimte deelde met meer traditioneel gewelddadige en competitieve games zoals die uit 2017. De slagvelden van PlayerUnknown en later Fortnite Battle Royale. De meeste sociale games vertrouwden toen op reactionaire en tactische communicatie, en de sessies waren gestructureerd en doelgericht.

Tegenwoordig is de slop binnengeslopen – wat een golf van games met zich meebrengt die op hun eerste gezicht raar en schijnbaar doelloos zijn. Zelfs Fortnitemet zijn stadsplein en concertzalen, is veranderd in een ruimte die glorieus spontaan is, een beetje chaotisch, en misschien wel de toekomst van gaming.

De kruip van Slop

Op het eerste gezicht is het doel van een spel als Fortnite is om tegen andere spelers te vechten en als laatste over te blijven. Voor Grand Theft Auto Onlinehet doel is om chaos te veroorzaken en te pronken met je virtuele rijkdom met een stoet dure auto’s en jachten. Onnodig te zeggen dat dit niet langer de manier is waarop mensen deze spellen spelen. Fortnite, en tot op zekere hoogte is GTA niet meer iets ‘wat je doet’ en is het getransformeerd in een ‘plek waar je naartoe gaat’.

In 2018, slechts een jaar na de release van Fortnite Battle Royale, Tyler “Ninja” Blevins werd de eerste Twitch-streamer die de 3 miljoen volgers overtrof. Deze populariteit werd grotendeels bereikt dankzij zijn superieure mechanische spel samenwerkingen met sterren zoals Drake. Fans stroomden toe om te zien hoe hij headshots maakte en met beroemdheden omging. Vergelijk die carrière met de Fortnite streamer haalt de krantenkoppen in 2025, ConnorEatsBroekdie via de zijne zijn groeiende stroom fans heeft verzameld “Fortnite vrijdag” talkshow. Het aantrekken van gasten zoals de gouverneur van Californië Gavin Newsomin ongenade gevallen congresvertegenwoordiger George Santosen een man die beweert dat te zijn “Adriaan Dittmann” Veel kijkers dachten dat het Elon Musk zelf was die verscheen. Conner is getransformeerd Fortnite in een virtuele studio voor wat in wezen een talkshow is waar spelers op de hoogte blijven van de politiek.

Soortgelijke projecten zijn ontstaan ​​in Grand Theft Auto Online. Bij de lancering in 2013 was de ervaring vooral opgebouwd rond het veroorzaken van de grootst mogelijke verwoesting, maar naarmate het decennium verstreek, het werd een toevluchtsoord voor rollenspelers wie zou speel scenario’s uit in de gamewereld. Deze verschuiving in perceptie, waar Grand Theft Auto Online aangepast van speelhuisje naar een echte digitale wereld, een hoogtepunt bereiken Grote diefstal gehuchteen bekroonde documentaire over de pogingen van spelers om in het spel zelf een digitale uitvoering van het meesterwerk van de bard te produceren. Veel in de weg Fortnite wordt door ConnorEatsPants omgetoverd tot een late-night televisiestudio, veranderden deze spelers Grand Theft Auto Online in een theaterruimte met scènes die plaatsvinden rond de enorme in-game kaart. “De hele wereld is een podium” als je genoeg spelers op de server hebt.

Het is vooral veelzeggend dat het project in Grote diefstal gehucht is ontstaan ​​uit een verlangen om een ​​doel te vinden tijdens de COVID-19-pandemie. Hoewel veel mensen melding maakten van toegenomen gevoelens van eenzaamheid en een kleiner ecosysteem van vrienden, was het de wereldwijde lockdown die de verschuiving lijkt te hebben versneld in de manier waarop de populaire cultuur videogames voorstelt. We werden gedwongen online te gaan en moesten dingen heroverwegen.

Rang A Slop

Friendslop neemt het niet volledig over. Er is nog steeds een enorme vraag naar AAA-games; titels zoals Slagveld 6 en Sony’s nieuwste prestigieuze tentstok Geest van Yōteidie meer dan verkocht 3 miljoen eenheden deze maand zijn bovenaan de hitlijsten op PlayStation. Call of Duty Black Ops 6 was de best verkochte spel van 2024.

Maar dit komt naast kritiek vragen over de blijvende aantrekkingskracht van de moderne openwereldgames en een gevoel van onbehagen rond de AAA-industrie, omdat het steeds langer duurt om games te maken aanhoudende en kostbare vertragingen. Ondertussen kunnen kleinere teams gezamenlijke hangout-games produceren en snel succes boeken. Spelletjes zoals RV er al? En Piek kan binnen de Steam leven bestsellerlijst langszij Slagveld of de populaire nieuwe extractieschieter ARC-raiders. Mensen willen op betekenisvollere manieren verbonden zijn en dit heeft de weg geopend voor kleinere games om echt concurrerend te zijn met AAA-titels.

