WASHINGTON (AP) – President Donald Trump heeft zondag nieuwe dreigementen geuit om de aanvallen in Iran te laten escaleren, een dag nadat Amerikaanse troepen een dramatische reddingsactie hadden uitgevoerd van een vlieger wiens vliegtuig achter de vijandelijke linies viel nadat Iran het dagen eerder had neergehaald.
Iran vertoonde geen tekenen van terugtrekking en richtte zich op economische en infrastructurele doelen in de naburige Arabische Golflanden, zelfs toen Trump eiste dat Iran de Straat van Hormuz zou heropenen.
In een met krachttermen beladen post op zondagochtend ging Trump dieper in op eerdere dreigementen en beloofde hij aanvallen op de Iraanse energiecentrales en bruggen. Hij beloofde dat de “gekke klootzakken” “in de hel zouden leven” als de waterweg dinsdag niet opengesteld zou worden voor scheepvaartverkeer. Hij eindigde zijn post met “Alle lof zij Allah.”
De extractie van de Amerikaanse vlieger volgde op een zoek- en reddingsoperatie na de crash van de F-15E Strike Eagle op vrijdag, terwijl Iran ook een beloning beloofde voor iedereen die een ‘vijandelijke piloot’ inleverde. Trump zei dat het militair gewond was, maar in stabiele toestand.
Een tweede bemanningslid werd eerder gered.
Het straaljager was het eerste Amerikaanse vliegtuig dat op Iraans grondgebied is neergestort sinds de VS en Israël de oorlog begonnen, waarbij Iran op 28 februari werd getroffen. Beide partijen hebben burgerdoelen bedreigd en geraakt, waarbij waarschuwingen zijn uitgebracht voor mogelijke oorlogsmisdaden. De oorlog heeft duizenden mensen gedood, geschokt mondiale marktenbelangrijke scheepvaartroutes afsnijden en scherpe brandstofprijzen.
Terwijl Iran controle blijft uitoefenen over de Straat van Hormuz, dreigde Trump in een eerdere post op sociale media de “hele hel” te ontketenen als deze maandag niet wordt geopend. Hij heeft dergelijke bedreigingen eerder geuit en uitgebreid toen bemiddelaars vooruitgang claimden in de richting van het beëindigen van de oorlog op aangename voorwaarden.
Iran dreigt met meer vergeldingsmaatregelen
De bedreigingen kwamen nadat Trump vorige week zei dat de VS Iran hadden ‘gedecimeerd’ en de oorlog ‘zeer snel’ zouden beëindigen. Twee dagen later schoot Iran twee Amerikaanse militaire vliegtuigen neer, wat de aanhoudende gevaren van de bombardementscampagne en het vermogen van een het gedegradeerde Iraanse leger om terug te blijven slaan.
Het andere vliegtuig dat neerstortte was een Amerikaans A-10 aanvalsvliegtuig. Noch de status van de bemanning, noch precies waar deze neerstortte, was onmiddellijk bekend.
Zondag zond de Iraanse staatstelevisie een video uit waarin te zien was dat het delen waren van Amerikaanse vliegtuigen die door Iraanse troepen waren neergeschoten, samen met een foto van dikke, zwarte rook die in de lucht opsteeg. De omroeporganisatie zei dat Iran een Amerikaans transportvliegtuig en twee helikopters had neergeschoten die deel uitmaakten van de reddingsoperatie.
Een functionaris van de regionale inlichtingendienst die over de missie was geïnformeerd, vertelde echter aan The Associated Press dat het Amerikaanse leger twee transportvliegtuigen had opgeblazen vanwege een technische storing, waardoor het land gedwongen werd extra vliegtuigen in te zetten om de redding te voltooien. De functionaris sprak op voorwaarde van anonimiteit om de geheime missie te bespreken.
Het Iraanse militaire gezamenlijke commando beweerde zondag dat vier Amerikaanse vliegtuigen waren vernietigd tijdens de reddingsoperatie en waarschuwde voor het opvoeren van vergeldingsaanvallen op regionale olie- en civiele infrastructuur als de VS en Israël dergelijke doelen in de Islamitische Republiek zouden aanvallen, aldus de staatstelevisie.
