Canada is van plan zijn staatsburgerschapsregels te moderniseren, wat ten goede zou kunnen komen aan duizenden gezinnen van Indiase afkomst en andere Canadezen die in het buitenland zijn geboren.
De Canadese minister van Immigratie Lena Metlege Diab zei“Bill C-3 zal al lang bestaande problemen in onze staatsburgerschapswetten oplossen en eerlijkheid brengen voor gezinnen met kinderen die in het buitenland zijn geboren of geadopteerd. Het zal staatsburgerschap verlenen aan mensen die door eerdere wetten werden uitgesloten, en het zal duidelijke regels voor de toekomst opstellen die weerspiegelen hoe moderne gezinnen leven. Deze veranderingen zullen het Canadese staatsburgerschap versterken en beschermen.”
Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC) legde uit dat de grens van de eerste generatie, ingevoerd in 2009, het staatsburgerschap door afstamming alleen beperkte tot kinderen die buiten Canada waren geboren of geadopteerd als ten minste één ouder in Canada was geboren of genaturaliseerd. In december 2023 oordeelde het Ontario Superior Court deze bepaling ongrondwettelijk. De federale regering accepteerde de beslissing en besloot niet in beroep te gaan.
Deze beperking had een groep gecreëerd die vaak ‘verloren Canadezen’ werd genoemd en die geloofden dat ze recht hadden op staatsburgerschap, maar onder eerdere wetten waren uitgesloten.
Wetsvoorstel C-3 herstelt het staatsburgerschap van degenen die getroffen zijn door de oude beperkingen en introduceert een ‘substantiële verbindingstest’. Volgens deze bepaling kan een in het buitenland geboren Canadese ouder het staatsburgerschap aan zijn kind doorgeven als hij of zij ten minste 1.095 dagen in Canada heeft doorgebracht vóór de geboorte of adoptie van het kind. Deze drempel komt overeen met burgerschapspraktijken in landen als de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Australië.
Een rechtbank heeft de implementatiedeadline verlengd tot januari 2026, waardoor het IRCC de tijd heeft zich voor te bereiden. Immigratieadvocaten verwachten een stijging van het aantal staatsburgerschapsaanvragen zodra het proces begint.
De Canadian Immigration Lawyers Association (CILA) verwelkomde de hervorming.
De Canadian Citizenship Act van 1947 bevatte regels die ervoor zorgden dat veel mensen hun staatsburgerschap verloren of misliepen. Veranderingen in 2009 en 2015 herstelden voor de meesten het staatsburgerschap, waarbij ongeveer 20.000 mensen hun status bewezen. De regel uit 2009 zei ook dat kinderen die in het buitenland geboren zijn, niet automatisch staatsburger konden zijn als hun Canadese ouder in het buitenland was geboren. In 2023 oordeelde een rechtbank deze regel ongrondwettelijk en de regering accepteerde het besluit.
