Seattle is officieel geëvolueerd van een ‘secundaire’ technologiemarkt naar een cruciale ‘versterker’ van de mondiale innovatie-economie – maar volgens een nieuw rapport heeft de stad bijna geen ruimte meer om te groeien.
De nieuwste editie van commercieel vastgoedbedrijf JLL’s Innovation Geographies-rapport onthult dat hoewel Seattle de traditionele hubs als New York en Londen overtreft wat betreft talentmigratie, een tekort aan vastgoed van beleggingskwaliteit een knelpunt creëert voor het volgende tijdperk van technologische expansie van de stad.
Seattle behoort tot de 18 zogenaamde versterkende markten, waar het in het rapport wordt geclassificeerd als een ‘tech powerhouse’ naast steden als Austin, Berlijn en Tel Aviv. Versterkers omvatten ook Los Angeles, Shanghai, Toronto, Washington, DC, Raleigh, NC en anderen.
Hoewel divers in wat ze aantrekkelijk maaktdelen de steden de gemeenschappelijke kenmerken van veel hogere nettomigratiecijfers, zegt JLL, omdat de bevolkingsstroom 3,8 keer hoger is dan die van de San Francisco Bay Area – de enige ‘kernstad’ – en acht andere ‘ankersteden’.
De 135 steden die in het rapport worden gerangschikt, krijgen een score op basis van een analyse van talentconcentratie en innovatie-output. Terwijl talentconcentratie het menselijk kapitaal en de onderwijspijplijn meet, richt de outputscore zich op de tastbare resultaten en financiële activiteit van het innovatie-ecosysteem van een stad, zoals durfkapitaalfinanciering, startup-activiteit, R&D-uitgaven en meer.
Seattle staat op de 12e plaats wat betreft innovatie-output en 23e wat betreft talentconcentratie. De Bay Area is nummer 1 in beide categorieën.
Maar high-tier hubs worden geconfronteerd met een mondiaal onderaanbod van hoogwaardig vastgoed van beleggingskwaliteit dat aantrekkelijk is voor innovatieve bedrijven, aldus JLL, die stelt dat slechts 11% van de wereldwijde kantoorruimte na 2020 is gebouwd.
Intussen hebben versterkende markten als Seattle de tophuurprijzen zien stijgen, gemiddeld $837 per vierkante meter. En hoewel sommige markten een herstel van de bezettingsgraad hebben gezien, bevinden Seattle en andere zich nog steeds onder de bezettingshoogtes van vóór de pandemie.
Commercieel vastgoedbedrijf CBRE gemeld eerder dit jaar bereikte de kantoorleegstand in Seattle opnieuw een recordhoogte van 34,7% in het vierde kwartaal. De cijfers onderstrepen hoe hybride werken en de krimpende kantoorvoetafdruk blijven wegen op een technologiezware markt als Seattle.
In het nabijgelegen centrum van Bellevue blijft de leegstand nog steeds hoog en bedroeg volgens Broderick Group eind vorig jaar 25,4%. Maar Open AI tekende een groot nieuw huurcontract in februari, wat een groeiende rol voor de Eastside in de AI-boom weerspiegelt.
