ROME — ROME (AP) — Paus Leo XIV zal op zijn eerste persoonlijk het houten kruis door alle 14 stations van de Kruisweg in het Colosseum dragen Goede Vrijdag als paus, wat de eerste keer in decennia is dat een paus het kruis naar elk station draagt.
“Ik denk dat het een belangrijk teken zal zijn vanwege wat de paus vertegenwoordigt, een geestelijk leider in de wereld van vandaag, en voor deze stem, die iedereen wil horen, die zegt dat Christus nog steeds lijdt”, vertelde Leo deze week aan verslaggevers buiten de pauselijke retraite in Castel Gandolfo. “Ik draag al dit lijden mee in mijn gebed.”
Johannes Paulus II droeg het kruis gedurende de hele processie vanaf zijn eerste Goede Vrijdag als paus in 1979 tot aan zijn heupoperatie in 1995, toen hij het slechts een deel van de weg droeg, volgens AP-rapporten destijds.
Gedurende de eerste twee jaar van zijn pausdom Benedictus XVI droeg het kruis voor het eerste station binnen het Colosseum en volgde vervolgens andere dragers in de processie die eindigt op een platform op de Palatijn.
Paus Franciscus droeg nooit het kruis, maar nam deel aan de processie totdat zijn gezondheid verslechterde. Hij overleed vorig jaar na een langdurig ziekbed op Paasmaandag, dat viel op 21 april.
Paus Johannes Paulus II was pas 58 toen hij paus werd, en stond bekend als wandelaar en buitenmens. Zijn twee opvolgers waren eind zeventig toen ze hun pausdom begonnen, en Franciscus miste als jonge man een deel van een long als gevolg van een longinfectie.
Op 70-jarige leeftijd is Leo lichamelijk fit en een fervent tennisser en zwemmer. Voordat hij paus werd, zou Leo dat ook doen regelmatig trainen in een sportschool in de buurt van het Vaticaan, met een plan dat past bij een man van begin vijftig, aldus zijn voormalige trainer.
Er wordt verwacht dat menigten zich zullen verzamelen buiten het Colosseum voor de Kruisweg, die de laatste uren van Jezus’ leven herdenkt, van zijn doodvonnis tot het opnemen van het kruis tot zijn kruisiging, dood en begrafenis. De processie eindigt buiten het Colosseum, bovenop de Palatijn.
De meditaties, die op elk station worden voorgelezen, zijn gecomponeerd door ds. Francesco Patton, die van 2016 tot 2025 bewaarder (custodian) was van het Heilige Land en onder andere belast was met het verzorgen van heilige plaatsen.
“De Kruisweg is niet bedoeld voor degenen die een onberispelijk vroom of abstract herinnerd leven leiden”, schreef Patton in zijn inleiding. “In plaats daarvan is het de oefening van iemand die weet dat geloof, hoop en naastenliefde in de echte wereld moeten worden geïncarneerd.”
Op Stille Zaterdag zal de paus de paaswake op het Sint-Pietersplein voorzitten en de rooms-katholieken naar de meest vreugdevolle viering van het christendom leiden, ter gelegenheid van de wederopstanding van Christus.
Op Paaszondag zal de paus een openluchtmis opdragen op het Sint-Pietersplein voordat hij zijn Paasboodschap uitspreekt en de traditionele “Urbi et Orbi”-zegen aan de stad (Rome) en de wereld aanbiedt.
