NIEUWJe kunt nu naar Fox News-artikelen luisteren!
De Michigan-veelvraat zijn eindelijk opnieuw nationaal kampioen in het herenbasketbal en verslaan de UConn Huskies met 69-63, om maandagavond een spannend NCAA-toernooi in stijl af te sluiten in het Lucas Oil Stadium.
Dit is de eerste keer dat Michigan wint sinds 1989, en pas de tweede keer in de programmageschiedenis dat ze zichzelf kampioen noemen.
In de tussentijd, de Huskies waren op zoek naar hun derde titel in de laatste vier toernooien, maar hun schoten faalden uiteindelijk.
KLIK HIER VOOR MEER SPORTBERICHT OP FOXNEWS.COM
Elliot Cadeau viert feest tijdens de eerste helft van de NCAA nationale kampioenswedstrijd voor herenbasketbal 2026 tegen UConn in het Lucas Oil Stadium in Indianapolis, Indiana, op 6 april 2026. (Michael Reaves/Getty Images)
Hoewel de overtredingen van beide teams in deze wedstrijd als een machine werkten, was het een laag scorende aangelegenheid om deze wedstrijd te starten. Michigan had slechts een voorsprong van 33-29 in de eerste helft door de zoemer, maar het was niet Yaxel Lendeborg die voorop liep op de puntenafdeling voor de Wolverines.
De ster uit Michigan, die speelt met een verstuikte linker MCL en linkerenkel, die opkwamen tijdens de overwinning op Arizona in de Final Four, was slechts 1 op 5 en schoot voor vier punten in de eerste helft. Het waren Morez Johnson Jr. (10 punten) en Elliot Cadeau (zeven punten) die wat ritme vonden voor de Wolverines.
UCONN’S DAN HURLEY HOORT BOOS NA DE LAATSTE VIER WINST OP ILLINOIS
Maar het hielp niet dat Michigan van buiten de boog puntloos was en slechts 37% vanuit het veld schoot. Ondertussen deed UConn zichzelf ook geen plezier.
De Huskies scoorden slechts 33% in de eerste helft, waarbij Alex Karaban twee van zijn vijf driepuntspogingen sloeg. Solo Ball, die werd gespot in een wandelschoen die aan de wedstrijd deelnam met “een soort voetverstuiking”, aldus hoofdcoach Dan Hurley, had acht punten op 3-van-4 van het veld.
Terwijl ze down waren, speelde UConn zeker het soort spel dat ze wilden tegen Michigan: een ruige strijd, vooral op het glas. Michigan heeft zijn bekwaamheid getoond door momentum te pakken en aanvallend mee te sprinten, waarbij hij het hele jaar door tegenstanders domineert, inclusief dit NCAA-toernooi.
Yaxel Lendeborg van de Michigan Wolverines dribbelt tijdens de eerste helft tegen de UConn Huskies in het Nationaal Kampioenschap van het NCAA basketbaltoernooi voor heren 2026 in het Lucas Oil Stadium in Indianapolis, Indiana, op 6 april 2026. (Michael Reaves/Getty Images)
De Huskies kennen echter hun krab- en klauwvaardigheden gedurende 40 minuten, waardoor ze een tegenstander nooit op zijn gemak kunnen laten voelen. Vraag het maar aan de Hertog Blauwe Duivels wat er gebeurde in de Final Four.
De Huskies vertoonden hetzelfde gedrag in de tweede helft, hoewel het niet hielp dat ze een pagina uit het speelboek van de Wolverines voor de eerste helft haalden – ze konden de slag van afstand niet vinden. UConn was wanhopig op zoek naar een driepunter, maar ondanks openlijke blikken konden ze er niet één laten vallen, aangezien de voorsprong in Michigan uiteindelijk 11 punten bedroeg nadat Cadeau uiteindelijk het zegel voor zijn ploeg aan de andere kant verbrak en een driepunter begroef om tot een voorsprong van dubbele cijfers te komen.
Maar Hurley bracht het publiek in vuur en vlam toen de Huskies nooit ophielden en de voorsprong terugbrachten naar vijf met minder dan negen minuten te spelen in de wedstrijd. Lendeborg echter, nadat hij zijn hoofd had geschud op de bank omdat hij niet de wedstrijd speelde waarop hij hoopte in het nationale kampioenschap, stapte op toen hij weer incheckte.
Lendeborg zag in de overgangsfase een lieve pass van Cadeau en wist met een lastige lay-up de voorsprong terug te brengen naar 11, waardoor de stand met nog geen zes minuten te spelen op 56-45 stond. Hij zou ook nog eens twee punten in handen krijgen na een driepunter van Braylon Mullins.
Opnieuw wilden de Huskies niet opgeven, toen Mullins eindelijk zijn schot voorbij de boog vond en de voorsprong van Michigan terugbracht naar enkele cijfers met opnieuw een vervolgdriepunter op de lay-ups van Lendeborg. Maar hoe ruw de Huskies ook speelden, de Wolverines leken altijd het antwoord te hebben in deze zwaarbevochten wedstrijd.
Hoofdcoach Dan Hurley van de UConn Huskies reageert tijdens de eerste helft van de NCAA nationale kampioenswedstrijd voor herenbasketbal tegen de Michigan Wolverines in het Lucas Oil Stadium in Indianapolis, Indiana, op 6 april 2026. (Michael Reaves/Getty Images)
Een belangrijk voorbeeld daarvan was dat nadat Karaban een driepunter had begraven om de voorsprong in Michigan terug te brengen naar zes, Trey McKenney een stap terug deed en een 26-voeter boorde met 1:49 over in de wedstrijd om de voorsprong terug te brengen naar negen punten. De trouwe Wolverines in de menigte werden ballistisch, wetende hoeveel die basket betekende, gezien wat UConn in dit toernooi heeft kunnen doen.
Met nog 37 seconden te gaan kreeg Ball wat hulp van het bord, waardoor een driepunter de voorsprong terugbracht naar 67-63 voor de Wolverines. Roddy Gayle Jr. maakte de zaken interessanter in deze wedstrijd, omdat hij zijn twee vrije worppogingen voor Michigan niet kon vernietigen. Maar Karaban had geen nieuwe driepunter in zich en kwam met nog 13 seconden te kort.
Dat was het voor de wanhoopspoging van UConn, en Michigan vierde hun overwinning.
In de boxscore leidde Cadeau alle scorers met 19 punten bij 5-uit-11 schieten en 8-uit-9 vanaf de vrije worplijn. Lendeborg was slechts 4 van 13, hoewel hij nog steeds 13 punten had. Johnson had ook een double-double met 12 punten en 10 rebounds voor de Wolverines.
Cadeau werd uitgeroepen tot de meest opvallende speler van de Final Four.
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
Michigan was slechts 2 van de 15 verwijderd van de driepuntslijn, en hoofdcoach Dusty May merkte het zelfs op nadat de wedstrijd op het glas werd gedomineerd, toen ze werden teruggekaatst door UConn, 46-39.
De Huskies konden het echter aanvallend niet vinden. Karaban eindigde met 17 punten en 11 rebounds, maar schoot slechts 4 uit 14 en 3 uit 10 vanuit driepuntsgebied. Tarris Reed Jr. had ook een double-double met 13 punten en 14 rebounds, terwijl Mullins, de held tegen Duke met zijn schot op de halve baan, slechts 4 van 17 was voor 11 punten.
Volg Fox News Digital’s sportverslaggeving op X en abonneer je op de Fox News Sports Huddle-nieuwsbrief.
