MEXICO-STAD — Milieuactivisten worden beschuldigd Mexico’s regering liegt over de oorzaak van een enorme olieramp in de Verenigde Staten Golf van Mexicoiets wat de autoriteiten onmiddellijk ontkenden.
De lekkage voor de kust van de zuidelijke staat Veracruz heeft zich over een afstand van meer dan 600 kilometer verspreid over zeven natuurreservaten. Het heeft heeft de regio een ecologische klap toegebracht zoals schildpadden en ander zeeleven zijn aangetroffen op met olie bedekte zeekusten, en vissers die niet in de oceanen konden werken ze hebben tientallen jaren gevist.
De Mexicaanse regering meldde dat 800 ton koolwaterstofrijk afval in de oceaan is terechtgekomen. De regering zei dat de lekkage in maart begon en dat de bronnen afkomstig waren van een schip dat voor anker lag voor de kuststaat Veracruz en twee locaties waar op natuurlijke wijze olie stroomt.
Maandag heeft een groep van zeventien organisaties – waaronder Greenpeace Mexico, de Mexicaanse Alliantie tegen Fracking en het Mexicaanse Centrum voor Milieurechten (CEMDA) – deze bewering tegengesproken en gezegd dat satellietbeelden die ze hebben gemaakt aantonen dat de oorzaak van de lekkage eigenlijk een pijpleiding was van het Mexicaanse staatsoliebedrijf Pemex, en dat er begin februari een grote olievlek verscheen.
“Al dit gebrek aan informatie veroorzaakt enorme economische en ecologische schade. Tot nu toe is niemand verantwoordelijk gehouden”, zei Margarita Campuzano, woordvoerder van CEMDA, dinsdag.
Beelden uit februari die door de activisten worden verspreid, komen overeen met beelden die The Associated Press dinsdag heeft verkregen via Copernicus, het Europese klimaatagentschap. De foto’s tonen een boot die over een zee drijft die besmeurd is met wat volgens de groepen olie is, die uit een platform lijkt te stromen.
De groepen zeiden dat de boot op de beelden Árbol Grande is, die gespecialiseerd is in het repareren van pijpleidingen – wat impliceert dat de regering op de hoogte was van de lekkage voordat zij deze had gemeld en ‘verborgen’.
Pemex noemde de informatie en beelden die door de groepen werden verspreid “onnauwkeurig” en zei dat de Árbol Grande-boot permanent de Golf van Mexico doorkruist, “waarbij preventieve inspecties van platforms en gespecialiseerde responsoperaties worden uitgevoerd.”
Campuzano riep op tot meer transparantie en agressiever onderzoek door de autoriteiten.
“Ze proberen hun verantwoordelijkheid af te zwakken, terwijl de technologie het heel gemakkelijk maakt om te weten waar dit heeft plaatsgevonden en wie verantwoordelijk is”, zei ze.
Mexicaanse president Claudia Sheinbaum ontkende dinsdag de beschuldigingen tijdens haar persconferentie in de ochtend en zei dat er tot nu toe “geen lekkage is gemeld” in de staatsolie-infrastructuur en dat dergelijke natuurlijke lekkages in de Golf in het verleden hebben plaatsgevonden.
Ze zei dat de regering samen met wetenschappers onderzoekt of de lekkage te wijten is aan “natuurlijke lekkages in het gebied, die bij vele gelegenheden zijn gerapporteerd en goed gedocumenteerd zijn in de wetenschappelijke literatuur, of aan een lek uit een van de faciliteiten.”
Sheinbaum zei dat het waarschijnlijker was dat de lekkage voortkwam uit de natuurlijke lekkages, en voegde eraan toe dat teams hard aan het werk waren om de lekkage op te ruimen en de gevolgen te verzachten.
Hoewel overheidsfunctionarissen de gevolgen voor schildpadden, vogels en vissen erkenden, en de verspreiding naar beschermde ecosystemen, benadrukten ze ook dat dit geen ‘ernstige schade aan het milieu’ had veroorzaakt.
De beschuldigingen komen omdat milieugroeperingen in de Verenigde Staten ook alarm hebben geslagen na de regering-Trump vrijgestelde olie- en gasboringen in de Golf van Mexico vanwege de Endangered Species Act, waarin wordt gezegd dat de rechtszaken van milieuactivisten de binnenlandse energievoorziening dreigden te hinderen tijdens de Amerikaans-Israëlische oorlog met Iran.
Critici zeiden dat deze stap schadelijk zou kunnen zijn voor het zeeleven en ook voor de ondergang een zeldzame walvissoort.
___
Teresa de Miguel, schrijver van Associated Press, in Mexico-Stad heeft aan dit rapport bijgedragen.
___
De klimaat- en milieuverslaggeving van Associated Press ontvangt financiële steun van meerdere particuliere stichtingen. AP is als enige verantwoordelijk voor alle inhoud. Vind AP’s normen voor het werken met filantropieën, een lijst met supporters en gefinancierde dekkingsgebieden op AP.org.”
