In een uitgave uit 1944 van Kunst en architectuur magazine sloeg architect en ontwerper Charles Eames alarm. “Er wordt geschat dat er gedurende een periode van tien jaar elk jaar een miljoen vijfhonderdduizend huizen nodig zullen zijn om het urgente huisvestingsprobleem van dit land te verlichten”, schreef hij. “De enorme omvang van een dergelijke behoefte kan niet eens gedeeltelijk worden bevredigd door bouwtechnieken zoals we die in het verleden hebben gekend en gebruikt. Grootschalige industrie lijkt het enige logische middel te zijn waarmee we een onderneming van een dergelijke omvang kunnen realiseren.”
Gedurende hun hele carrière onderzochten Charles en Ray Eames hoe industriële productie de woningbouw zou kunnen beïnvloeden, vooral door hun eigen Pacific Palisades-residentieook bekend als Casestudy #8. Maar een volledig in de fabriek gebouwd huis was hun ongrijpbare witte walvis. Nu wordt het eindelijk werkelijkheid dankzij een samenwerking tussen de Eames-kantooreen non-profitorganisatie die zich toelegt op het beheer en de uitbreiding van het werk van het echtpaar, en Op schijfeen Spaanse fabrikant van meubels en geprefabriceerde paviljoens.
Tijdens de Milan Design Week debuteren de twee organisaties met The Eames Pavilions, een modulair bouwsysteem gebaseerd op de filosofie van de ontwerpers van efficiënte, flexibele en aanpasbare architectuur. Een binnenpaviljoen van vier vierkante meter, ongeveer 170 vierkante meter, zal beginnen bij € 45.000 (ongeveer $ 52.000) en zal naar verwachting eind 2026 wereldwijd in de verkoop gaan. Een buitenversie van dezelfde grootte begint bij € 60.000 (ongeveer € 69.000) met een geschatte beschikbaarheid in 2027. Klanten kunnen modules combineren om grotere paviljoens te creëren en het is mogelijk om ze op twee te stapelen. verhalen ook.
Voor de installatie in Milaan, die van 21 april tot 10 mei 2026 te zien is in het Triënnale Museum, zullen Kettal en het Eames Office twee van de talloze configuraties tonen die het systeem kan produceren. De eerste is een iteratie met dubbele hoogte, die veel lijkt op Case Study #8. Het heeft een zwart geverfd metalen frame, glazen wanden van vloer tot plafond, zigzagspanten, met kippengaas versterkte ramen en levendige wandpanelen in primaire kleuren. (Het prijskaartje voor deze specifieke constructie? $145.000 euro, of ongeveer $167.000.) De tweede is een enkele module met wandpanelen versierd met geometrische vormen die de Eames leuk vonden.
Hoewel het geen één-op-één replica is van enig eerder Eames-huis, vertegenwoordigt het pakket met onderdelen een samensmelting van de kernideeën van de ontwerpers rond materialiteit, structuur en proporties en, belangrijker nog, het kanaliseert de boeiende geest van hun woonprojecten.
“Het Eames-huis en hun andere huizen waren bedoeld als het begin van iets dat zou uitgroeien tot een systeem of een serie, maar het waren experimenten”, zegt Eckart Maise, auteur van het binnenkort te verschijnen boek. De Eames-huizen en een ontwerpconsulent die nauw meewerkte aan de ontwikkeling van het product. “Charles en Ray waren heel duidelijk in hun bedoeling om massaproductie te realiseren.”
De huizencrisis is nu nog erger dan toen Charles de zijne schreef Kunst en architectuur artikel. Volgens Zillowis het woningtekort gegroeid tot 4,7 miljoen woningen in 2025. Zou een prefab van Eames een oplossing kunnen bieden?
Een lange weg naar massaproductie
Het Eames Office onderzoekt al jaren een antwoord op deze vraag. In 2021 het Eames Office probeerde een nooit gebouwde prefab met houten frame uit 1951, Charles & Ray, ontwikkeld met Kwikset, nieuw leven in te blazen (Kwikset ging failliet voordat de bouw kon beginnen), maar ontdekte dat het regionale bedrijfsmodel van de meeste prefabwoningbouwbedrijven de schaal waarop ze konden werken beperkte. Dus in plaats daarvan schakelden ze over en concentreerden ze zich op fabrikanten met een internationaal bereik die metalen frames konden vervaardigen, wat praktischer is dan timmerwerk voor massadistributie.
