Drie internationale luchtvaartmaatschappijen hebben vluchten vanuit Venezuela geannuleerd na een waarschuwing voor een “potentieel gevaarlijke situatie”.
Dat heeft de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) zaterdag bekendgemaakt een waarschuwing afgegeven aan luchtvaartmaatschappijen die over het land vliegen, daarbij verwijzend naar de “verslechterende veiligheidssituatie en verhoogde militaire activiteit in of rond Venezuela“.
De VS staan klaar om de komende dagen een nieuwe fase van operaties met betrekking tot de Zuid-Amerikaanse natie te lanceren, zeiden vier Amerikaanse functionarissen.
De exacte timing of omvang van de operaties, en ook of president Donald Trump de definitieve beslissing heeft genomen om in actie te komen, zijn nog niet vastgesteld.
Het Braziliaanse Gol, het Colombiaanse Avianca en TAP Air Portugal hebben zaterdag hun vluchten vanuit de hoofdstad Caracas in het noorden van Venezuela geannuleerd, volgens Flightradar24 en de officiële website van Simon Bolivar Maiquetia International Airport.
TAP Air Portugal heeft bevestigd dat het vluchten gepland voor zaterdag en volgende dinsdag heeft geannuleerd.
“Dit besluit volgt op informatie van de luchtvaartautoriteiten van de Verenigde Staten, waaruit blijkt dat de veiligheidsomstandigheden in het Venezolaanse luchtruim niet gegarandeerd zijn”, aldus de luchtvaartmaatschappij.
De regering-Trump heeft Venezuela-gerelateerde opties overwogen om de rol van president Nicolas Maduro aan te pakken in het leveren van illegale drugs die Amerikanen het leven hebben gekost.
De Venezolaanse president heeft ontkend enige banden te hebben met de illegale drugshandel.
De heer Maduro, die zondag zijn 63e verjaardag viert en sinds 2013 aan de macht is, beweert dat Trump hem wil verdrijven en dat Venezolaanse burgers en het leger zich tegen elke dergelijke poging zullen verzetten.
Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler
Drie doden toen de VS een andere vermeende drugsboot aanviel
Aeronautica Civil de Colombia zei in een verklaring dat er “potentiële risico’s” waren bij het vliegen in het Maiquetia-gebied “als gevolg van de verslechtering van de veiligheidsomstandigheden en de toegenomen militaire activiteit in de regio”.
Het Spaanse Iberia zei ook dat het zijn vluchten naar Caracas vanaf maandag tot nader order annuleert.
De berichten over dreigende actie zijn de afgelopen weken toegenomen, nu het Amerikaanse leger troepen naar het Caribisch gebied heeft gestuurd, te midden van verhoogde spanningen met Venezuela. Het Pentagon verwees vragen door naar het Witte Huis en de CIA weigerde commentaar te geven.
Er heeft een enorme Amerikaanse militaire opbouw in de regio plaatsgevonden, waaronder het grootste vliegdekschip van de Amerikaanse marine, USS Gerald R Fordminstens acht andere oorlogsschepen en F-35-vliegtuigen.
USS Gerald R Ford. Afbeelding: Reuters
Lees meer van Sky News:
Het vredesplan voor Oekraïne is ‘geen definitief aanbod’, zegt Trump
JFK’s kleindochter onthult terminale diagnose van kanker
De opbouw in het Caribisch gebied is al maanden aan de gang en de heer Trump heeft toestemming gegeven voor geheime CIA-operaties in Venezuela.
De VS zijn maandag van plan om het Cartel de los Soles, een in Venezuela gevestigde vermeende criminele groepering, een buitenlandse terroristische organisatie aan te wijzen voor wat de VS zien als haar rol bij het importeren van illegale drugs in Amerika, zeiden functionarissen.
Voor de Caribische kust opereert een kustwachtboot van de Venezolaanse marine. Bestandsfoto: Reuters
De regering-Trump heeft Maduro ervan beschuldigd het kartel te leiden, wat hij ontkent.
De Amerikaanse troepen in de regio hebben zich tot nu toe geconcentreerd op drugsbestrijdingsoperaties.
Amerikaanse troepen hebben sinds september minstens 21 aanvallen uitgevoerd op vermeende drugsboten in het Caribisch gebied en de Stille Oceaan, waarbij minstens 83 mensen omkwamen.
