Gen Z Oprichters hebben misschien niet zoveel tijd op de werkvloer doorgebracht toen ze hun bedrijf startten als sommige oudere oprichters. Maar in sommige opzichten geeft dat hen unieke inzichten die waardevol kunnen zijn leiders.
Voor Katie Diasti en Anam Lakhani heeft de afstand tot het werk dat ze als stagiaires deden, bijgedragen aan het vormgeven van hun leiderschapsstijl. Deze ervaringen hebben hen vooral geïnspireerd om ervoor te zorgen dat al hun teamleden een gevoel van eigenaarschap en impact voelen voor het werk dat ze doen.
“Ik herinner me dat ik stage liep en een heel kaartspel creëerde en een hele presentatie maakte, maar dat ik nooit in de ruimte mocht zijn waar de presentatie plaatsvond”, herinnert Diasti zich, oprichter en CEO van Live Periode Zorgsprekend op de Fast Company Grill op SXSW. “Nu teamleden iets creëren, wil ik dat ze de holistische benadering zien – ik wil dat ze elke maatstaf van het bedrijf en het doel zien, omdat dat hen daadwerkelijk motiveert om dat eigenaarschap en dat vertrouwen te voelen.”
Lakhani werd ondertussen geïnspireerd om medeoprichter te worden van de Investeer paragraaf app tijdens je studie om te maken investeren toegankelijker voor haar generatie – en op dezelfde manier maakte ze gebruik van haar ervaring tijdens haar stage bij investment banking op Wall Street om ervoor te zorgen dat het werk van haar bedrijf zowel betekenisvol als impactvol aanvoelde.
“Eén ding dat ik wist toen ik mijn bedrijf startte, was dat ik elke dag het gevoel wilde hebben dat je het bedrijf vooruit zou helpen, dat je impact had op de gebruikerservaring, dat je iets vooruit zou helpen”, zegt ze.
Balanceren tussen wat ze weten – en wat ze niet weten
Een disruptieve oprichter zijn – en vooral op jonge leeftijd – vereist een soort evenwichtsoefening.
Aan de ene kant hebben jonge oprichters niet de “bagage” van lang gekoesterde verwachtingen over hoe dingen gedaan moeten worden. Maar ze moeten ook goede mentoren hebben en een gevoel van nederigheid om leiding te kunnen geven aan mensen die tientallen jaren ouder zijn, zegt Liam Ryan, CEO van Straatbladdat straatverlichting op zonne-energie in de VS ontwerpt, installeert en onderhoudt
En hoewel het intern belangrijk is om het gevoel te koesteren dat iedereen in het bedrijf in hetzelfde team zit, vereist de interactie met externe belanghebbenden dat je vertrouwen hebt in de expertise die je als leider hebt verworven als je te maken krijgt met verouderde stigma’s, voegde Ryan eraan toe.
“Toen we dit vijf, zes jaar geleden voor het eerst begonnen te doen, kwamen we de kamer binnen en rolden ze met hun ogen als: ‘De Gen Z zonne- Er zijn mensen,” herinnert Ryan zich. ‘Maar toen we lieten zien dat onze producten niet alleen zuiniger zijn, maar ook duurzamer, luisterden meer mensen naar wat we doen, en niet slechts naar een deel van het geheel.’
