CRYPTO-oplichters probeerden verwoeste donoren te misleiden door ten onrechte te beweren dat ’s werelds oudste dier, Jonathan, was overleden – maar exclusieve foto’s verkregen door The Sun bewijzen dat het allemaal een smerige hoax was.
De gentleman-reuzenschildpad, die een halve eeuw vóór de uitvinding van de gloeilamp uit het ei kwam, heeft nu lang genoeg geleefd om op “minstens” 194-jarige leeftijd deel uit te maken van een virale crypto-zwendel.
Een kwaadaardig bericht op X, afkomstig van een account dat beweert toe te behoren aan een van Jonathans vier liefdevolle verzorgers – dierenarts Joe Hollins – deelde ten onrechte dat het legendarische dier “vreedzaam was overleden” op Sint-Helena.
Bijna 2 miljoen mensen hebben het bericht bekeken, dat is terug te voeren op een account in Braziliëen die ook de BBC om de leugen als feit te publiceren.
Maar sinds hij hoorde van de aankondiging van weldoeners, is de echte Hollins – die niet op X staat – druk bezig geweest met het verspreiden van het woord dat het legendarische dier springlevend is – en hij heeft zelfs foto’s om het te bewijzen.
In een gesprek met The Sun vanuit Sint-Helena zei Hollins: “Ik was laat op om de stroom te stuiten.
“Ik werd oorspronkelijk gecontacteerd door een vriend van mij die een kopie van het bericht op X had gekregen van een ex-FCDO-vriend van hem.
“Het werd mij duidelijk gemaakt dat dit geen 1-aprilgrap was, omdat het mijn hart trok om om crypto te vragen. Dit maakte het serieuzer en tijd was van essentieel belang.
“E-mails, sms-berichten en berichten begonnen binnen te stromen van ex-gouverneurs, vrienden en zelfs mijn Verenigd Koninkrijk buren condoleances versturen.
“Toen plaatste de BBC een artikel op de nieuwswebsite, dus het liep duidelijk uit de hand.
“Helaas vermoed ik dat er wel wat donaties zouden zijn binnengekomen, omdat iedereen dol is op een dierenverhaal en vooral op Jonathan, het oudste landdier ter wereld.”
De hoax veroorzaakte een golf van paniek op het 4.500 inwoners tellende eiland, waar Jono een lokale inwoner is beroemdheid en zelfs functies op de 5p-munt.
Een wellnesscontrole op het smetteloze terrein van Regency Plantation House – dat Jonathan zijn thuis noemt – verdreef de geruchten snel.
‘Hoewel we wisten dat het een oplichterij was, ging de vrouw van de gouverneur, Emma, die een enthousiaste en actieve rol speelt in de zorg voor Jono, de paddock in om bij hem te kijken,’ zei Hollins.
“We konden het op de een of andere manier niet controleren, omdat het een vreselijk knagend gevoel achterliet alsof het een grote samenzwering was om het oudste landdier ter wereld te doden om wat te pakken te krijgen. cryptogeld.
“Ze vertelde mij dat hij springlevend was en dat we allemaal konden ontspannen!
“Als je minstens 194 bent – en mogelijk ouder dan 200 – kan er van alles gebeuren.”
Het is niet de eerste keer dat Jonathan, die hij liefkozend Jono noemt, ten onrechte als dood wordt opgegeven.
In Dierenarts aan het einde van de AardeHollins vertelt een verhaal waarin een foto van de schildpad die lui aan het loungen is, de alarmbellen doet afgaan.
“Hij zag er inderdaad dood uit, maar lag in werkelijkheid te zonnebaden na een koele nacht”, legt Hollins uit.
“Koudbloedige wezens, ik weet nu dat ze met gespreide benen en nek in volle lengte op het gras liggen om het bloed op te warmen.
“Het equivalent van ons aan de Costa, maar dan zonder de sangria!”
Ondanks zijn leeftijd vertoont Jono geen tekenen van vertraging en brengt hij zijn dagen door met modderbaden met vrienden, op bananen kauwend en toekijkend. tennis wedstrijden.
En de schildpad eet nog steeds als een duursporter van wereldklasse.
“Als we hem te eten geven, zijn wij degenen die daar een einde aan moeten maken, omdat hij voor altijd zou blijven eten”, zegt Hollins.
“Ik ben altijd bang dat hij gaat ontploffen. Zijn eetlust is fantastisch.”
“Ik ben altijd op mijn hoede om te zeggen dat het heel goed met hem gaat, omdat hij morgen zou kunnen sterven, maar uiteindelijk moet er iets uitvallen.”
Maak kennis met Jonathan de schildpad
Jonathan werd geboren toen koningin Victoria nog maar 13 jaar oud was en leefde de eerste halve eeuw van zijn leven in een wereld die alleen verlicht werd door kaarsen en olielampen, toen het Amerikaanse Wilde Westen nog in volle gang was.
