Brett Eagleson, wiens vader stierf op 11 september, bespreekt hoe families van de slachtoffers reageerden op het bezoek van de Saoedische kroonprins aan de Verenigde Staten.
SACHA PFEIFFER, HOST:
Eén groep mensen keek bijzonder nauwlettend toe toen de kroonprins van Saoedi-Arabië, Mohammed Bin Salman, deze week de VS bezocht: de families van de slachtoffers van 11 september. De meeste kapers van 11 september waren Saoedische staatsburgers. Dat gold ook voor het vermeende meesterbrein van de aanslagen, Al-Qaeda-leider Osama Bin Laden. En talloze families van 11 september hebben een federale civiele rechtszaak aangespannen waarin ze beweren dat Saoedi-Arabië meer bij de aanslagen betrokken was dan werd erkend. De Saoedische regering heeft deze beschuldigingen herhaaldelijk ontkend.
Hoe dachten die families over het bezoek van de prins en zijn ontmoeting met president Trump? We leggen die vraag voor aan Brett Eagleson, een inwoner van Connecticut wiens vader, John, op 11 september in het World Trade Center stierf. Brett, bedankt dat je weer op het programma bent gekomen.
BRETT EAGLESON: Bedankt dat je mij hebt.
PFEIFFER: Wilt u eerst beschrijven hoe u zich voelde toen u hoorde dat de kroonprins deze week op bezoek zou komen?
EAGLESON: Het voelde als een nieuwe klap in de buik van de Amerikaanse regering. We vechten en pleiten al 24 jaar voor onze stem. En van administratie tot administratie voelt het alsof niemand achter ons staat.
PFEIFFER: Deze week is niet de eerste keer sinds 11 september dat de prins, of MBS – zijn acroniemen, zoals u hem noemde – naar de VS is gekomen of een ontmoeting heeft gehad met een Amerikaanse president. Hij ontmoette Trump hier in 2018, en kreeg in 2022 een vriendelijke vuiststoot van Joe Biden in Saoedi-Arabië. Wat vond je van die interacties vergeleken met die van deze week?
EAGLESON: Nou, het is ongeveer hetzelfde. We lijken het gewoon niet te kunnen begrijpen, maar deze keer is het zelfs nog flagranter vanwege het feit dat in augustus van dit jaar – een paar maanden geleden dus – de federale rechter tot de conclusie kwam dat op basis van de beoordeling van het bewijsmateriaal dat aan hem werd voorgelegd – dat bestond uit duizenden pagina’s, honderden documenten, nieuw vrijgegeven bewijsmateriaal, nieuw verkregen bewijsmateriaal – op basis van zijn mening, we op weg zijn naar een proces.
PFEIFFER: Toch zijn er veel voorbeelden van buitenlands beleid waarin de VS twijfelachtig gedrag van andere landen tolereert, zelfs slecht gedrag, omdat zij bondgenoten van de VS zijn. Dat speelt hier. Hoe denk je dat de VS dat koord moeten bewandelen, vooral in de context van 9/11 en de duizenden mensen die die dag stierven?
EAGLESON: Dat is dus een heel belangrijke vraag, en ik bepleit zeker niet dat we geen sterke relatie met Saoedi-Arabië zouden moeten hebben. Wat ik zeg, en wat veel leden van mijn gemeenschap zeggen, is dat niets van dit alles mag gebeuren totdat de zonden uit het verleden zijn aangepakt, en er een afrekening is en er verantwoording is en we het historische feitenpatroon rechtzetten.
Dan wil ik nog even zeggen, Sacha, dat ik nogal teleurgesteld ben: het feit dat de Democraten dit niet hebben gebruikt om op te springen. Weet je, je ziet dat de Democraten Trump bekritiseren voor alles wat ze maar kunnen bedenken, elke tak waarnaar ze streven. Nou, dit is rood vlees dat rechtstreeks aan hen wordt gepresenteerd. Dus ik denk dat er hier vanuit alle aspecten meer verontwaardiging zou moeten zijn.
PFEIFFER: Als u de kans kreeg om met de kroonprins te spreken, wat zou u dan zeggen?
EAGLESON: Ik zou hem willen zeggen dat wij niet zijn vijand zijn. Ik zou hem willen zeggen dat we vooruitgang willen boeken in een positieve richting. Wij willen net zo graag vrede als hij vrede wil. Wij willen net zo graag een sterke relatie met zijn land als hij een sterke relatie met de Verenigde Staten wil. Maar je hebt een historische kans om iets te doen dat zo ongelooflijk diepgaand is, dat het afrekenen met de gemeenschap van 11 september het beste zou zijn voor het imago van je land en het beste zou zijn voor onze toekomstige relatie.
PFEIFFER: Dat is Brett Eagleson, wiens vader stierf op 11 september. Brett, dank je.
EAGLESON: Bedankt dat je mij hebt.
(GELUIDSBITE VAN MUZIEK)
Copyright © 2025 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden En machtigingen pagina’s bij www.npr.org voor meer informatie.
De nauwkeurigheid en beschikbaarheid van NPR-transcripties kunnen variëren. Transcripttekst kan worden herzien om fouten te corrigeren of updates voor audio aan te passen. Audio op npr.org kan na de oorspronkelijke uitzending of publicatie worden bewerkt. Het gezaghebbende record van de programmering van NPR is de audio-opname.