“Zoals Friendslop ons laat zien, kunnen games een echte weg naar verlossing bieden uit verdeeldheid zaaiende en isolerende tijden.”

Maar de economie is slechts een klein onderdeel van de opkomst van Friendslop. Sociologie kan helpen de andere stukjes van de puzzel te verhelderen.

Mensen zijn diep geïsoleerd nu. Als ze niet eenzaam zijn, zijn ze waarschijnlijk op zijn minst angstig. We leven in een tijdsperiode die vaak wordt gekarakteriseerd als een “epidemie van eenzaamheid.” De afgelopen tien jaar is de dagelijkse tijd die met vrienden wordt doorgebracht in alle leeftijdsgroepen afgenomen, geven zij zelf aan minder goede vrienden te hebben, en zijn de depressiecijfers toegenomen. Het kan moeilijk zijn om de oorzaak van dit probleem te begrijpen, hoewel er sommigen zijn, zoals psycholoog Jonathan Haidt, die vooral met de vinger wijzen naar een stijging van het smartphonegebruik. In zijn boek De angstige generatieHaidt merkt op dat na de introductie van de iPhone 4 (de eerste iPhone met een camera aan de voorzijde) en de opkomst van sociale medianetwerken de geestelijke gezondheid een verslechtering heeft ondergaan. Terwijl hij Gen Z bestudeert, constateert hij een toename van zelfbeschadiging onder meisjes, een toename van tieners die minder dan zeven uur per nacht slapen, en overal angst. We zijn meer dan ooit met elkaar verbonden, maar toch vallen we uit elkaar.

Gaming speelt hier een ingewikkelde rol. Ja, er zijn heel veel verslavende hersenkrakers die onze aandachtsspanne opslokken en echte schade aan ons leven kunnen toebrengen (je weet wie je bent). Maar games zijn ook steeds essentiëlere ruimtes voor socialisatie en verbinding. Zoals Friendslop ons laat zien, kunnen games een echte weg naar verlossing bieden uit verdeeldheid zaaiende en isolerende tijden.

Terwijl we de jaren 2020 ingaan, is er sprake van een voortdurende herinterpretatie van multiplayer-games, waardoor ze zijn weggegaan van deathmatches en battle royales naar een reeks activiteiten van Roadtrippen met campers tot interstellaire verkenning en spookjacht.

De metaforen bij deze spellen zit het een beetje in de weg: we beklimmen samen bergen, struikelend, maar gooien het touw naar beneden om de volgende persoon overeind te helpen. We scharrelen de kost bij elkaar voor vreemde bedrijven, duiken in geheime plekken en ontsnappen ternauwernood aan monsters, maar doen er alles aan om ervoor te zorgen dat iedereen weer thuiskomt. We laten onze vrienden samen een roadtrip maken in het platgereden Winnebago, waarbij we lachen en een paar brewski’s drinken. Niet alsof we de tijd of het geld hebben om dit in het echte leven te doen! Niet in deze economie.

De toekomst is klein, maar krachtig

A populaire meme in de gaminggemeenschap zegt: “Ik wil kortere games met slechtere graphics, gemaakt door mensen die meer betaald krijgen om minder te werken en ik maak geen grapje.” De afgelopen jaren hebben deze stelregel op de proef gesteld, omdat AAA-games moeite hebben om uit hun oude productiemodellen te breken. Friendslop begon als een ironische grap, maar het feit dat deze spellen niet zomaar een flits in de pan zijn geweest, bewijst dat ze een heel reëel verlangen bij spelers aangrijpen. We willen kleinere games en we willen nieuwe manieren om te spelen. We willen dat deze games worden gemaakt door kleine teams die betrokken zijn bij hun spelers en hen graag nieuwe ervaringen willen bieden.

“Dit is het jaar waarin Friendslop zijn vaste plek op de culturele wereld verdedigde.”

De cijfers liegen niet. Eerder dit jaar, REPO schoot de hitlijsten en werd het tweede bestverkochte spel op Steam. Het werd alleen overklast door Tegenaanval 2wiens in-game inkomsten het tot de krachtpatser van het platform hebben gemaakt. Slechts vier maanden na de release, REPO had verkocht meer dan 14 miljoen kopieën. Zijn genre-voorloper Dodelijk bedrijf, uitgebracht eind 2023, gehad bereikte een verkoop van 10 miljoen exemplaren begin 2024.

We zijn eenzaam, maar we zijn niet alleen. De echte wereld biedt misschien niet veel wegen naar de overwinning, en biedt ons vaak ook geen manieren om samen te komen en te slagen. En hoewel games geen vervanging zijn voor de echte wereld, bieden de games ons ruimte om op te laden en ruimte om nieuwe soorten succes te behalen. De indiegames zijn verre van ‘slop’ en onderscheiden zich van de rest. Ze reiken hun hand uit om zeer reële verlangens te verwezenlijken en dit is het jaar waarin Friendslop hun vaste plaats op de culturele hoop verdedigde.