Bij de gevechtszoek- en reddingsmissies met hoge inzet om twee neergestorte Amerikaanse piloten die in Iran waren gestrand te bergen, waren talloze vliegtuigen, close calls en een misleidingscampagne betrokken, zeiden president Donald Trump en andere regeringsfunctionarissen maandag.
Het neerschieten van een F-15E Strike Eagle afgelopen vrijdag zagen we in Iran zowel de piloot als de wapensysteemofficier uit het vliegtuig springen en diep in vijandig gebied landen. Terwijl de piloot snel werd gered, landde de andere piloot kilometers verderop en verborg zich bijna 48 uur voordat hij werd gered.
Tijdens een persconferentie maandag deelden Trump en andere functionarissen details over de complexe reddingsmissie. Nadat de F-15 was neergehaald door een Iraanse schouderafgevuurde raket, gaf Trump het leger opdracht de twee piloten terug te halen, zei hij.
Binnen enkele uren werden 21 Amerikaanse vliegtuigen gelanceerd red de pilootdie op zeer lage hoogte onder vuur vloog, zei Trump. De eerste golf lokaliseerde de piloot, die werd geëxtraheerd door een HH-60 Jolly Green II-reddingshelikopter.
Het andere bemanningslid van de F-15 was op “aanzienlijke” afstand van de piloot geland, zei de president. De vlieger raakte gewond en klom vervolgens in bergachtig terrein naar grotere hoogten terwijl hij zijn verwondingen behandelde. Trump zei dat de officier een zeer zware Iraanse aanwezigheid in het gebied vermeed.
De wapensysteemofficier gaf zijn locatie door met een pieperachtige technologie, legde de president uit zonder in details te treden, en de VS organiseerden een grote operatie om hem uit de bergen te redden. De VS hebben 155 vliegtuigen gestuurd voor de tweede reddingsmissie, waaronder vier bommenwerpers, 64 jagers, 48 tankers, 13 reddingsvliegtuigen en andere.
Meer dan 150 vliegtuigen waren betrokken bij een grootschalige missie om de tweede vlieger in Iran te redden, waarbij een deel van de strijdmacht werd gebruikt voor een misleidingscampagne. Foto van de Amerikaanse luchtmacht
Sommige vliegtuigen, zoals A-10 Thunderbolt II aanvalsvliegtuigwaarvan er één verloren ging door vijandelijk vuur, voerde gevechten van dichtbij met de Iraniërs om hen op afstand te houden. Sommigen waren betrokken bij het herstel. Anderen waren betrokken bij bedrog.
Trump zei dat een groot deel van de missie een “uitvlucht” was, bedoeld om de Iraanse jacht op de neergestorte vlieger af te werpen. “We wilden dat ze dachten dat hij zich op een andere locatie bevond”, zei hij.
Hij zei dat duizenden mensen in Iran naar de vlieger zochten en een beloning beloofden.
“We waren verspreid over zeven verschillende locaties in het hele land, bedoeld om de Iraniërs in verwarring te brengen, zodat ze de werkelijke locatie van de officier niet konden achterhalen”, voegde de president eraan toe.
Trump zei bijvoorbeeld dat de VS vliegtuigen tientallen kilometers langs de kust hadden cirkelen. Het bedrog was bedoeld om te misleiden en te misleiden om te voorkomen dat de vijand zich in de buurt van de werkelijke positie van de piloot zou verzamelen.
In het eigenlijke gebied waar de vlieger zich schuilhield, daalden Amerikaanse vliegtuigen met kracht neer om hem te redden, waarbij ze de Iraniërs aanvielen, de vlieger eruit trokken en vertrokken. De officier was daar al bijna 48 uur. Trump zei dat sommige vliegtuigen beschadigd waren door geweervuur. Sommige vliegtuigen werden vernietigd en achtergelaten.
De CIA was ook betrokken bij het uitvoeren van een inlichtingen- en misleidingscampagne die centraal stond in de missie. Tijdens de briefing zei CIA-directeur John Ratcliffe dat de dienst ‘menselijke middelen en voortreffelijke technologieën heeft ingezet die geen enkele andere inlichtingendienst ter wereld bezit voor een enorme uitdaging die vergelijkbaar is met de jacht op een enkele zandkorrel in de woestijn’.
Terwijl ik dat probeer zoek de tweede vliegerheeft de CIA ook een misleidingscampagne gevoerd om ‘de Iraniërs in verwarring te brengen’, zei Ratcliffe. Amerikaanse functionarissen bevestigden zaterdag dat de wapensysteemofficier leefde en zich verstopte in de bergen en zeiden dat de misleidingscampagne hielp voorkomen dat Iraanse troepen hem vonden voordat de VS een reddingsoperatie uitvoerden.
Radcliffe ging niet in detail in op het bedrog, maar de New York Times en de Wall Street Journal meldden dat het bureau de militaire tijd kocht om de tweede vlieger te vinden door geruchten te verspreiden dat de VS hem al hadden gevonden en hem in een operatie over land zouden verplaatsen, met de bedoeling de aandacht van Iran af te leiden van de echte missie.
De vorige week verloren F-15 voerde een missie uit als onderdeel van de Amerikaanse oorlog tegen Irandat zich nu uitstrekt over de vijfde week. Amerikaanse troepen hebben meer dan 12.000 doelen in Iran getroffen en meer dan 13.000 gevechtsvluchten uitgevoerd, gericht op de Iraanse luchtverdediging, raketten, commandovoering en militaire infrastructuur.
Het aanhoudende conflict heeft ertoe geleid dat Iran de dienst heeft gesloten Straat van Hormuzeen cruciale waterweg voor het transport van ruwe olie en gas, resulterend in prijsstijgingen voor olie en internationale zorgen over de energievoorziening.
Te midden van de onderhandelingen tussen de VS en Iran is Trump blijven dreigen met meer aanvallen op het land. Hij heeft gezegd dat morgen om 20.00 uur ET een deadline is voor Iran om een deal te sluiten. Als dit niet gebeurt, zei de president, zal dit resulteren in bombardementen op de Iraanse infrastructuur, waaronder bruggen en energiecentrales.