Dit leidde Maise naar Kettal. Dertig procent van de omzet van het bedrijf komt uit een modulair paviljoensysteem voor binnen en buiten, dat het al tien jaar produceert. Het bedrijf beschikte over de infrastructuur om de paviljoens wereldwijd te produceren, distribueren en installeren. Gelukkig was Antonio Navarro, creatief directeur van Kettal, ook geïnteresseerd in het verkennen van een Eamesiaans ontwerp. “Het is moeilijk om niet verliefd te worden op de oplossingen, de sfeer die ze creëerden, de verlichting”, zegt Navarro. “Het is het soort architectuur dat we nodig hebben voor de toekomst, omdat het ecologisch is, gemakkelijk in elkaar te zetten, gemakkelijk te transporteren en gemakkelijk te vervaardigen.”
Maise en Kettal hebben drie jaar lang onderzoek gedaan naar en ontwikkelden het Eames Pavilion-systeem.
Ze begonnen met het bezoeken van Case Study #8 en voerden metingen, kleurstalen en materiaalstudies uit. Het zou belangrijk zijn om de details, tot en met de raamprofielen, goed te krijgen om de magie van de ruimtes van Charles en Ray te behouden, zegt Maise. Ook zochten ze in de archieven naar informatie over de huizen waarvoor het duo ontwierp Kunst en architectuur redacteur John Entenza (ook bekend als Casestudy #9), de acteur Billy Wilder (Maise ontdekte een ongepubliceerd ontwerpconcept voor het huis), en Max De Preede zoon van Herman Miller-oprichter DJ De Pree.
Aan de andere kant van de huizen zag Maise hoe Charles en Ray modules opstelden en plattegronden uitbreidden op basis van de afmetingen van die modules. “Het gaf ons de zekerheid om te zeggen dat het een open systeem is en dat je veel verschillende dingen kunt bouwen, omdat je met die vijf of zes ontwerpen beseft hoe open ze dachten in hun configuraties”, zegt Maise.
Een icoon aanpassen
Het door Kettal vervaardigde systeem, dat plat wordt verzonden, heeft hetzelfde DNA als de architectuur van de Eames, maar “het is heel belangrijk om te begrijpen dat het paviljoen geen kopie is van het Eames House”, zegt Maise. Toch zullen de aanpassingsmogelijkheden herkenbaar zijn voor fans van het werk van het stel. Kopers kunnen bijvoorbeeld kiezen voor een daklijn die gelijk ligt met de muren, net als Case Study #8, of een dak met diepe dakranden voor schaduw, die knikt naar de overstek van het Wilder-huis. Voor de buitenmuren kunnen de combinaties bestaan uit massieve muren, glas en panelen versterkt met X-beugels, details ontleend aan Case Study #8, of een massief paneel versierd met twee driehoeken, net als het Entenza-huis. Interieurafwerkingen zoals houten lambrisering en gordijnen verwijzen ook naar de details die de Eameses in hun woonprojecten gebruikten.
De huidige materialen en het productieproces zijn verbeterd sinds de Eames hun huizen ontwierpen. Ondertussen zijn de bouwvoorschriften over de hele wereld veel strenger geworden op het gebied van energie-efficiëntie, seismische activiteit en windtoleranties. Daarom integreert Kettal moderne materialen en producten in de paviljoens, waaronder aluminium ramen met prestatieglas voor thermische isolatie in plaats van enkelvoudige beglazing, lichtgewicht betonpanelen in plaats van ter plaatse gestorte elementen en een frame van aluminiumlegering dat dezelfde weerstand heeft als staal.
Het Eames Office en Kettal zien mogelijkheden voor het paviljoensysteem om te dienen als accessoire wooneenheden, paviljoens in de achtertuin, poolhouses of zelfs een eengezinswoning. Maar eerst moet het testen hoe het paviljoen buitenshuis presteert en bewijzen dat het voldoet aan de strengste bouwvoorschriften en technische eisen ter wereld. Bovendien vertegenwoordigt het creëren van vergaderruimtes of privékantoren in open werkruimtes een “enorm potentieel”, zegt Maise. (Kettal verkoopt zijn producten voor binnenshuis al aan klanten als Tesla, Apple, Google, Amazon, LinkedIn en Salesforce.)
“Het is opwindend om de magie van de architectuur (van Charles & Ray) als product beschikbaar te maken”, zegt Maise, die eerder samenwerkte met het Eames Office op het gebied van meubels toen hij Chief Design Officer bij Vitra was. “Als je een interieur binnenloopt, loop je met al je zintuigen naar binnen. Het is anders dan een object.”
