Duizenden mannen zijn lid van Telegram groepen en kanalen die reclame maken voor en verkopen van hack- en surveillancediensten die kunnen worden gebruikt om vrienden, vrouwen, vriendinnen en voormalige partners lastig te vallen, heeft nieuw onderzoek aan het licht gebracht. De bevindingen van een Europese non-profitorganisatie zeggen ook dat de gemeenschappen betrokken zijn bij uitgebreide handel, verkoop en promotie van een grote verscheidenheid aan beledigende inhoud, waaronder niet-consensuele intieme afbeeldingen van vrouwen, zogenaamde naaktmaken dienstenplus mappen met afbeeldingen waarvan verkopers beweren dat ze materiaal over seksueel kindermisbruik en afbeeldingen van incest en verkrachting bevatten.
Ruim zes weken eerder dit jaar ontdekten onderzoekers van de algoritmische auditgroep AI Forensics analyseerde bijna 2,8 miljoen berichten verzonden naar 16 Italiaanse en Spaanse Telegram-gemeenschappen die regelmatig beledigende inhoud plaatsen die gericht is op vrouwen en meisjes. Ruim 24.000 leden van de Telegram-groepen en -kanalen namen deel aan het plaatsen van 82.723 afbeeldingen, video’s en audiobestanden in de loop van het onderzoek, aldus de analyse. Veel posts zijn gericht op beroemdheden en influencers, maar mannen in de groepen maken ook vaak het slachtoffer van vrouwen die ze kennen.
“We vergeten vaak dat de meeste slachtoffers gewone vrouwen zijn die soms niet eens weten dat hun foto’s op dit soort kanalen worden gedeeld of gemanipuleerd”, zegt Silvia Semenzin, een onderzoeker bij AI Forensics die eerder Italiaanse Telegram-kanalen blootlegde die zich met soortgelijk gedrag vertoonden. al in 2019. “Het merendeel van dit geweld is gericht tegen mensen die de daders kennen”, zegt ze, en suggereert dat Telegram, dat maandelijks meer dan 1 miljard actieve gebruikers heeft, volgens aan de oprichter van het bedrijf, Pavel Durov, zou onderworpen moeten zijn aan strengere regelgeving en geclassificeerd moeten worden als een “zeer groot online platform”. De Europese onlineveiligheidsregels.
De bevindingen komen zoals Durov is vechten rug tegen de pogingen van Rusland om de berichten-app in dat land te blokkeren, dat zichzelf lange tijd heeft gepositioneerd als een berichten-app die vrijheid van meningsuiting mogelijk maakt, maar tegelijkertijd gebruikt door sommigen te delen terrorist, seksueel misbruikEn materialen voor cybercriminaliteit. Durov wel onder strafrechtelijk onderzoek in Frankrijk met betrekking tot vermeende criminele activiteiten die plaatsvinden op Telegram, hoewel hij de beschuldigingen consequent heeft ontkend.
Een woordvoerder van Telegram vertelt WIRED dat het bedrijf “miljoenen” stukjes inhoud per dag verwijdert met behulp van “aangepaste AI-tools” en beleid in Europa die de promotie van geweld, illegale seksuele inhoud, inclusief beelden zonder wederzijdse toestemming, en andere inhoud zoals doxing en verkoop van illegale goederen en diensten niet toestaan.
Onder de uitgebreide vormen van beledigende inhoud en diensten die door de onderzoekers van AI Forensics werden waargenomen, bevonden zich frequente verwijzingen naar de toegang tot, publicatie en doxing van privé-informatie van vrouwen, het delen van hun Instagram- of TikTok-inhoud, evenals verwijzingen naar spionage of hacking. “Slachtoffers worden vaak genoemd, getagd en vindbaar via gedeelde profiellinks”, zegt het rapport van de groep.
Een vertaald bericht op Telegram met de titel ‘Professioneel hacken in opdracht’ beweerde klanten ‘toegang te kunnen geven tot de telefoongalerij en extractie van foto’s en video’s’, evenals ‘anoniem hacken van sociale media’. Een ander bericht luidt: “Ik hack en herstel elk type sociale-mediaservice. Ik kan het account van je partner bespioneren. Stuur me een privébericht.”
In de dataset waren er meer dan 18.000 verwijzingen naar spionage of spionage-inhoud. Eén bericht luidt: “Hallo, heb je de wens om de galerij van een meisje te bespioneren? We verkopen een bot die dit doet voor info DM.” Ondertussen werden gebruikers geobserveerd met de vraag of mensen telefoonnummers konden vinden die verband hielden met Instagram-accounts en andere verzoeken: “wie wisselt spionagefoto’s en video’s uit?”