Leeftijd: 193-194 jaar oud
Uitgekomen: Geschat c. 1832
Officiële verjaardag: 4 december 1832
Geboren: 100 jaar vóór gesneden brood, hetzelfde jaar als ’s werelds eerste door paarden getrokken tram, en drie jaar voordat Charles Darwin aankwam op de Galapagoseilanden (waar hij op beroemde wijze andere reuzenschildpadden ontmoette!)
Gewicht: Geschatte 150-200kg (330-440lbs)
Soort: Seychellen-reuzenschildpad (een ondersoort van de Aldabra-reuzenschildpad)
Locatie: Plantation House, eiland Sint-Helena (Zuid-Atlantische Oceaan)
Guinness-wereldrecords: Oudste levende landdier (2019), oudste Chelonian ooit (2022)
DE HEER-REUS
De exacte leeftijd van Jonathan is een mysterie, maar de “gentleman-schildpad” kwam uiterlijk rond 1832 uit op de Seychellen, een archipel in de Indische Oceaan.
Hij werd naar toe gebracht Sint-Helena toen hij ‘volledig volwassen’ was – een etiket dat aan schildpadden wordt gegeven als ze minstens 50 jaar oud zijn – in 1882.
Hollins zei eerder tegen The Sun: “Ik vind zijn leeftijd verbazingwekkend. En het is verrassend hoeveel dierenartsen voor het oudst bekende landdier ter wereld zorgen! Wat een voorrecht!”
Jonathan speelt niet alleen een sleutelrol bij het aantrekken van toeristen naar het eiland, maar trekt zelfs beroemde gezichten aan, waaronder royalty’s.
Hij ontmoette de laat Koningin Elizabeth II al in 1947.
Zijn meest recente celebbezoekers zijn onder meer Lagerhuis Spreker meneer Lindsay Hoyle En Prins Edward die allebei op de foto stonden terwijl ze rondhingen met de beroemde schildpad.
Hollins kent Jonathan sinds 2009 en zegt dat het een “eer” is om voor hem te hebben gezorgd.
Jonathan heeft geen reukvermogen en een beperkt gezichtsvermogen, maar kent de stem van de dierenarts “zeer goed”.
Hollins zei: ‘Ik denk dat hij door het verlies van zijn zintuigen heel kalm en zachtaardig is geworden.
“Hij is een heer van een schildpad, heel lief, en hij kent mijn stem heel goed. Hij kent de stemmen van zijn voederaars.”
Maar Jonathans relaxte aanpak kostte hem ooit bijna het leven toen een van de andere drie schildpadden waarmee hij samenleeft, David, agressief werd tijdens het eten.
Hollins legde uit hoe David krachtig ramde stroom is “potentieel gevaarlijk”.
Hij zei: “Je hebt een rotsblok van 200 kg op vier pilaren en ze draaien hun poten heel snel, trekken hun hoofd naar binnen en gebruiken de schelp als ram.
“Hij zou het ons niet aandoen, maar het kostte Jonathan bijna zijn leven.”
En dit was niet Jonathans enige aanraking met de dood.
De vorsten die Jonathan heeft meegemaakt
SINDS de geboorte in 1832 of eerder is Jonathan de schildpad getuige geweest van vele winden van verandering.
Daartoe behoort ook een groot aantal Britse monarchen.
Zij zijn:
- Willem IV (regeerperiode 1830-1837)
- Victoria (1837 -1901)
- Edward VII (1901-1910)
- George V (1910-1936)
- Edward VIII (1936-1936 – trad af)
- George VI (1936-1952)
- Elizabeth II (1952-2022)
- Karel III (2022-)
TERUG VAN DE RAND
Toen Hollins hem bijna twintig jaar geleden ontmoette, leek het erop dat hij op zijn laatste benen liep.
Bij aankomst om voor de schildpadden te zorgen, trof Hollins Jonathan in een erbarmelijke toestand aan, ondervoed met een afbrokkelende snavel en staar.
Hollins reflecteerde: “Hij was mager, en ik ging ervan uit dat hij echt doodging, om eerlijk te zijn. Hij was op weg naar buiten, of dat jaar of de volgende.”
Maar nadat Hollins het dieet en de leefomgeving van Jonathan had verbeterd, kon hij hem weer verzorgen gezondheid.
“Hij regenereerde, hij verjongde en regenereerde letterlijk, en het zit in hun stroom om dat te doen, niet in de onze.
“Hij werd zwaarder, hij werd actiever, alles veranderde. Het was ongelooflijk.”
Toen hem eerder werd gevraagd hoe lang hij dacht dat Jonathan zou leven, antwoordde Hollins eenvoudigweg: “Hoe lang is een touwtje?”
Vanaf 2024 leidde Jonathan een vredig leven terwijl hij rondscharrelde op het eiland met drie andere reuzenschildpadden: David, Emma en Fred.
