Kun je het een millennial kwalijk nemen dat hij tegenwoordig een beetje nostalgisch is over ‘Toy Story’? Degenen onder ons van een bepaalde leeftijd zouden vrijwel elke mijlpaal uit de kindertijd kunnen koppelen aan die geliefde trilogie van Pixar-films, die ons begeleidt van de adolescentie tot onze tienerjaren en daarna. Dus toen “Toy Story 3” in 2010 uitkwam (precies aan de vooravond van het afstuderen van deze specifieke schrijver aan de middelbare school), voelde alles eraan als het einde van een tijdperk. Onze bende die elkaar omhelst in het licht van een bepaalde door de verbrandingsoven veroorzaakte dood? Andy kinderachtige dingen achter zich laten en voor altijd afscheid nemen van zijn speelgoed? Een bevredigende uitzending die zowel ons als die personages opleverde de waardigheid van een definitief einde? Dat is het goede, mensen.
Uiteraard negeerde Pixar dit allemaal en bracht een aantal jaren later nog een vervolg uit, voordat hij aan de slag ging een verbluffende spin-offfilm in de vorm van ‘Lightyear’ en dan een vijfde film die volgend jaar uitkomt. Als je alles wat er de afgelopen decennia mis was met het maken van studiofilms wilde achterhalen, leek het alsof je onmogelijk een passender affichekind kon vinden. Het is echter hun verdienste dat de mensen achter ‘Toy Story 5’ zich er volledig van bewust zijn dat velen van ons liever hadden gezien dat deze filmreeks met die derde film de zonsondergang tegemoet zeilde. Terwijl je praat met Empiresprak de originele ‘Toy Story’-schrijver en ‘Toy Story 5’-regisseur Andrew Stanton over de ongemakkelijkheid rond dit onderwerp:
“Dus ‘3’ was het einde… van de Andy-jaren. Niemand wordt van zijn trilogie beroofd. Ze kunnen dat hebben en nooit meer naar een andere kijken als ze dat niet willen. Maar ik heb er altijd van genoten hoe deze wereld ons in staat stelt de tijd en verandering te omarmen. Er is geen belofte dat het in barnsteen blijft.’
De Toy Story-films gaan door totdat het moreel verbetert
Laat niemand Andrew Stanton er ooit van beschuldigen dat hij niet weet hoe hij het PR-spel moet spelen. Achteraf gezien is het vrij duidelijk dat “Toy Story 3” nooit de gouden gans van Disney en Pixar zou mogen doden. We hebben een soortgelijk lied en dans meegemaakt bij de vierde film, zoals velen de creatievelingen van “Toy Story 4” deden hun best om het heersende scepticisme om te zetten in een hartstochtelijke verdediging om dit verhaal gaande te houden. Nu, zes jaar later, staan we op het punt het helemaal opnieuw te doen met de komende ‘Toy Story 5’. En wat de spin betreft, is het idee dat toekomstige ‘Toy Story’-films onze liefde voor de originelen niet ongedaan kunnen maken zo redelijk als maar kan.
Toch lijkt dit volgende vervolg grotere ideeën in gedachten te hebben. Terwijl hij met Empire sprak, wierp Stanton wat meer licht op wat we kunnen verwachten van het belangrijkste conflict in ‘Toy Story 5’. We weten uit eerdere berichtgeving dat deze volgende film heel anders lijkt dan alles wat we eerder hebben gezien, met een onderliggende spanning rond ons meer ouderwetse speelgoed dat geconfronteerd wordt met een nieuwe generatie op technologie gebaseerde producten … maar verwacht, op vintage Pixar-manier, dat de zaken iets genuanceerder zijn dan dat. Zoals Stanton uitlegde:
“Eerlijk gezegd gaat het niet eens zozeer om een strijd, maar om het besef van een existentieel probleem: dat niemand meer echt met speelgoed speelt. Technologie heeft ieders leven veranderd, maar we vragen ons af wat dat voor ons betekent – en voor onze kinderen. We kunnen niet zomaar wegkomen door van technologie de slechterik te maken.”
“Toy Story 5” vertegenwoordigt misschien nog twee avonturen dan sommigen van ons zich hebben aangemeld, maar we hopen dat het het wachten waard zal zijn. Het vervolg verschijnt op 19 juni 2026 in de bioscoop.
