De AI-industrie is begonnen geld in de verkiezingen stoppen. Tot nu toe werpt het vooral vruchten af.
Leading the Future en Public First – twee rivaliserende super PAC-netwerken, gesteund door leidinggevenden en bedrijven op het gebied van AI – gaven eerder deze maand samen bijna zeven miljoen dollar uit aan elf voorverkiezingen in het Congres.
In alle races op één na ging de door AI gesteunde kandidaat door naar de volgende stemronde, of dat nu algemene verkiezingen of een voorverkiezingen waren.
Hoewel het nog vroeg is – de meeste voorverkiezingen in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat zullen tussen mei en augustus plaatsvinden – vertegenwoordigt de reeks overwinningen een eerste rechtvaardiging van het besluit van de industrie om de samenstelling van het Congres vorm te geven.
Dit is de eerste verkiezingscyclus waarin de AI-industrie heeft besloten zich in de electorale politiek te begeven. Tot nu toe hebben de groepen in open voorverkiezingen gespeeld om zetels die betrouwbaar Democratisch of Republikeins zijn, wat betekent dat degene die de voorverkiezingen wint waarschijnlijk lid van het Congres zal worden.
Een reeks overwinningen in Texas, Illinois en North Carolina
Ondanks dat ze beide segmenten van de AI-industrie vertegenwoordigen, zijn de twee super-PAC’s het met elkaar oneens, waarbij ze elk een andere visie op AI-regulering nastreven.
Aan de ene kant staat Leading the Future, een super PAC-netwerk gefinancierd door een groot aantal AI-donoren, waaronder OpenAI-president Greg Brockman en zijn vrouw Anna, samen met Marc Andreessen en Ben Horowitz van Andreessen Horowitz.
De groep pleit over het algemeen voor een lichtere regelgeving op het gebied van AI, en dringt aan op kandidaten die in grote lijnen de industrie en technologische innovatie zullen steunen.
In Texas heeft Leading the Future in totaal 1,4 miljoen dollar uitgegeven om kandidaten in vier districten te ondersteunen, waaronder Tom Sell, Jace Yarbrough, Jessica Steinmann en Chris Gober.
Gober en Steinmann wonnen hun respectievelijke voorverkiezingen, terwijl Sell en Yarbrough doorgingen naar de tweede ronde van 26 mei. De tegenstander van Yarbrough viel later uit, waardoor hij feitelijk de genomineerde werd.
Leading the Future heeft 1,1 miljoen dollar uitgegeven om de voormalige Democratische Rep. Melissa Bean in Illinois te stimuleren en 509.000 dollar om GOP-kandidaat Laurie Buckhout in North Carolina te steunen. Beide kandidaten hebben gewonnen.
Het enige geval waarin de super PAC er niet in slaagde hun favoriete kandidaat door de voorverkiezingen te loodsen, was in het 2e district van Illinois, waar Leading the Future bijna $ 1,4 miljoen uitgaf om Jesse Jackson Jr. te steunen. In die race won Cook County-commissaris Donna Miller in plaats daarvan.
Aan de andere kant van de strijd staat Public First, een super PAC-netwerk dat gedeeltelijk wordt gefinancierd door Anthropic en dat kandidaten ondersteunt die voorstander zijn van een sterkere regelgevende aanpak ten aanzien van AI.
De grootste overwinning van Public First dit jaar tot nu toe was in North Carolina, waar de groep meer dan 1,6 miljoen dollar heeft uitgegeven om de Democratische vertegenwoordiger Valerie Foushee te steunen in haar poging een primaire uitdaging van Nida Allam, een commissaris van Durham County, af te weren.
De groep had ook enig succes in Texas, waar het ongeveer $ 830.000 uitgaf om twee Republikeinse kandidaten – Alex Mealer en Carlos De La Cruz – te steunen, samen met de voormalige Democratische Rep. Colin Allred.
Alle drie de kandidaten zijn door naar de voorverkiezingen van 26 mei.
In verklaringen aan Business Insider hebben beide PAC’s op elkaar geschoten terwijl ze hun respectievelijke overwinningen prezen.
Jesse Hunt, een woordvoerder van Leading the Future, zei dat Public First “moeite had gehad om zijn favoriete kandidaten te helpen tweede rondes te vermijden en races te winnen”, terwijl Leading the Future een “ongeëvenaard record van succes” heeft gehad.
Anthony Rivera-Rodriguez, een woordvoerder van Public First, zei dat hun PAC’s “winnaars maken”, terwijl Leading the Future “gewoon de kant kiest van duidelijke winnaars om een ’scorekaart’ te verzamelen.”
De AI super PAC-burgeroorlog in NYC
Ondanks hun rivaliteit stonden Leading the Future en Public First deze maand in geen van de elf voorverkiezingen rechtstreeks tegenover elkaar.
Public First was van plan ongeveer 1 miljoen dollar uit te geven om zich tegen Jackson te verzetten, maar koos er later voor om dit niet te doen uit respect voor de familie van wijlen ds. Jesse Jackson, aldus een woordvoerder.
Maar er komt één race aan waarin de twee groepen met elkaar vechten: het 12e congresdistrict van New York, dat een groot deel van Manhattan beslaat.
In die race heeft Leading the Future meer dan 2,2 miljoen dollar uitgegeven aan advertenties van Alex Bores, een parlementslid van de staat New York en voormalig software-ingenieur die kampioenswetten heeft om AI in de staat te reguleren.
Als reactie hierop heeft Public First $ 477.000 uitgegeven om Bores te steunen.
Het valt nog te bezien hoe het allemaal uitpakt, en het is een wijd open race met verschillende andere kandidaten, waaronder de New York State Assemblymen Micah Lasher, Kennedy-familielid Jack Schlossberg, en anti-Trump-commentator en advocaat George Conway.
De voorverkiezingen in de staat New York zijn gepland op 23 juni.
