De regering-Trump vrijdag heeft zijn begrotingsvoorstel voor 2027 onthuldeen wensenlijst met veranderingen – vooral bezuinigingen – die het Congres het komende begrotingsjaar door het Congres wil laten aannemen.
Misschien wel het grootste nieuws met betrekking tot de voorstel van Trumps Office of Management and Budget is dat het streeft naar een record defensiebudget van 1,5 biljoen dollar. Maar verborgen in de lagere posten liggen andere belangrijke veranderingen in de klimaat- en milieuprogramma’s, die de inspanningen van de regering om de ‘groene agenda’ te dwarsbomen zouden helpen bevorderen. Ze omvatten bezuinigingen op programma’s voor schone energie en aanzienlijke bezuinigingen voor federale wetenschapsagentschappen en inspanningen op het gebied van milieurechtvaardigheid.
“President Trump is vastbesloten om de financiering voor de globalistische klimaatagenda te elimineren en tegelijkertijd de Amerikaanse energieproductie los te laten”, aldus het Witte Huis zei over het plan.
Sommige Democraten en milieugroeperingen hebben al beloofd zich ertegen te zullen verzetten.
“Het is gewoon een buitensporig pleidooi voor meer geld voor wapens en bommen, en minder voor de dingen die mensen nodig hebben, zoals huisvesting, gezondheidszorg, onderwijs, wegen, wetenschappelijk onderzoek en milieubescherming”, aldus een verklaring van Oregon Sen. Jeff Merkley, de beste democraat in de begrotingscommissie.
Een van de grote klimaatgerelateerde items in de voorgestelde begroting is de voorgestelde annulering van ruim 15 miljard dollar aan fondsen van het ministerie van Energie voor programma’s gericht op ‘onbetrouwbare hernieuwbare energie, het verwijderen van kooldioxide uit de lucht en andere kostbare technologieën die belastingbetalers en consumenten belasten’, aldus het voorstel.
“De Amerikaanse regering zal niet langer intermitterende energievormen subsidiëren die het elektriciteitsnet destabiliseren, of Green New Scam-projecten die de consumentenkosten verhogen en radicaal-links beleid bevorderen”, zegt het.
Het budget zou ongeveer 4,7 miljard dollar van de Infrastructure Investment and Jobs Act van president Biden omleiden naar de inzet van vaste basislastenergie, of energie die 24/7 draait en doorgaans geen wind- of zonne-energie omvat. Het zou ook ongeveer 1,1 miljard dollar besparen op het Office of Science van het Energiedepartement, dat nationale laboratoria beheert en onderzoek naar energietechnologie financiert.
Het zou onder andere ook een einde maken aan de subsidies voor fabrikanten van accu’s voor elektrische voertuigen, het schrappen van $4 miljard aan fondsen van het Department of Transportation voor EV-opladerprogramma’s en het elimineren van het $4 miljard Low Income Home Energy Assistance Program, naast andere veranderingen.
Trump is dat al lang vijandig tegenover elektrische voertuigen. Vorig jaar werkte hij eraan het gezag van Californië intrekken om strengere uitlaatemissienormen vast te stellen dan de federale overheid, wat de ambitie van de staat ondersteunde verbod op de verkoop van nieuwe auto’s op gas vanaf 2035.
Het voorstel zou ook de begroting van de federale Environmental Protection Agency met bijna de helft verlagen. De verandering zou een deel van de financiering voor het Superfund-programma van de EPA elimineren, evenals fondsen voor drinkwaterprogramma’s en programma’s voor milieurechtvaardigheid, die volgens het voorstel ‘discriminerende en radicale ideologische projecten bevorderen’.
Ook op het hakblok staat 1,6 miljard dollar voor de National Oceanic and Atmospheric Administration, die toezicht houdt op de National Weather Service en andere klimaat- en weeragentschappen. De bezuiniging zou zich richten op klimaatonderzoek en onderwijssubsidieprogramma’s bij NOAA, waarvan het voorstel zegt dat ze “studenten radicaliseren tegen de markten, diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit bevorderen en ongefundeerde milieualarmen verspreiden.”
NOAA heeft al een aanzienlijke klap gekregen sinds Trump terugkeerde naar zijn ambt, onder meer massale ontslagen en de bekisting van verschillende kantoren.
Milieugroeperingen hebben er vrijdag bij het Congres op aangedrongen de bezuinigingen af te wijzen.
“Het verlagen van de NOAA-begroting zou de weersvoorspellingen verzwakken, het visserijbeheer ontwrichten en het oceaanonderzoek vertragen – waardoor Amerikaanse levens, levensonderhoud en mondiaal wetenschappelijk leiderschap in gevaar komen”, zegt Katherine Tsantiris, directeur overheidsrelaties bij de non-profitorganisatie Ocean Conservancy.
Andere veranderingen in de begroting omvatten nieuwe prioriteiten voor de US Forest Service, die onlangs een hervorming onderging ingrijpende structurele revisie. De begroting zou de focus van het agentschap verleggen naar de binnenlandse houtproductie en het beperken en reageren op de risico’s van natuurbranden, en weg van recentere wendingen naar natuurbehoud en recreatie. Vorig jaar gaf de regering de Forest Service opdracht om dit te doen ongeveer 112,5 miljoen hectare nationaal bosgebied openstellen voor houtkapinclusief alle 18 nationale bossen van Californië.
Het voorstel komt in grote lijnen overeen met de acties van de president tot nu toe tijdens zijn tweede ambtstermijn nadruk op de productie van fossiele brandstoffen en gerichte aanvallen op programma’s voor schone energie, vooral als offshore wind.
In zijn eerste jaar dat hij weer aan de macht is, heeft Trump zich ook op de klimaatwetenschap gericht ontmanteling van het Nationaal Centrum voor Atmosferisch Onderzoekeen toonaangevend klimaat- en weeronderzoeksinstituut in Boulder, Colorado, en honderden wetenschappers ontslaan werken aan de zesde Nationale Klimaatevaluatie.
Zoals bij de meeste presidentiële begrotingen is het onwaarschijnlijk dat het voorstel in zijn huidige vorm zal worden aangenomen. Het Congres zal het plan nu ter hand nemen en de definitieve uitgavenniveaus zullen naar verwachting later dit jaar worden vastgesteld.
