Een hoge regering-Trump die belast is met het beheer van de Amerikaanse respons op rampen, zal niet stoppen met praten over teleporteren.
Gregg Phillips, hoofd van het Office of Response and Recovery van de FEMA, eerste beweringen gedaan over teleportatie op een podcast, waarin hij het gevoel beschrijft dat zijn auto ‘opgetild’ wordt en in een greppel bij een kerk wordt verplaatst. In een ander geval beschreef Phillips dat hij werd geteleporteerd naar een Waffle House, kilometers verwijderd van zijn vorige locatie.
De regering-Trump noemde Phillips, vooral bekend vanwege zijn winst verkiezingscomplottheorieënnaar een van de topfuncties bij de rampenhulporganisatie in december. “Teleporteren is niet leuk. … Het was in zekere zin eng”, zei Phillips in een aflevering van de podcast Voorwaartsdie werd uitgezonden voorafgaand aan zijn benoeming in de federale regering. Phillips zei destijds dat hij niet wist of de ervaring ‘goed’ of ‘kwaad’ was.
Nadat CNN vorige maand berichtte over de vreemde beweringen van Phillips, heeft de functionaris van de Federal Emergency Management Agency de sociale media gebruikt verdedigen zijn ervaringen en contextualiseer ze in religieuze termen. In een Waarheid Sociaal nazei Phillips dat God hem onmiddellijk bewoog ‘tijdens een geestelijke strijd’. Phillips vergeleek zijn ervaring met wonderen die in de Bijbel worden beschreven, waaronder de opstanding van Jezus, gevierd met Pasen.
“Mensen kunnen met mij debatteren. Stel mij vragen. Maak zelfs belachelijk wat ze niet begrijpen”, schreef Phillips. In één Waarheid Sociaal antwoordPhillips beschuldigde de media ervan zijn citaten uit hun context te halen, de ervaringen te beschrijven als een spirituele reis die verband hield met zijn strijd tegen kanker en de teleportatie toe te schrijven aan ‘de kracht van God’.
CNN eerder gemeld het verslag van de FEMA-functionaris over de teleportatie: “Ik was een keer bij mijn jongens en ik vertelde hen dat ik naar Waffle House ging”, zei Phillips begin 2025. “Dit was in Georgia, en ik beland in een Waffle House, zo’n 80 kilometer verwijderd van waar ik was.”
‘En ze zeiden: ‘Waar ben je?’ En ik zei: ‘Een wafelhuis.’ Ze vroegen: ‘Waar een wafelhuis?’ En ik zei: ‘Een wafelhuis in Rome, Georgia.’ En ze zeiden: ‘Dat kan niet, je bent hier zojuist vertrokken.’ Maar het was mogelijk. Het was echt.”
Van complottheorieën tot FEMA
Zijn beweringen over teleportatie hebben wenkbrauwen doen fronsen, ook onder de Democraten in het Congres. In maart noemde vertegenwoordiger Tim Kennedy uit New York Phillips ‘buitengewoon ongeschikt voor zijn rol als hoofd van de FEMA-respons en -herstel’, terwijl andere vertegenwoordigers het sentiment herhaalden.
Afgezien van teleportatie is de door Trump aangestelde persoon geen onbekende in controverses. Vorig jaar Philips gezegd dat voormalig president Joe Biden ‘het verdient om te sterven’ en dat hij ‘die bitch nu meteen op de mond zou willen slaan’. In nu verwijderd berichten Opgedoken door CNN, viel Phillips vaak Democratische wetgevers aan, waaronder één geval waarin hij vertegenwoordiger Jerry Nadler van New York een ‘dikke klootzak’ en een ‘varken’ noemde.
Zijn opmerkingen op sociale media zijn niet de enige dingen die online zijn geschrapt. De podcastaflevering met enkele ongebruikelijke uitspraken van Phillips werd verwijderd enige tijd nadat CNN vorige maand voor het eerst berichtte over de teleportatieclaims. Die aflevering werd gepresenteerd door zijn zakenpartner en collega-verkiezingsontkenner Catherine Engelbrecht, mede-oprichter van True the Vote, een in Texas gevestigde organisatie die aangeklaagd door een verkiezingssoftwarebedrijf wegens laster in de nasleep van de verkiezingen van 2020.
Na klachten te hebben ingediend bij de Georgische minister van Buitenlandse Zaken over beschuldigingen van kiezersfraude en stemfraude in de staat, besloot de groep uiteindelijk toegegeven dat het geen bewijs had om zijn beweringen te staven. In 2023 zal een klacht ingediend bij de IRS beschuldigde de organisatie ervan in strijd te zijn met staats- en federale wetten door donaties aan persoonlijk te gebruiken Verrijk zowel Engelbrecht als Phillipsdie jarenlang directeur van de organisatie was.
In een Truth Social-post op woensdag legde Phillips een ongebruikelijk gepolijste verklaring af over zijn eerdere beweringen over teleportatie. “In 2023 kreeg ik nog minder dan twaalf maanden te leven. … Ik zat in de eerste dagen van een intensieve behandeling, kreeg zware medicijnen en dacht niet aan toekomstige krantenkoppen”, schreef Phillips, voordat hij zich op religieuze termen richtte.
“Het woord ’teleportatie’ was niet van mij. Het werd door iemand anders gebruikt in het gesprek dat naar taal zocht om iets te beschrijven dat geen gemakkelijke naam had. De nauwkeurigere bijbelse termen zijn ‘vertaald’ of ‘getransporteerd'”, schreef Phillips.
Sinds maart is zijn Truth Social biografie bijgewerkt met een bijbelvers en de zinsnede “MENINGEN ZIJN MIJN EIGEN EN NIET DIE VAN FEMA NOCH DHS.”
