‘Dazed and Confused’ van Richard Linklater is een wonder van een film. De film speelt zich af op de laatste schooldag in een naamloos stadje in Texas (het is Austin) en geeft perfect de euforie weer van een onbekende zomer waarin alles kan gebeuren. Voor de meeste personages van Linklater is dit de drie maanden durende opmaat naar een cruciaal schooljaar. Voor de aanstaande senioren zal het óf een seizoen van voetbal op de middelbare school zijn, óf de komst van een goedkeurings- / afwijzingsbrief van de verschillende hogescholen waarvoor ze zich hebben aangemeld. Voor de eerstejaarsstudent die de overstap maakt van de middelbare school, is dit het moment waarop cijfers en sport er echt toe doen; ze zullen ook een sociale snelkookpan betreden waar het maken van de juiste vrienden er te veel toe doet.
Dit alles doet er niet toe op de laatste schooldag. Dit is de eerste nacht van de vrijheid, die in de film aanvankelijk lijkt uit te monden in een uitzinnig huisfeest in de buitenwijken. Wanneer deze plannen mislukken, schakelen ze over naar een bierbuste bij de maantoren, waar brouwsels worden gesmeten, joints worden gerookt, er een gevecht uitbreekt en meer dan een paar mensen zich aansluiten. Linklater weet de sfeer vast te leggen, wat een bewijs is van zijn observatiegenie, maar ‘Dazed and Confused’ zou niet de klassieker zijn die het vandaag is zonder het castinggenie van Don Phillips.
Net zoals hij deed voor Amy Heckerlings ‘Fast Times at Ridgemont High’, vond Phillips voor elke rol de perfecte jonge acteur. Hoewel de film van Linklater vooral bekend staat vanwege het lanceren van de ‘oké, oké, oké’-carrière van Matthew McConaughey, brengt elke artiest in de film een diepe spirituele integriteit in zijn rol. Dit geldt ook voor Cole Hauser, die, als voetbalteamgenoot van Jason London’s ster quarterback Randall ‘Pink’ Floyd, ver verwijderd is van Rip Wheeler op ‘Yellowstone’.
Cole Hauser leek voorbestemd voor een carrière als acteur in Dazed and Confused
Als de stoere Rip Wheeler, Cole Hauser was vanaf het eerste seizoen een favoriet bij fans van “Yellowstone”.. Terwijl zijn vader, acteur Wings Hauser, gespecialiseerd was in psychopaten en allround wildmannen, heeft Cole iets mysterieus voor hem. En hoewel hij bewees dat hij een sissende slechterik kon spelen in ‘2 Fast 2 Furious’, bracht Rip de hoofdrolspeler naar voren in Hauser.
Ik kan niet zeggen dat ik deze carrièrewending zag aankomen in ‘Dazed and Confused’. Als de kroeshaar Benny O’Donnell bevindt hij zich in het midden tussen Sasha Jensons gekke Don Dawson en de bedachtzame Londense jock Floyd. Hij begint aan het ontgroeningsritueel van peddelende eerstejaars, maar heeft zijn zinnen erop gezet zichzelf in de vergetelheid te drinken. En in een van de meest gedenkwaardige shots van de film zien we hem het point of no return bereiken terwijl hij opstaat uit zijn stoel in de laadbak van een pick-up. Benny blijft even staan, realiseert zich dat dit een vreselijk idee is, en gaat weer zitten waar zijn bier op hem wacht.
We zijn er allemaal geweest. Goed, Ik heb Ik ben daar geweest, en dat is het moment dat ik een Cole Hauser-fan voor het leven werd. En nu “Dutton Ranch” eraan komt, is het een goede tijd voor Hauser-ieten over de hele wereld.
