Een Amerikaanse piloot die vrijdag vermist werd nadat zijn vliegtuig boven Iran werd neergeschoten, is gered, maakte president Donald Trump zondag vroeg bekend. Hij zei dat de piloot gewond was, maar dat het ‘wel goed komt’.
“WIJ HEBBEN HEM!” President Trump heeft een bericht geplaatst op Truth Social.
“Mijn mede-Amerikanen, de afgelopen uren heeft het Amerikaanse leger een van de meest gewaagde zoek- en reddingsoperaties in de Amerikaanse geschiedenis uitgevoerd voor een van onze ongelooflijke Crew Office-leden, die toevallig ook een zeer gerespecteerde kolonel is, en van wie ik u graag wil laten weten dat hij VEILIG en GELUID is!”
De zoek- en reddingsmissie werd gelanceerd nadat er een Amerikaanse straaljager was vrijdag neergeschoten.
Foto’s van puin zouden afkomstig zijn van een F-15 straaljager en videobeelden zouden zoek- en reddingsoperaties tonen Black Hawk-helikopters en een C-130 Hercules-vliegtuig online verspreid.
President Trump, die het herstel van de vlieger vierde, voegde hieraan op Truth Social toe: “Op mijn aanwijzing heeft het Amerikaanse leger tientallen vliegtuigen gestuurd, gewapend met de meest dodelijke wapens ter wereld, om hem terug te halen. Hij liep verwondingen op, maar het komt goed met hem.”
De Amerikaanse luchtmacht heeft verschillende vliegtuigen verloren tijdens Operatie Epic Fury, die eind februari begon. Dit markeert echter het eerste verlies op Iran.
Aan het begin van de oorlog tegen Iran werden per ongeluk drie Amerikaanse F-15’s neergeschoten Koeweitse luchtverdediging in wat CENTCOM omschreef als “een schijnbaar eigen vuurincident”. Alle zes bemanningsleden overleefden.
Toen op 12 maart een US KC-135 tankvliegtuig stortte neer in West-Irak, waarbij alle zes bemanningsleden omkwamen. Een tweede Amerikaans vliegtuig dat bij het incident betrokken was, landde veilig.
