Boybands gaan uit elkaar of bloedende groepsleden gebeurt zo vaak dat het aan cliché grenst. Maar de megaband Seventeen bewijst dat het mogelijk is dat 13 mensen 11 jaar lang samenwerken.
De groep sloot dit weekend twee uitverkochte avonden af in het Incheon Asiad Main Stadium in Incheon, Korea, en markeerde een moment waarop de cirkel rond was toen ze triomfantelijk naar huis terugkeerden.
Zondagavond gaf de groep een drieënhalf uur durende run van enkele van hun grootste hits. Aan het einde van de show zei bandleider S.Coups dat het hele team had besloten opnieuw te tekenen bij hun label Pledis Entertainment, dat valt onder de K-popgigant Hybe.
De band is een van Hybe’s best verdienende groepen. Het album uit 2023, ‘FML’, heeft het record voor de verkoop op de eerste dag van een K-pop-album en leverde meer dan 6,4 miljoen verkochte exemplaren op. In 2025 debuteerde Seventeens 10e jubileumalbum, “Happy Burstday”, op nummer 2 in de Billboard 200 en er werden in de eerste week meer dan 2,52 miljoen exemplaren van verkocht.
Sprekend als vertegenwoordiger van de groep, S.Coups – wiens echte naam Choi Seungcheol is – zei dat de band de komende maanden “iets heel belangrijks” te wachten stond, en dat hij een aankondiging wilde doen vóór “Carat Land”, hun fanbijeenkomst in juni.
“Na veel diepgaande en oprechte gesprekken tussen ons als leden hebben we alle dertien besloten om onze contracten te verlengen”, zei hij. “We blijven op hetzelfde schip varen en samen vooruit roeien.”
Voor de niet-ingewijden: Bands als Seventeen en hun leeftijdsgenoten tekenen vaak contracten voor een vast aantal jaren. Seventeen kondigde voor het laatst een contractverlenging aan in 2021, en dit jaar is het de elfde in de branche.
Slechts negen van de dertien leden van de groep waren actief op tournee vanwege de verplichte militaire dienst van Zuid-Korea. De komende jaren zullen nog vijf leden van de groep zich moeten aanmelden.
Maar als Seventeen zich opnieuw als volledig team aanmeldt, zal de groep zich waarschijnlijk herenigen nadat elk lid zijn militaire dienst heeft vervuld.
Joshua Hongeen van de twee Koreaans-Amerikaanse leden van de groep, zei dat de fans van de groep een van hun “grootste redenen waren om opnieuw een contract te sluiten”.
“Zelfs als we er nu niet alle dertien zijn, beschouw het dan als een nieuw hoofdstuk”, zei hij, eraan toevoegend dat wanneer de band herenigd wordt, fans “geweldige, geweldige dingen” mogen verwachten.
Seventeen debuteerde in 2015. Het is bekend dat ze dichtbij het werk zijn: ze vinden appartementen, reizen voor werk en vrije tijd, brengen hun vrije tijd door met rondhangen en documenteren een deel ervan op video’s.
Choi werkt bij het label sinds 2009, toen hij 14 was. De anderen kwamen tussen 2010 en 2014 bij het team. Ze begonnen hun carrière samen in een slaapzaal: ze gingen samen naar de middelbare school en sliepen in stapelbedden met meerdere jongens in een kamer, net zoals hun collega’s, BTSdestijds gedaan.
Ze zijn ook al tien jaar samen op pad en toeren, sinds hun 12-steden “LIKE SEVENTEEN — Shining Diamond”-tournee in 2016.
De ‘NEW_’-tour, die in september vorig jaar op dezelfde locatie van start ging, omvatte 14 steden met in totaal 31 shows over de hele wereld, en trok ruim 900.000 bezoekers, zowel persoonlijk als online.
Xu Minghao, een van de Chinese leden van de groep, die optreedt onder de artiestennaam THE8, zei dat hoewel het team de groepsactiviteiten “tijdelijk pauzeert”, sommigen van hen nog steeds in eenheden zullen samenwerken en individueel werk zullen uitbrengen.
