CNN zal op 5 mei een voorverkiezingsdebat in Californië organiseren.
Het twee uur durende debat zal plaatsvinden om 18.00 uur Pacific Time op een nog nader te bepalen locatie in de omgeving van Los Angeles. CNN-ankers Alex Michaelson en Kaitlan Collins zullen als moderators dienen.
Het debat wordt live uitgezonden op CNN, CNN International, CNN en Español en, voor kijkers zonder kabel, op de abonnementsstreamingdienst van CNN.
Deelnemende kandidaten moeten ten minste 3% steun hebben onder de waarschijnlijke primaire kiezers in twee staatspeilingen, of een gemiddelde van 3% in twee peilingen die voldoen aan de methodologienormen van CNN. De peilingen moeten tussen 1 februari en 27 april worden vrijgegeven.
De kandidaten moeten ook minstens 1 miljoen dollar hebben ingezameld, bijgedragen of geleend aan hun campagnes, gebaseerd op openbaar beschikbare gegevens van de Californische minister van Buitenlandse Zaken.
Kandidaten van beide partijen komen in aanmerking voor deelname vanwege het Californische ‘jungle Primary’-systeem, waarbij alle kandidaten op hetzelfde stembiljet verschijnen, ongeacht hun politieke overtuiging. De twee beste finishers gaan door naar de tweede ronde in november, ook al komen ze allebei uit dezelfde partij.
Twee Republikeinen, de conservatieve commentator Steve Hilton en Riverside County Sheriff Chad Bianco, zijn de belangrijkste kandidaten. Dat blijkt uit een peiling die woensdag is gepubliceerd door het Institute of Governmental Studies van UC Berkeley en mede wordt gesponsord door The Times.
Uit de peiling bleek dat zes Democratische kandidaten zich momenteel kwalificeren voor het debat volgens de normen van CNN: de Amerikaanse vertegenwoordiger Eric Swalwell, de voormalige vertegenwoordiger van het Huis van Afgevaardigden Katie Porter, filantroop Tom Steyer, de voormalige Amerikaanse minister van Volksgezondheid en Human Services Xavier Becerra, voormalig voorzitter van de staatsvergadering Antonio Villaraigosa en de burgemeester van San José, Matt Mahan.
CNN organiseert doorgaans geen debatten waarbij kandidaten betrokken zijn bij races over de hele staat, maar het netwerk is van mening dat de wedstrijd in Californië belangrijk genoeg is voor een nationaal platform.
“Eén op de acht Amerikanen woont in de Golden State en deze staat loopt voorop bij enkele van de meest complexe uitdagingen van onze tijd”, zegt David Chalian, politiek directeur van CNN en hoofd van het bureau in Washington. “Het primaire systeem in de jungle van Californië maakt het ook mogelijk dat het debat een breed spectrum aan standpunten en voorstellen omvat om de uitdagingen aan te pakken die in dit cruciale verkiezingsjaar in het hele land zullen weerklinken.”
