Eén van Amerika favoriete koekjes heeft een make-over gekregen – en het is volledig gericht op Gen Z.
Chips Ahoy heeft in samenwerking met Chips Ahoy een van haar grootste merkoverschrijdende samenwerkingen gelanceerd Netflix’s ‘Stranger Things’ die terugkeert voor zijn laatste seizoen op 26 november.
De inktzwarte, zachte kauwkoekjes roepen de donkere esthetiek van de show op, met een pakket met een jaren 80-thema dat perfect zou passen in de keuken van Winona Ryder.
‘Stranger Things’, een culturele toetssteen sinds het debuut in 2016, is vooral een hit geweest bij Gen Z-kijkers, ondanks dat velen van hen lang na het tijdperk van hair metal en satanische paniek zijn geboren.
Chris Park, directeur van Savory Revenue Growth Management bij Mondelez International, was de projectleider van de ‘Stranger Things’-samenwerking in zijn voormalige rol als directeur van Chips Ahoy Innovatie.
“Vanuit het perspectief van ons merk willen we echt nieuwe manieren om in contact te komen met onze consumenten, vooral met het Gen Z-publiek, en wat is een betere manier om dat te doen dan met ‘Stranger Things’?” Park vertelde Business Insider. “Partnerschappen zijn, denk ik, een van de grootste dingen die we kunnen doen om deel uit te maken van het culturele gesprek.”
Een snackindustrie die opnieuw is vormgegeven naar de smaak van Generatie Z
Dat zeiden brandingexperts in september tegen Business Insider partnerschappen tussen merken Het kan moeilijk zijn om dit voor elkaar te krijgen – vooral als je je richt op Gen Z-klanten, vanwege hun vraag naar goed geïntegreerde authenticiteit van marketingcampagnes – maar als het goed wordt gedaan, kan het beide merken een kans bieden op virale verkoop, om het sociale gesprek rond hun producten vorm te geven en mogelijk hun publiek uit te breiden.
Dat is waar Chips Ahoy en moederbedrijf Mondelēz naar streven, aangezien de snackgigant de aandacht van consumenten wil trekken in een tijd waarin ze minder snoepen, op bezuinigen bewerkte voedingsmiddelenen heb meer opties dan ooit.
Het “Stranger Things” -koekje heeft een aardbeicentrum als knipoog naar het kleurenschema in de “ondersteboven” parallelle dimensie, waar een groot deel van de show plaatsvindt. Het is ook de eerste keer dat Chips Ahoy experimenteert met een fruitsmaak, een bewuste knipoog naar de smaak Gen Z.
“Sommige trends die we zien zijn dat ze, vooral bij Generatie Z, graag snacks met nieuwe smaken proberen, of dat nu trending is of dat ze in restaurants hebben geprobeerd,” zei Park. “Bepaalde combinaties zijn voor hen een zeer aantrekkelijk smaakpakket. Het kaneelkoekje dat we dit jaar hebben gelanceerd is een goed voorbeeld van die strategie, net als de aardbei en chocolade.”
Nieuwe smaken voor nieuwe generaties
Chips Ahoy debuteerde in 1963 onder het merk Nabisco, dat in 2000 werd overgenomen door Mondelēz. In de jaren daarna heeft het bedrijf geëxperimenteerd met smaken als rood fluweel, s’mores en confetticake. In de toekomst zei Park dat ze ernaar streven om brutaler te zijn met hun smaakcombinaties, in de hoop te profiteren van virale trends zoals Dubai-chocolade, of zwarte sesam en matcha, die Yelp op 18 november als steeds populairder bestempelde in zijn trendvoorspelling voor 2026.
En Chips Ahoy is niet het enige snackmerk dat zich sterk maakt voor de smaak van Generatie Z. Oreo, dat ook eigendom is van Mondelēz, lanceerde zijn Reese’s-Oreo-productlijn in september, gericht op de jongere doelgroep nadat de smaakcombinatie populair werd op TikTok, aldus Michelle Deignan, VP Marketing van het merk, die destijds met Business Insider sprak.
Het uitbreiden van de verscheidenheid aan beschikbare smaken brengt echter operationele uitdagingen met zich mee voor een bedrijf zo groot als Chips Ahoy, omdat het de miljoenen of zelfs miljarden koekjes moet opschalen voor een bepaalde smaaklancering. Als gevolg hiervan zegt Park dat het bedrijf actief werkt aan het stroomlijnen van zijn innovatieproces voor toekomstige productreeksen, zelfs als dat betekent dat er beperkte looptijden of regionale releases zijn.
“Als bedrijf willen we kijken naar manieren om sneller te zijn en echt snel aan die trends te voldoen, of en zelfs als het op kleinere schaal is, waardoor consumenten en onze fans de kans krijgen om ons product te ervaren met die snel veranderende trends”, aldus Park. “Dat is iets waar we echt heel erg naar kijken.”
Park zei dat Chips Ahoy een evenwicht moet vinden tussen het trouw blijven aan zijn iconische erfenis en het moderniseren van zijn aanbod om gelijke tred te houden met de veranderende smaak in de snackindustrie. Het zou een zware strijd kunnen worden – Business Insider meldde in juli dat het verkoopvolume van Mondelēz in de VS tijdens het tweede kwartaal van het bedrijf daalde als gevolg van veranderingen in het snackgedrag van consumenten – maar Park zei dat het merk er all-in op gaat.
“Of het nu gaat om nieuwe smaken, andere innovaties die volgend jaar zullen komen, nieuwe partners, nieuwe limited editions die uiteindelijk hun weg naar de markt zullen vinden – wij als merk duiken er echt in om nog relevanter te worden voor ons publiek”, aldus Park.
