De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft erop aangedrongen dat een voorgesteld plan om de oorlog in Oekraïne te beëindigen, dat algemeen als gunstig voor Rusland wordt beschouwd, “door de VS is geschreven”.
Het komt nadat een groep senatoren zei dat Rubio hen had verteld dat het ontwerp – dat door één van hen werd omschreven als een Russisch ‘verlanglijstje’ – het standpunt van Washington niet weerspiegelde.
Rubio distantieerde zich later van deze beweringen en zei dat het plan uit de VS kwam en “gebaseerd was op inbreng” van zowel Rusland als Oekraïne.
Zijn tussenkomst kwam toen hij naar Genève in Zwitserland vloog voor gesprekken met Oekraïense en Europese veiligheidsfunctionarissen over het plan, waar de Amerikaanse president Donald Trump Kiev op heeft opgeroepen er snel mee in te stemmen.
De bondgenoten van Oekraïne in Europa hebben teruggedrongen op belangrijke bepalingen in het ontwerp, dat nog niet openbaar is gemaakt waarvan details op grote schaal zijn gelekt.
Het houdt onder meer in dat Oekraïne ermee instemt troepen terug te trekken uit oostelijke gebieden die Rusland niet met geweld heeft kunnen innemen, en de omvang van zijn strijdkrachten te beperken.
Zaterdag zei de Republikeinse senator Mike Rounds dat Rubio een groep wetgevers had verteld dat het ontwerpplan geen Amerikaans beleid was.
Tijdens zijn toespraak op het Halifax Security Forum zei hij: “Wat (Rubio) ons vertelde was dat dit niet het Amerikaanse voorstel was.”
Rounds zei dat hij ervan verzekerd was dat het plan aan Steve Witkoff, die optreedt als de diplomatieke gezant van Trump, werd gepresenteerd door “iemand die Rusland vertegenwoordigt”. De senator vervolgde: “Het is niet onze aanbeveling. Het is niet ons vredesplan.”
Kort daarna zei Tommy Pigott, woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, dat Rounds’ verslag van zijn gesprek met Rubio “overduidelijk vals” was.
Schrijvend over X zei hij: “Zoals minister Rubio en de hele regering consequent hebben volgehouden, is dit plan opgesteld door de Verenigde Staten, met inbreng van zowel de Russen als de Oekraïners.”
Rubio postte vervolgens zelf op sociale media en zei: “Het vredesvoorstel is geschreven door de VS. Het is gebaseerd op inbreng van Russische zijde. Maar het is ook gebaseerd op eerdere en voortdurende inbreng van Oekraïne.”
Zaterdag zei Trump – die tijdens zijn tweede termijn het sluiten van een deal om het conflict te beëindigen tot een centraal doel van het buitenlands beleid heeft gemaakt – dat het plan geen ‘laatste aanbod’ voor Oekraïne vertegenwoordigde, nadat hij eerder had gezegd dat president Volodymyr Zelensky het ‘zal moeten’ goedkeuren.
Toen de details van het 28-puntenplan voor het eerst aan het licht kwamen, waarschuwde Zelenski dat zijn land te maken kreeg met “een van de moeilijkste momenten in onze geschiedenis” vanwege de Amerikaanse druk om het te accepteren, terwijl de Russische president Vladimir Poetin zei dat het de “basis” van een overeenkomst zou kunnen vormen.
Trump gaf Oekraïne eerder tot donderdag de tijd om het voorstel goed te keuren, maar zei dat die deadline zou kunnen worden verlengd als de gesprekken vorderen.
Zowel Rubio als Witkoff zullen de bijeenkomst in Genève zondag bijwonen, samen met veiligheidsfunctionarissen uit Groot-Brittannië, Frankrijk, Duitsland en Oekraïne.
De bondgenoten van Oekraïne hebben zich al publiekelijk tegen het plan verzet en hebben in een gezamenlijke verklaring op de G20-top in Zuid-Afrika gezegd dat het “Oekraïne kwetsbaar zou maken voor aanvallen”.
Het zei dat het plan elementen bevat die ‘essentieel zijn voor een rechtvaardige en duurzame vrede’, maar ‘aanvullend werk zou vergen’, daarbij verwijzend naar zorgen over grenswijzigingen en beperkingen voor het Oekraïense leger.
De verklaring werd ondertekend door de leiders van Canada, Finland, Frankrijk, Ierland, Italië, Japan, Nederland, Spanje, Groot-Brittannië, Duitsland en Noorwegen. Onder de ondertekenaars bevonden zich ook twee hoge EU-functionarissen.
Tijdens de bijeenkomst in Johannesburg zei de Franse president Emmanuel Macron dat het plan “niet zomaar een Amerikaans voorstel kan zijn”, eraan toevoegend dat elke overeenkomst ook de veiligheid voor “alle Europeanen” moet garanderen.
De Duitse bondskanselier Friedrich Merz zei: “We zijn nog ver verwijderd van een goed resultaat voor iedereen”.
Ondertussen sprak de Britse premier Sir Keir Starmer zaterdag met zowel Zelensky als Trump. Nr. 10 zei dat hij de Amerikaanse president had geïnformeerd over de Europese gesprekken over het plan.
Rusland lanceerde in februari 2022 een grootschalige invasie van Oekraïne, waarna Oekraïne sterk afhankelijk werd van door de VS vervaardigde wapens.
In zijn huidige vorm zou het plan ervoor zorgen dat Oekraïense troepen zich terugtrekken uit het deel van de oostelijke Donetsk-regio dat zij momenteel controleren, en de facto Russische controle over Donetsk, evenals de aangrenzende Loehansk-regio en het zuidelijke schiereiland van de Krim, dat in 2014 door Rusland werd geannexeerd.
Het plan omvat ook het bevriezen van de grenzen van de zuidelijke regio’s Kherson en Zaporizja in Oekraïne langs de huidige gevechtslinies. Beide regio’s zijn gedeeltelijk bezet door Rusland.
Kiev zou “betrouwbare veiligheidsgaranties” krijgen, zegt het plan, hoewel er geen details zijn gegeven. In het document staat dat “verwacht wordt” dat Rusland zijn buurlanden niet zal binnenvallen en dat de NAVO niet verder zal uitbreiden.
Zaterdag kondigde Zelensky aan dat zijn kantoorhoofd Andriy Yermak het onderhandelingsteam van Oekraïne zou leiden voor toekomstige gesprekken over een vredesakkoord, inclusief eventuele gesprekken waarbij Rusland betrokken zou kunnen zijn.
“Onze vertegenwoordigers weten hoe ze de nationale belangen van Oekraïne moeten verdedigen en wat er precies moet gebeuren om te voorkomen dat Rusland een derde invasie, een nieuwe aanval op Oekraïne, lanceert”, zei de president in een videoverklaring op sociale media.
