NASA’s Artemis II Orion-ruimtevaartuig is begonnen met het uitzenden van zijn eerste beelden vanuit de verre ruimte, waardoor de aarde van verder weg kan worden bekeken dan welke bemande missie dan ook heeft afgelegd sinds Apollo.
De Orion-capsule steeg op vanuit het Kennedy Space Center op 1 april, met commandant Reid Wiseman, piloot Victor Glover, missiespecialist Christina Koch en missiespecialist Jeremy Hansen van de Canadian Space Agency aan boord van een 10-daagse reis rond de maan – de eerste bemande maanmissie sinds 1972. Koch en Glover zullen nieuwe ruimtevluchtrecords vestigen voor vrouwen en mensen van kleur zodra Orion de hoogte van het internationale ruimtestation van ongeveer 400 kilometer boven de aarde overtreft.
Toen Artemis I in november 2022 dezelfde reis zonder bemanning voltooide, begon het Orion-ruimtevaartuig kort na de lancering prachtige beelden van de aarde uit te zenden, wat brede aandacht trok. Dit keer zijn er vier astronauten aan boord.
Mashbare lichtsnelheid
NASA streamt gedurende de hele reis de beelden van het ruimtevaartuig van Artemis II. Volgens de streambeschrijving begint de uitzending met de klim naar de ruimte en eindigt kort voordat hij terugkeert naar de aarde.
Er wordt verwacht dat de bemanning een nieuw afstandsrecord voor bemande ruimtevluchten zal vestigen op vluchtdag 6, wanneer Orion achter de maan langs trekt. Tijdens die 45 minuten durende communicatie-uitval zullen de astronauten de achterkant van de maan fotograferen – terrein dat nog nooit rechtstreeks door menselijke ogen is waargenomen. Die beelden zouden een nieuwe primeur voor de missie betekenen.
Orion zal naar verwachting op 10 april voor de kust van San Diego neerstorten, waar teams van de Amerikaanse marine de bemanning en de capsule zullen bergen.
