Door Jennifer Asencio
| Gepubliceerd
De afgelopen decennia zijn mummies monsters geweest in films die meer actiegericht dan horror zijn. De laatste keer dat een mummie als horrormonster in een reguliere film te zien was, was in 1987 De Monsterploeg. Het zou je vergeven kunnen worden als je aan mummies denkt in termen van Brendan Fraser of Tom Cruise, omdat zombies werden geïntroduceerd, en typische mummies zijn gewoon zombies gewikkeld in verband … toch?
Een eeuwenoude angst voor een modern publiek
In de nieuwste kijk op het monster herinnert horrormeester Lee Cronin het publiek eraan dat mummies een mystiek hebben die doordrenkt is van oude heidense rituelen en occulte praktijken. Millennia voordat er zombies bestonden, zouden de rusteloze doden op aarde hebben rondgelopen, en de enige manier waarop iemand zulke kwellingen kon voorkomen, was mummificatie. Vroege horrorversies genaamd “The Mummy” stelden vaak de vraag: “Wat als mummificatie niet genoeg was om de rusteloze doden in bedwang te houden?” Zelfs de actiefilms pakken deze vraag aan.
Cronins officiële trailer voor De mummiedie op 1 april 2026 daalde, is geen grap. Het lijkt een vreemde richting op te gaan ten opzichte van normale mummiefilms; in plaats van een 3000 jaar oud lijk op te graven dat vervolgens de buurt terroriseert, is de mummie een jong kind dat al bijna tien jaar vermist wordt en wordt gevonden in een verzegelde sarcofaag uit die oude tijd, en zij is het die de buurt terroriseert. Haar radeloze ouders zijn zowel geschokt als geschokt als ze haar levend maar niet ouder aantreffen, en ze lijkt te zijn teruggekeerd met een vraatzuchtige honger naar angst, zo niet naar menselijk vlees.
Cronin weet hoe hij kinderen griezelig moet maken
Lee Cronin blinkt uit in het tegelijkertijd creëren van griezelige kwaadaardige kinderen en het extreem ongerust maken van het publiek namens de hoofdrolspelers, die vaak hun slachtoffer zijn. Zijn speelfilmdebuut, Het gat in de grondis een uitstekende oefening in zo’n dramatische spanning, waarbij een kind en een wisselaar hem worden nagebootst en een groot deel van de film wordt besteed om het publiek niet te laten weten welk kind welk kind was.
Kwade Dood Opstaande eerste Evil Dead-film waar ik niet van genoot, leverde nog steeds dit thema op door zich af te spelen in het gezin van een alleenstaande moeder in plaats van in een groep studenten. Dit is niet de reden waarom ik niet zo dol was op de film, maar eerder omdat de talenten van Cronin eerder in zijn eigen IP’s liggen dan in het bijdragen aan die van iemand anders. Bovendien wordt hij deze keer ondersteund door horrorstudio Blumhouse en hun productiepartner, James Wan’s Atomic Monster.
Natalie Grace en haar miljoen dollar-gezicht
De mummie lijkt dus een terugkeer naar vorm voor hem te zijn, ook al leent het van een ander IP-adres. De Evil Dead-franchise hanteert zeer smalle regels, terwijl mummies en hun filmische kennis een veel bredere speelruimte hebben in wat ermee kan worden gedaan. Er is zeker ruimte voor Cronin om thema’s rondom de gruwel van het ouderschap te onderzoeken door een van de meest angstaanjagende ervaringen die een ouder kan hebben, een vermist kind, te verbinden met een oude Egyptische mummie. Gecombineerd met zijn kenmerkende clair-obscur-verlichting in gotische omgevingen waarvan de oudheid van de muren afdruipt, lijkt de Ierse regisseur klaar om zijn solide reputatie in het horrorgenre te versterken.
Het gat in de grond betwijfel of de jongen erin echt was of zijn dubbelganger, maar De mummie maakt geen onduidelijkheid door te laten zien dat het griezelige kleine meisje, gespeeld door de vreemd uitziende Natalie Grace en naamloos op IMDb, absoluut niet is wie ze was toen ze verdween. De enige twijfel ligt in de vraag of dit monster rondrijdt in het lichaam van hun dochter, of dat het zich eenvoudigweg vermomt als zij om op hen te jagen. Grace’s exotische oogvorm leent zich uitstekend voor haar make-up en haar griezelige en sinistere gedrag, en haar jeugdige uiterlijk maakt haar geloofwaardig terwijl ze rondkruipt in haar witte nachtjapon en kwaad uitstraalt met onverholen vrolijkheid.
Zelfs als de prestatie van Grace slecht blijkt te zijn, is haar unieke gezichtsstructuur voldoende om haar jarenlang aan het werk te houden, en haar schijnbare emotionele bereik, aangegeven door ‘voor’-scènes van het personage met haar familie, geeft aan dat ze geweldig zal zijn in deze ontsnappingsrol.
Lee Cronins De mummie komt uit in de bioscoop op 17 april 2026. Bekijk het en bereid je voor op een nieuwe draai aan een heel oud monster.
