NASA gaat terug naar de maan en je kunt de lancering live bekijken. Op 1 april zal het bureau de lancering van zijn historische Artemis II-missie streamen.
Vier astronauten – commandant Reid Wiseman, piloot Victor Glover en missiespecialisten Christina Koch en Jeremy Hansen – zullen aan boord van het ruimtevaartuig zijn voor NASA’s eerste bemande maanmissie sinds Apollo 17 in 1972.
De livestream van NASA begint om 12:50 uur ET op zijn YouTube-kanaal En NASA+. Het lanceervenster begint om 18:24 uur ET en duurt twee uur. (Er zijn elke dag lanceringsmogelijkheden van 1 april tot 6 april. Op het moment van schrijven lijken de omstandigheden goed voor de lancering op 1 april.)
“Alles wijst er zeker op dat we momenteel in uitstekende, uitstekende vorm verkeren”, zei lanceerdirecteur Charlie Blackwell-Thompson op een persconferentie op 30 maart. Volgens het 45th Weather Squadron van de US Space Force, dat zorgt voor officiële voorspellingen voor de lanceringzal het weer voor 80% gunstig zijn.
Nadat Artemis II is gelanceerd, is het plan om systemen 24 uur lang in een baan om de aarde te testen voordat de hoofdservicemotor van Orion wordt afgevuurd; deze motorverbranding zal de bemanning rond de maan slingeren. Ze zullen een drie uur durende maanvlucht maken, waarin ze de eerste mensen kunnen zijn die de andere kant van het maanoppervlak met hun eigen ogen kunnen observeren.
Volgens hoofdvluchtdirecteur Emily Nelson zal de bemanning, als de lancering van de Artemis II succesvol is, 400.000 kilometer van de aarde verwijderd zijn, wat het verste is dat mensen ooit hebben gereisd. (Het huidige record, 248.655 mijl, is in handen van de Apollo 13-astronauten.) Het ruimtevaartuig zal ongeveer tien dagen na de lancering in de Stille Oceaan neerstorten.
Onder de andere primeurs van de Artemis II-missie: Glover zal de eerste zwarte persoon zijn die naar de maan reist; Koch zal de eerste vrouw zijn die dit doet; en Hansen, uit Canada, zal de eerste niet-Amerikaanse burger zijn die deze prestatie volbrengt.
Artemis II is de tweede vlucht van een programma gericht op het opbouwen van een duurzame aanwezigheid op de maan. Het is de eerste bemande missie (Artemis I, een onbemande testvlucht, stortte neer in december 2022). Artemis II is ontworpen om de levensondersteunende systemen van de Orion-capsule, de ruimtepakken, de stralingsafscherming en meer te bekijken.
De volgende missie van het programma, Artemis III, zal de maanlandingssystemen in een baan om de aarde testen, vóór een maanlanding in 2028 met Artemis IV.
