Twee weken nadat ze haar droombedrijf had geopend, belde een kunstjamstudio met horrorthema in Singapore DonkerMerida Lim dacht er al aan om te stoppen.
“Ik was zo verdrietig omdat ik het gevoel had dat het geen levensvatbaar bedrijfsidee was, maar ik zat in de val omdat ik een huurcontract voor twee jaar had getekend”, vertelde Lim, die nu twintig is, aan Business Insider. “Als ik dat huurcontract zou schenden, zou ik duizenden en duizenden dollars betalen, wat krankzinnig is voor mij als 19-jarige.”
De weken voorafgaand aan de grote opening van Scuro in oktober 2024 waren een wervelwind van voorbereidingen. Lim en haar vrienden waren ongeveer twee weken bezig met het zwart schilderen van de muren van het winkelpand, het in elkaar zetten van meubels en het opzetten van decoraties.
Merida Lim in Scuro, waar verjaardagsfeestjes en andere evenementen worden gehouden. Merida Lim
De opening rond Halloween zorgde voor opwinding bij Scuro en verdiende een paar duizend dollar, maar de zaken liepen weg toen de seizoenen verschoven naar Kerstmis en daarna.
“Ik heb break-even gespeeld en wat winst gemaakt tijdens Halloween, maar het was me duidelijk dat het geen duurzaam concept was”, zei ze.
Het was zinken of zwemmen.
Lim, toen een tweedejaars kunststudent aan de universiteit, moest een probleem aanpakken dat zelfs de meest ervaren bedrijfsleiders heeft verbaasd: het opbouwen van een consistente klantenkring.
“Ik dacht: ‘Wat is de snelste manier om iets te veranderen dat gezinsvriendelijker is?'”
Scuro is nu een studio voor neonkunst die workshops, verjaardagsfeestjes en teambuildingevenementen aanbiedt. Sinds mei 2025 heeft ze meer dan $320.000 verdiend.
Merida Lim heeft drie Scuro-locaties geopend in Singapore. Merida Lim
Een beetje hulp van sociale media
In december 2024 had Lim met de hand geschilderde fel fluorescerende ontwerpen op haar zwarte studiomuren en omgedoopt tot een echte neonkunststudio. Slechts weinigen wisten er echter van.
“Scuro begon te stijgen toen we meer neon gingen maken, dus daar heb ik wat meer reclame voor gemaakt”, zei Lim.
In Gen Z-modeLim sprong in op een trend op sociale media waarbij YouTuber JianHao Tan – die meer dan 10 miljoen volgers heeft op sociale media – werd uitgenodigd in haar studio. Tan en zijn gezin bezochten Scuro in januari om meer aandacht te vestigen op Lims bedrijf.
Merida Lim met JianHao Tan en zijn gezin bij Scuro. Merida Lim
“Daarmee zijn we de virale studio geworden”, zei Lim. “Vervolgens concentreerde ik me wat meer op socialemediamarketing en het stimuleren van de advertenties.”
Lim herwerkte de strategie van het bedrijf en concentreerde zich op verjaardagsfeestjes, die een succes waren bij lokale families. in mei 2025 verdiende hij meer dan $ 22.000 aan inkomsten. De workshops van het bedrijf bleken ook populair bij gezinnen die op zoek waren naar weekend- en vakantieactiviteiten, maar Lim zei dat Scuro een dienst nodig had die deze van onschatbare waarde zou kunnen maken voor een breder klantenbestand.
Merida Lime heeft haar bedrijf een nieuwe naam gegeven nadat ze moeite had om klanten te werven. Merida Lim
“Teambinding is al een enorme business in Singapore, maar we realiseerden ons dat als je mensen in zo’n meeslepende omgeving plaatst, de gesprekken natuurlijk beter zullen vloeien en dat ze een leuke tijd zullen hebben met de mensen daar”, zei Lim.
Ze voegde eraan toe dat het toevoegen van evenementen voor teambinding haar bedrijf kan helpen stabiliseren.
“Dankzij teambinding kan ik contracten ondertekenen om een hele sectie van een bedrijf te beheren,” zei Lim. “Samen met de overheid doen we ook evenementen in gemeenschapscentra.”
Op jacht naar nieuwe hoogten
Merida Lim wil meer partnerschappen aangaan en samenwerken met evenementencoördinatoren. Merida Lim
Scuro is inmiddels uitgebreid naar drie studio’s, waaronder één in de wijk Little India in Singapore, maar Lim zei dat de begeleiding van mentoren en investeerders haar bedrijf in de goede richting heeft geholpen.
“Wees niet bang om de domste persoon in de kamer te zijn. Als je de domste persoon bent, ben je in de juiste kamer”, zei Lim. “Je bent hier om te leren en alle informatie te krijgen die je kunt.”
Lim is nu enthousiast over de mogelijkheden. Haar doel is om tien business-to-business-partnerschappen veilig te stellen en samen te werken met organisatoren van evenementen in Singapore.
“Voor Scuro streven we ernaar om tegen het einde van drie jaar een jaaromzet van $3 miljoen te bereiken. Dat is onze North Star”, aldus Lim. “We willen het merk OG Singapore Neon zijn.”