“We herhalen nogmaals: als je opnieuw agressie pleegt en civiele faciliteiten aanvalt, zullen onze reacties krachtiger zijn”, zei een woordvoerder in een commentaar van persbureau IRNA.
Iran valt infrastructuur en economische doelen in drie Golfstaten aan
In Koeweit veroorzaakten Iraanse drone-aanvallen aanzienlijke schade aan elektriciteitscentrales en een petrochemische fabriek. Volgens het ministerie van Elektriciteit hebben ze ook een waterontziltingsstation buiten gebruik gesteld. Er zijn geen gewonden gevallen, aldus het ministerie.
In Bahrein veroorzaakte een drone-aanval brand in een van de opslagfaciliteiten van de nationale oliemaatschappij en in een petrochemische staatsfabriek, aldus het officiële persbureau van het koninkrijk.
In de Verenigde Arabische Emiraten reageerden de autoriteiten op branden in een petrochemische fabriek in Ruwais die volgens hen waren veroorzaakt door onderschept puin, waardoor de activiteiten werden stopgezet.
De aanvallen kwamen een dag nadat Israël een petrochemische fabriek in Iran had getroffen, waarvan premier Benjamin Netanyahu zei dat het inkomsten genereerde die het had gebruikt om de oorlog te financieren.
De petrochemische industrie is in veel Golfstaten een sleutelsector. Fabrieken in Bahrein, Koeweit, de VAE en Iran zetten olie en gas om in producten als kunststoffen, polymeren en kunstmest, wat miljarden aan exportinkomsten oplevert.
Trump hernieuwt de dreiging
Trump herhaalde zijn dreigementen aan Iran om de grenzen open te stellen Straat van Hormuz tegen maandag of de gevolgen onder ogen zien, door zaterdag in een post op sociale media te schrijven: “Herinner je dat ik Iran tien dagen de tijd gaf om een deal te sluiten of de Straat van Hormuz te openen. De tijd dringt – 48 uur voordat de hel over hen zal heersen.”
De waterweg is een cruciaal knelpunt voor de commerciële handelvooral olie en gas die van de Perzische Golf naar Europa en Azië verhuizen. De verstoringen daar hebben voor volatiliteit in de markt gezorgd en olie- en gasimporterende landen ertoe aangezet alternatieve bronnen te zoeken.
“De deuren van de hel zullen voor u worden geopend” als de infrastructuur van Iran wordt aangevallen, zei generaal Ali Abdollahi Aliabadi van het gezamenlijke militaire commando van het land zaterdag laat in reactie op de hernieuwde dreiging van Trump, zo meldden staatsmedia. Op zijn beurt bedreigde de generaal alle infrastructuur die door het Amerikaanse leger in de regio werd gebruikt.
De woordvoerder van het Pakistaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Tahir Andrabi, vertelde AP dat de inspanningen van zijn regering om tot een staakt-het-vuren te komen “op de goede weg” zijn, nadat Islamabad vorige week zei dat het zou binnenkort gastheer zijn van gesprekken tussen de VS en Iran.
Volgens twee regionale functionarissen waren bemiddelaars uit Pakistan, Turkije en Egypte bezig om de VS en Iran aan de onderhandelingstafel te krijgen.
Het voorgestelde compromis omvat een stopzetting van de vijandelijkheden om een diplomatieke regeling mogelijk te maken, aldus een regionale functionaris die betrokken is bij de inspanningen en een Golfdiplomaat die over de kwestie is geïnformeerd. Ze spraken op voorwaarde van anonimiteit om achter gesloten deuren diplomatie te bespreken.
Sinds het begin van de oorlog zijn in Iran ruim 1.900 mensen om het leven gekomen.
In de Arabische Golfstaten en de bezette Westelijke Jordaanoever zijn ruim twintig mensen om het leven gekomen, terwijl in Israël 19 doden zijn gevallen en in de VS dertien doden. leden van de dienst zijn gedood. In Libanon zijn dat ruim 1.400 mensen zijn gedood en ruim 1 miljoen mensen zijn ontheemd. Tien Israëlische soldaten zijn daar omgekomen.
