Meer dan 3.500 Amerikaanse troepen, waaronder de USS Tripoli met ongeveer 2.500 mariniers, arriveerden in het Midden-Oosten, zo maakten functionarissen zaterdag bekend. Iran was dat geïntensiveerd.
Het Amerikaanse centrale commando gezegd in een bericht op sociale media werd gemeld dat de USS Tripoli, die dient als vlaggenschip voor de Tripoli Amphibious Ready Group / 31st Marine Expeditionary Unit, in zijn verantwoordelijkheidsgebied arriveerde.
Het is de meest bijgewerkt van de amfibische oorlogsschepen, bekend als een ‘groot dek’, dat meer ruimte biedt voor F-35 Stealth Fighter Jets, Ospreys en andere vliegtuigen. Het schip was eerder in Japan gestationeerd toen het bevel om naar het Midden-Oosten te worden ingezet bijna twee weken geleden kwam.
Het Centraal Commando zei dat de Tripoli naast de mariniers ook transport- en gevechtsvliegtuigen en amfibische aanvalsmiddelen naar de regio brengt. De USS Boxer en twee andere schepen, samen met een andere Marine Expeditionary Unit, zijn ook vanuit San Diego naar de regio gestuurd.
Sinds de start van Operatie Epic Fury op 28 februari zijn ruim 11.000 doelen getroffen, zei CENTCOM zaterdag in een factsheet.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei vrijdag dat de Verenigde Staten hun doelstellingen ‘zonder grondtroepen’ kunnen verwezenlijken. Maar hij zei ook dat president Trump “voorbereid moet zijn op meerdere onvoorziene omstandigheden” en dat Amerikaanse troepen beschikbaar zijn “om de president maximale keuzevrijheid en maximale gelegenheid te geven om zich aan te passen aan onvoorziene omstandigheden mochten deze zich voordoen.”
De komst van de Amerikaanse troepen in de regio komt na minstens 10 Amerikaanse troepenwaaronder twee die ernstig gewond raakten, raakten gewond toen Iran zes ballistische raketten en 29 drones afvuurde op de luchtmachtbasis Prince Sultan in Saoedi-Arabië.
De oorlog, die blijft intensiveren ondanks berichten dat Trump aandringt op een akkoord, heeft het mondiale vliegverkeer op zijn kop gezet, de olie-export ontwricht en de brandstofprijzen enorm doen stijgen. De Iraanse wurggreep op de Straat van Hormuz, een strategische waterweg, heeft de economische gevolgen nog verergerd.
Zaterdag zeiden de door Iran gesteunde Houthi-rebellen dat ze de oorlog van een maand waren binnengegaan door een raketlancering te claimen die Israël naar eigen zeggen had onderschept.
Brig. Generaal Yahya Saree, een militaire woordvoerder van de Houthi’s, zei later in een vooraf opgenomen verklaring uitgezonden door de satelliettelevisie Al-Masirah van de groep dat de Houthi’s een tweede aanval op Israël hadden gelanceerd. De Houthi’s lanceerden aanvallen in het zuiden van Israël die samenvielen met aanvallen vanuit Iran en Hezbollah, zei Saree, zonder de locaties te identificeren. Israël gaf niet onmiddellijk commentaar op de vraag of het bij de tweede aanval projectielen uit Jemen had onderschept.
De komst van de Houthi’s zou de mondiale scheepvaart verder kunnen schaden als ze zich opnieuw richten op schepen in de Bab el-Mandeb-straat bij de Rode Zee. Als de Houthi’s Als de aanvallen op de commerciële scheepvaart toenemen, zoals ze in het verleden hebben gedaan, zou dit de olieprijzen verder opdrijven en “de hele maritieme veiligheid” destabiliseren, zegt Ahmed Nagi, een senior Jemen-analist bij de International Crisis Group. “De impact zou niet beperkt blijven tot de energiemarkt.”
Landen hebben gezocht naar alternatieve routes naar de Straat van Hormuz. Bab el-Mandeb, op het zuidelijkste puntje van het Arabische schiereiland, is van cruciaal belang voor schepen die via de Rode Zee naar het Suezkanaal varen, en Saoedi-Arabië verzendt er dagelijks miljoenen vaten ruwe olie doorheen omdat de Straat van Hormuz feitelijk gesloten is.
Ongeveer 12% van de wereldhandel loopt doorgaans via Bab el-Mandeb en ongeveer 10% van de mondiale maritieme handel – inclusief 40% van het containerschipverkeer – passeert jaarlijks het Suezkanaal.
Houthi-rebellen aangevallen tussen november 2023 en januari 2025 hebben meer dan 100 koopvaardijschepen met raketten en drones twee schepen tot zinken gebracht, waarbij werd beweerd dat het uit solidariteit met de Palestijnen in Gaza aanviel tijdens de oorlog daar tussen Israël en Hamas.
De betrokkenheid van de Houthi’s zou ook de inzet van de USS Gerald R. Ford bemoeilijken, het vliegdekschip dat zaterdag in Kroatië aankwam voor reparatie. Het sturen van het vliegdekschip naar de Rode Zee zou tot aanvallen kunnen leiden die vergelijkbaar zijn met die van de USS Dwight D. Eisenhower in 2024 en de USS Harry S. Truman in 2025.
De Houthi’s hebben sinds 2014 de hoofdstad van Jemen, Sanaa, in handen. Saoedi-Arabië lanceerde in 2015 een oorlog tegen de Houthi’s namens de regering in ballingschap van Jemen, en de rebellen waren buiten het huidige conflict gebleven vanwege hun ongemakkelijke wapenstilstand met Saoedi-Arabië.
De heer Trump heeft Iran tot 6 april de tijd gegeven heropenen de Straat van Hormuz. Iran zegt dat het geen enkele onderhandelingen heeft gevoerd.
Trump-gezant Steve Witkoff heeft gezegd dat Washington een ‘actielijst’ van vijftien punten aan Iran heeft overhandigd voor een mogelijk staakt-het-vuren, met een voorstel om het Iraanse nucleaire programma – de kwestie die de kern vormt van de spanningen met de VS en Israël – te beperken en de zeestraat te heropenen. Teheran verwierp het voorstel en presenteerde een voorstel van vijf punten, dat herstelbetalingen en erkenning van zijn soevereiniteit over de waterweg omvatte.
