Een tandje. Een gat in iemands glimlach. Een moedervlek of moedervlek. Wat hebben elk van deze gelaatstrekken gemeen? Ze hebben allemaal wabi-sabi.
Dat is volgens TikTok’s nieuwste trend, waarbij gebruikers hun onvolkomenheden benadrukken en deze ‘wabi-sabi’ noemen.
Wabi-sabi, niet te verwarren met de begeleiding bij sushi, is een Japanse esthetische filosofie die schoonheid vindt in imperfectie en het natuurlijke verouderingsproces – iets waar we allemaal wel wat meer van zouden kunnen gebruiken in het tijdperk van ‘preventieve facelifts.”
Het concept viert imperfectie en de natuurlijke slijtage die optreedt met het verstrijken van de tijd, of het nu gaat om een zacht versleten stap, een afgebroken mok of glimlachrimpels.
Een geluid met de term is sindsdien viraal gegaan op TikTok, waardoor velen voor het eerst kennis maakten met het idee. Bijna een half miljoen video’s zijn gepost onder de virale audio, afkomstig van de geanimeerde sitcom Koning van de Heuvel.
In één afleveringpakt het personage Bobby Hill een roos en zegt: “Ik vind het leuk dat de mijne een beetje uit het midden staat. Er zit wabi-sabi in.” Die clip is sindsdien hergebruikt door gebruikers die alles vieren scheve tanden naar aquilijne neuzen als wabi-sabi.
Zoals bij elk concept dat op TikTok van start gaat, is een deel van de subtiliteit van de oorspronkelijke filosofie verloren gegaan naarmate deze zich online verspreidt. Maar toch, in een tijdperk van onrealistische schoonheidsnormen, looksmaxxing en esthetiek microtrendseen die individualiteit en acceptatie van waargenomen gebreken viert, is een stap in de goede richting.
In 2019, De New Yorker verklaarde het “Het tijdperk van Instagram-gezicht.” Zes jaar later schreef Dazed: “We zijn het tijdperk van TikTok Face ingegaan.” Esthetische inflatie of ‘de normalisatie van steeds extremere cosmetische ingrepen in de loop van de tijd’, gedefinieerd door Vlees Wereld schrijfster Jessica Defino heeft ons collectieve brein opgegeten.
De afgelopen weken waren er krantenkoppen over de “magere BBL” (dat is de Braziliaanse buttlift, voor de verenigden) en facelift op 28 demonstreren de alomtegenwoordigheid van het streven naar esthetische perfectie. Het is een vicieuze feedbackloop die ook doordringt in onze offline realiteit, waaruit veel onderzoek blijkt correlatie tussen de tijd die online wordt doorgebracht en het verlangen naar plastische chirurgie.
Als je hebt gemerkt dat de gezichten die je online ziet langzaam in één en dezelfde veranderen, ben je niet gek geworden. Tegenwoordig zouden we allemaal meer wabi-sabi kunnen omarmen.
