Tatiana Schlossberg, kleindochter van de vermoorde president John F. Kennedy, vecht tegen een zeldzame vorm van leukemie en heeft mogelijk minder dan een jaar te leven.
In een essay dat zaterdag werd gepubliceerd in de New Yorker, de 35-jarige milieujournalist schreef dat haar ziekte in mei 2024 werd ontdekt nadat ze bevallen was van haar dochter. Bij haar werd acute myeloïde leukemie vastgesteld met een zeldzame mutatie die bekend staat als Inversion 3 en ze heeft verschillende behandelingen ondergaan, waaronder chemotherapie en beenmergtransplantaties.
Schlossberg is een dochter van voormalige Amerikaanse ambassadeur Caroline Kennedy, de dochter van de voormalige president, en Edwin Schlossberg. Ze wonen in New York.
In haar essay erkende Schlossberg dat haar terminale ziekte bijdraagt aan een reeks tragedies die de beroemde politieke familie is overkomen. Haar grootvader werd vermoord in Dallas in 1963. Bijna vijf jaar later was zijn broer, senator Robert F. Kennedy, dat wel dodelijk neergeschoten in Los Angeles na het houden van een overwinningstoespraak in het Ambassador Hotel na zijn overwinning in de presidentiële voorverkiezingen in Californië. Haar oom, John F. Kennedy Jr., stierf in 1999 toen zijn kleine vliegtuig stortte neer.
“Mijn hele leven heb ik geprobeerd goed te zijn, een goede student en een goede zus en een goede dochter te zijn, en mijn moeder te beschermen en haar nooit van streek of boos te maken”, schreef Schlossberg.
“Nu heb ik een nieuwe tragedie aan haar leven toegevoegd, aan het leven van ons gezin, en ik kan niets doen om dat te stoppen.”
Ze schreef dat haar diagnose verbluffend was. Ze was net 34 geworden, voelde zich niet ziek en was lichamelijk actief, inclusief een kilometer zwemmen op de dag voordat ze beviel van haar tweede kind in het Columbia-Presbyterian ziekenhuis in New York.
Na de bevalling werd haar arts gealarmeerd door haar hoge aantal witte bloedcellen.
Aanvankelijk dachten medische professionals dat het testresultaat verband zou kunnen houden met haar zwangerschap. Dokters kwamen echter al snel tot de conclusie dat ze myeloïde leukemie had, een aandoening die vooral bij oudere patiënten voorkomt. Uiteindelijk bracht ze weken door in het ziekenhuis.
“Elke dokter die ik zag, vroeg me of ik veel tijd op Ground Zero had doorgebracht, gezien het feit dat dit zo vaak voorkomt bloedkanker behoort tot de eerstehulpverleners‘, schreef Schlossberg. ‘Ik was op 11 september in New York, in de zesde klas, maar ik bezocht de plek pas jaren later.’
Ze heeft verschillende behandelingen ondergaan. Haar oudere zus, Rose, was een van haar beenmergdonoren.
In het artikel noemde Schlossberg de Het dilemma van de familie Kennedy over controversiële standpunten van Robert F. Kennedy Jr., de neef van haar moeder. Schlossberg schreef dat Kennedy, terwijl ze medio 2024 in het ziekenhuis lag, zijn langlopende campagne voor de president opschortte om zich achter de toenmalige Republikeinse kandidaat-president Trump te scharen.
Trump ging verder met zijn naam Kennedy aan zijn kabinet als secretaris van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services, dat toezicht houdt op de Food and Drug Administration, de National Institutes of Health en de Centers for Disease Control and Prevention.
In een van zijn eerste stappen eiste Trump een verlaging van het overheidsgeld aan Columbia University, waar zij in dienst is echtgenoot, George Moran.
“Artsen en wetenschappers in Columbia, waaronder George, wisten niet of ze hun onderzoek zouden kunnen voortzetten of zelfs maar een baan zouden hebben”, schreef ze. “Plots voelde het gezondheidszorgsysteem waarop ik vertrouwde zich gespannen en wankel.”
Zaterdag kondigde haar broer Jack Schlossberg, die onlangs zijn bod op het Congres in een district van New York aankondigde, aan gedeeld op Instagram a link naar haar New Yorker-essay ‘A Battle with My Blood’.
Hij voegde eraan toe: “Het leven is kort – laat het scheuren.”
