Dash Crofts, die als helft van het duo Seals & Crofts in de jaren zeventig een reeks gemakkelijke Top 10-hits scoorde – waaronder ‘Summer Breeze’, ‘Diamond Girl’ en ‘Get Closer’ – stierf woensdag in een ziekenhuis in Austin, Texas. Hij was 87.
Zijn dochter Lua Crofts Faragher verteld volgens de New York Times was de doodsoorzaak hartfalen.
Met zijn partner Jim Seals (die stierf in 2022) hielp Crofts bij het definiëren van het softrockgeluid van het tijdperk, door weelderige samenzang te combineren met tokkelende gitaren en soulvolle, licht jazzy grooves; de stijl, die ontstond in de nasleep van de culturele en politieke onrust van eind jaren zestig, bood troostende gedachten aan romantiek en vriendschap en maakte sterren van andere acts als America, Bread en James Taylor. Jaren na hun hoogtijdagen zouden Seals & Crofts worden beschouwd als leveranciers van wat bekend werd als jachtrock.
Jim Seals, links, met Dudley Moore en Dash Crofts in Los Angeles in 1980.
(Ron Galella / Ron Galella-collectie / Getty Images)
De grootste hit van het duo was ‘Zomerbriesje”, die een rustige vrijdagavond thuis beschreef:
Zie de glimlach die in de keuken wacht
Eten koken en de borden voor twee
Voel de armen die zich uitstrekken om mij vast te houden
In de avond, als de dag voorbij is
Met het beeld van een zacht briesje dat ‘door de jasmijn in mijn hoofd waait’, bereikte het nummer, dat was genomineerd voor een Grammy Award, nummer 6 in de Billboard’s Hot 100 en bracht het gelijknamige album van de band naar de dubbele platina-verkoop; op Spotify is ‘Summer Breeze’ – later te zien in films en tv-programma’s als ‘Dazed and Confused’ en ‘Freaks and Geeks’ – meer dan 320 miljoen keer gestreamd. In 1973 maakten de Isley Brothers het nummer opnieuw op hun “3 + 3” LP; twintig jaar later nam de gothic metalband Type O Negative een slordige, vertraagde vertolking op.
Darrell George Crofts werd geboren op 14 augustus 1938 in Cisco, Texas, waar zijn vader veehouder was. (Zijn moeder gaf hem de bijnaam Dash en zijn tweelingzus, Dorothy, de bijnaam Dot.) Nadat ze elkaar als tiener hadden ontmoet, verhuisden hij en Seals eind jaren vijftig samen naar Californië om muziek te gaan studeren en al snel sloten ze zich aan bij de Champs, die net bovenaan de Hot 100 stonden met de voornamelijk instrumentale hit ‘Tequila’.
Seals en Crofts speelden met de Champs — Glen Campbell was een ander lid van de groep – tot halverwege de jaren zestig; ze brachten hun eerste album uit als Seals & Crofts in 1969, tegen die tijd waren ze betrokken geraakt bij het Bahá’í-geloof.
In 1974, na de Roe vs. Wade-uitspraak van het Hooggerechtshof, bracht het duo ‘Unborn Child’ uit, een anti-abortuslied dat wijdverspreide veroordeling opwekte. Zeehonden zeiden binnen een interview met De Tijd in 1991 stelde ‘Ongeboren kind’ eigenlijk alleen maar een vraag: hoe zit het met het kind? We probeerden te zeggen: ‘Dit is een belangrijke kwestie’, dat het leven kostbaar is en dat we nog niet genoeg over deze dingen weten om een oordeel te vellen. ‘ Hij voegde eraan toe dat als hij en Crofts hadden geweten dat het lied ‘zo’n verdeeldheid zou veroorzaken, we er misschien wel twee keer over hadden nagedacht.’
Seals & Crofts gingen rond 1980 uit elkaar, maar kwamen later weer bij elkaar om op de weg op te treden; in 2004 brachten ze een album uit genaamd “Traces”. Naast zijn dochter Lua omvatten de overlevenden van Crofts ook zijn vrouw Louise; een andere dochter, Amelia Crofts Starkweather; en een zoon, Faizi.
