PORT-AU-PRINCE, Haïti — Minstens dertig mensen kwamen om het leven en tientallen anderen werden vermist nadat een bende de aanval op een stad in het centrum hernieuwde Haïtialdus mensenrechtenactivisten.
Grote Klauw aangevallen Petite-Rivière de l’Artibonite vroeg op zondag, waarbij huizen in brand werden gestoken en lichamen op straat werden achtergelaten. De bende viel maandag opnieuw aan, zei Bertide Horace, woordvoerder van de Commissie voor Dialoog, Verzoening en Bewustzijn om de Artibonite te redden, een activistische groepering.
Ze vertelde The Associated Press dat de bende de controle over de wijk Jean-Denis bleef behouden en wegversperringen opzette.
“Het gebied is volledig verlaten”, zei ze telefonisch. “Alleen de bendes hebben controle.”
Ze zei dat haar organisatie minstens dertig lichamen heeft verzameld en onderzoek doet naar meldingen van vermiste personen.
“De communicatie is daar heel slecht”, merkte ze op.
Antonal Mortimé, een mensenrechtenadvocaat en mededirecteur van de mensenrechtengroep Défenseurs Plus, vertelde Radio Caraïbes dat vermoedelijk zeventig mensen zijn omgekomen, op basis van rapporten van activisten ter plaatse.
De Nationale Politie van Haïti zei dat agenten, gesteund door de Keniaanse politie die een door de VN gesteunde missie leidde, mensen in de wijk Jean-Denis hielpen redden, maar dat ze vertraging opliepen omdat bendes grote gaten hadden gegraven om te voorkomen dat de politie binnenkwam.
De politie meldde in een verklaring dat minstens 16 mensen zijn gedood en 10 anderen gewond zijn geraakt door geweervuur.
Schattingen van het aantal doden en gewonden kunnen enorm variëren in de onmiddellijke nasleep van bendeaanvallen in Haïti, vanwege de beperkte communicatie en het onvermogen van de autoriteiten om het gebied binnen te komen.
Controle van bendes naar schatting 90% van het kapitaalPort-au-Prince, en hebben de controle overgenomen over stukken land in de centrale regio van Haïti.
Het mensenrechtenbureau van de Verenigde Naties noemde eerder dit jaar de consolidatie van de controle door bendes in de hoofdstad en aangrenzende gebieden ‘ongekend’ en zei dat tussen 1 maart 2025 en 15 januari meer dan 5.500 mensen in Haïti zijn vermoord.
Gran Grif, de grootste bende die actief is in de Artibonite-regio, viel bijna een jaar geleden Petite-Rivière de l’Artibonite aan en dwong tientallen mensen te zwemmen en te waden over de langste rivier van het land ontsnappen.
Gran Grif kreeg ook de schuld voor een aanval in de centrale stad Pont-Sondé in oktober 2024, waar meer dan zeventig mensen omkwamen bij een van de grootste bloedbaden in de recente geschiedenis van Haïti.
Gran Grif werd daarna gevormd Profaan Victoreen voormalig parlementslid dat Petite Rivière vertegenwoordigde, begon volgens een VN-rapport jonge mannen in de regio te bewapenen.
