Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
Er zijn veel geweldige dingen over Buffy de vampierdoderinclusief de epische plots, coole gevechten en geweldige personages. De echte kracht van de show is echter altijd het schrijven geweest. Dialoog binnen Buffy was altijd snel en grappig en liet zien dat onze titulaire Slayer meer kon dan alleen maar moordende vampiers neerhalen. Ze kon, indien nodig, grappige lijnen maken die net zo scherp en net zo dodelijk waren als haar vertrouwde inzet.
Het is niet overdreven om te zeggen dat het schrijven in Buffy de vampierdoder veranderde de manier waarop een hele generatie schrijvers de dialoog benaderde. Hierdoor ben ik altijd gefascineerd om te ontdekken welke regels uit klassieke afleveringen zijn geknipt. Soms voelt een verwijderde dialoog als een gemiste kans om onze favoriete personages nog verder uit te werken. Maar zo nu en dan helpt het doorsnijden van een lijn de producenten effectief een kogel te ontwijken. Eén verwijderde scène uit ‘Beauty and the Beasts’ voorspelde bijvoorbeeld de grootste controverse van de show en zou Buffy the Vampire Slayer voor altijd in verband hebben gebracht met de meest beruchte schietpartij op een school in de Amerikaanse geschiedenis!
Buffy, de koningin van de donkere humor
De dialoog in kwestie komt uit de aflevering ‘Beauty and the Beasts’, waarin Buffy te maken heeft met een student wiens toverdrank hem verandert in een moordzuchtige, Mr. Hyde-achtige figuur. Ze heeft ook te maken met Oz in zijn weerwolfvorm en Angel, haar ondode minnaar, die plotseling terug is uit de dood. Bovendien moet ze naar de schoolpsycholoog, omdat ze een weggelopen tiener was die pas onlangs terugkeerde naar Sunnydale na de aangrijpende gebeurtenissen van de finale van seizoen 2.
Terwijl Buffy de schoolpsycholoog echt gaat waarderen (althans, zolang hij nog leeft), vindt ze het aanvankelijk vervelend dat ze hem moet zien en klaagt ze dat ze moet bewijzen dat ze “Little Miss Stable” is, alleen maar om op school te kunnen blijven. In een korte, verwijderde scène vertelt Scott haar dat ze bepaalde onderwerpen moet vermijden, waarbij hij gekscherend melding maakt van ‘de kleine mannen die in je tanden leven’ en ‘jouw drang om circusclowns te schilderen’. Hierop reageert Buffy met een atypisch onheilspellend antwoord: “Maar als God me blijft zeggen dat ik moet doden, lijkt het gewoon snotterig om dat niet te doen, weet je?”
Buffy’s link naar Amerika’s meest beruchte schietpartij op een school
Dit is, toegegeven, een erg grappige zin, vooral als je een donker gevoel voor humor hebt (ik ben het niet alleen, toch?). Maar het is er een waardoor Buffy waarschijnlijk zou worden geannuleerd omdat hij grappen maakte over het vermoorden van mensen op schoolterrein. Dat komt omdat, precies zes maanden nadat deze aflevering werd uitgezonden, Amerika opgeschrikt werd door het bloedbad op Columbine High School.
Die beruchte schietpartij op school wierp een lange schaduw over seizoen 3 van Buffy de vampierdoder. In de aflevering “Earshot” was een lunchdame te zien die zoveel mogelijk studenten probeerde te vermoorden door hun eten te vergiftigen. In eerste instantie dacht Buffy (die weet dat iemand plannen heeft om studenten te vermoorden vanwege tijdelijke telepathische krachten) dat Jonathan de schuldige was, en ze vindt hem in een klokkentoren met een krachtig geweer. Nadat Jonathan echter op schokkende wijze toegeeft dat hij het geweer alleen maar heeft meegenomen om zelfmoord te plegen, spoort ze uiteindelijk de dodelijke lunchdame op en houdt ze tegen.
De afleveringen die je bijna nooit hebt gezien
De aflevering zou oorspronkelijk een week na Columbine worden uitgezonden, maar werd bijna vijf maanden uitgesteld omdat het netwerk zich zorgen maakte over associatie Buffy de vampierdoder met een schietpartij op school. Op dezelfde manier ging de finale van seizoen 3, “Graduation Day, Part Two”, twee maanden later in première dan de bedoeling was, omdat het complot inhield dat Buffy haar medestudenten bewapende om tegen de burgemeester te vechten nadat hij in een slangendemon was veranderd. Opnieuw wilde de zender absoluut geen verband leggen tussen de topshow en de meest beruchte schietpartij op een school in de Amerikaanse geschiedenis.
Daarom was het verwijderen van Buffy’s luchthartige grap over het vermoorden van mensen op Gods bevel uit ‘Beauty and the Beasts’ zeker de juiste beslissing. De aflevering werd lang vóór Columbine uitgezonden, maar deze dialoog zou een doelwit op de rug van de Slayer zijn geweest voor een cultuur die wilde weten wie de schuld kon krijgen van jeugdgeweld. Bovendien zou het netwerk met terugwerkende kracht ongerust kunnen zijn geworden toen ze zich begonnen af te vragen of de show echt geweld aanmoedigde. Gelukkig werd de aflevering zonder problemen of schandalen uitgezonden, en we kunnen de verwijderde regel van Buffy nu waarderen voor wat het is: een ronduit hilarische grap en een perfect voorbeeld van piek Duizendjarige humor.
