WASHINGTON — President Trump werd woensdag de eerste zittende president die mondelinge pleidooien bij het Hooggerechtshof bijwoonde, waardoor hij rechtstreeks verwikkeld raakte in een juridische strijd met hoge inzet over een van de meest consequente bevelen van zijn regering.
Trump arriveerde woensdagochtend per limousine bij de rechtbank voor argumenten over de vraag of de president de bevoegdheid heeft om de grondwet effectief te herschrijven door een einde te maken aan het geboorterecht van kinderen die in de Verenigde Staten zijn geboren uit ouders die onrechtmatig of tijdelijk in het land verblijven.
In de aanloop naar de argumenten van woensdag suggereerde Trump dat de rechters van het Hooggerechtshof, benoemd door de Republikeinen en die tegen zijn agenda ingaan, “zo dom” zijn.
“Sommige mensen zouden het domheid noemen; sommige mensen zullen het ontrouw noemen”, zei Trump dinsdag tegen verslaggevers in het Oval Office.
“Domme rechters en rechters zullen geen geweldig land maken!” schreef de president maandag op Truth Social.
De ongekende verschijning benadrukt hoe hoog volgens Trump de inzet is, aldus Adam Winkler, hoogleraar constitutioneel recht aan de UCLA.
“Het is niet duidelijk waarom Trump aanwezig is”, zei Winkler. “Misschien is hij gewoon geïnteresseerd in het ongewone drama van een argument bij het Hooggerechtshof. Of misschien probeert hij de rechters te intimideren, zoals de scène in ‘The Godfather Part II’ waarin de maffiabaas opduikt tijdens een hoorzitting om de getuige bang te maken zodat hij zijn getuigenis herroept.”
Hoe dan ook, de aanwezigheid van Trump zal waarschijnlijk de mening van Trump op de bank niet veranderen, zei Winkler.
De rechters waarderen hun onafhankelijkheid, waaronder velen die de juridische filosofie van Trump delen. Toch zal het waarschijnlijk de stemming veranderen, zei Winkler: de meeste hoorzittingen zijn rustig en academisch.
Het geboorterecht-burgerschapsbesluit, dat Trump op de eerste dag van zijn tweede ambtstermijn ondertekende, is een hoeksteen van het brede immigratiebeleid van zijn regering.
Trump heeft het beleid opgevat als een noodzakelijke stap om wat hij beschrijft als misbruik van het immigratiesysteem te beteugelen.
“Birthright Citizenship gaat niet over rijke mensen uit China en de rest van de wereld, die willen dat hun kinderen, en honderdduizenden anderen, TEGEN BETALING, op belachelijke wijze staatsburgers van de Verenigde Staten van Amerika worden. Het gaat over de BABY’S VAN SLAVEN!”
Elke lagere rechtbank die zich over de kwestie heeft gebogen, heeft het bevel onwettig bevonden en verhinderd dat het van kracht werd. Een definitieve uitspraak van het hoogste gerechtshof van het land wordt begin zomer verwacht.
Dit is een verhaal in ontwikkeling en zal worden bijgewerkt.
