3 sciencefictionfilms op SXSW onthullen een verrassende trend in het vertellen van verhalen

Sciencefiction is altijd een flexibel genre geweest, dat een enorm scala aan verhalen bestrijkt, van pulpavonturen tot ruimte-opera’s tot tijdreis-romcoms. Het is een voortdurend evoluerend, amorf genre dat de hoogste budgetten kan vergen om zijn verre werelden tot leven te brengen. Of het kan de perfecte achtergrond zijn voor een low-budget, lo-fi karakterdrama.

Bij dit jaar SXSW Film- en tv-festivaldomineerde laatstgenoemde uiteindelijk de ruimte, waarbij sciencefiction de achtergrond werd voor intiem menselijk drama – met wisselend succes. Is het een indicator van een groeiende trend in het maken van sciencefictionfilms? Of is het gewoon toeval dat verschillende filmmakers tijdreizen of digitale bewustzijnsoverdracht gebruikten om karaktergedreven verhalen te vertellen? Misschien is het allebei. Maar hier is een momentopname van enkele van de beste en slechtste sciencefictionfilms die het genre gebruiken als rekwisiet voor hun karakterdrama’s.

Anima

Het geeft een gewichtloos gevoel Animahet sciencefictiondrama van regisseur Brian Tetsuro Ivie speelt zich af in een retro-futuristische toekomst waarin technologieën zo ver zijn gevorderd dat huisdieren voor altijd kunnen leven of dat het bewustzijn van een persoon naar een cloud kan worden geüpload nadat zijn fysieke lichaam is vergaan. Misschien is het de stoïcijnse aard van hoofdpersoon Beck (Buitenaards wezen: aarde‘S Sydney Chandler), een asociale ingenieur die een baan als handler voor Paul accepteert (Sjogoen’s Takehiro Hira), een eenzame Japanse zakenman die zich voorbereidt om zijn bewustzijn te uploaden voordat een terminale ziekte zijn beloop krijgt. Of misschien is het de nogal levenloze waardering van het leven in de film, terwijl Beck en Paul aan een merkwaardige afscheidstournee door het hele land beginnen. Of misschien is het gewoon het feit dat de aard van AnimaDe futuristische triomf van de sterfelijkheid – met zijn onsterfelijke huisdieren en digitaal onsterfelijke mensen – zorgt ervoor dat het levensbevestigende verhaal vooral alledaags aanvoelt.

Met zijn Japanse omgeving (hoewel de film vaag is over de setting en af ​​en toe langs verschillende Amerikaanse motels gaat) en fixatie op de verbindende kracht van muziek, Anima voelt zich op zijn minst gedeeltelijk geïnspireerd door het werk van Haruki Murakami, maar is een benadering van de 1Q84 Het dubbelzinnige surrealisme van de auteur valt meestal plat. Terwijl Paul Beck meesleept naar de mensen in zijn leven die hij geminacht of achtergelaten heeft, strooit Ivie er willekeurige absurde beelden en futuristische flair overheen, maar Anima is een frustrerend generieke roadtripfilm. Je krijgt niet echt een idee van de wereld ervan, of van de spijt van Paul, afgezien van wat hij letterlijk tegen Beck verwoordt. Het is een doelloos sciencefictiondrama waarvan de inzet net zo dun is geschetst als de personages.

Anima ging op 12 maart in première op SXSW. Het heeft nog geen distributeur of algemene releasedatum.

De Redders

De Redders was misschien wel de meest teleurstellende verspilling van tijd en talent die het tot zijn beschikking had die ik bij SXSW zag. Met Adam Scott en Danielle Deadwyler in de hoofdrol als een echtpaar uit een buitenwijk dat op het punt staat te scheiden. De Redders is een sci-fi-mysterie vermomd als een paranoïde psychologische thriller. Dat zou prima zijn als de paranoïde psychologische thriller niet voor de helft doordrenkt was van verouderde stereotypen uit het Midden-Oosten en halfbakken politiek commentaar.

Kevin Hamedani regisseerde De Reddersdie Sean en Kim Harrison van Scott en Deadwyler volgt, die in een rustige buitenwijk wonen die plotseling wakker wordt geschud als de Airbnb-gasten van Sean en Kim arriveren. Hun gasten zijn Amir en Jahan Razi (Theo Rossi en Nazanin Boniadi), een broer uit het Midden-Oosten en zijn dove zus die heel aardig lijken… maar wiens vreemde gedrag de argwaan van Sean en Kim begint op te wekken: ze zijn schichtig, ze lijken altijd naar anderen te kijken, en het ergste van alles is dat ze vreemde machines verbergen die eruitzien alsof ze de ingrediënten van een bom hebben. Nu de president hun stad zal bezoeken, beginnen Sean en Kim zich zorgen te maken dat ze midden in een gigantische samenzwering zitten – een vermoeden dat meer waar is dan ze hadden verwacht.

De Redders houdt frustrerend zijn sci-fi-kaarten dicht bij zijn borst en deelt af en toe hints uit zoals een flits van groen licht die verschijnt vanuit het pension waar Amir en Jahan verblijven, of surrealistische apocalyptische dromen die Sean teisteren. Maar het geeft er vooral de voorkeur aan om de paranoïde fantasieën van Sean en Kim uit te spelen, die denken dat ze terroristen onderdak bieden. Het is een teleurstellend achterlijke en bezadigde benadering van een verhaal dat met zo’n belofte begint, maar het – ahem – allemaal te laat opblaast.

De Redders ging op 13 maart in première op SXSW. Het heeft nog geen distributeur of algemene releasedatum.

Vonken

Cleo (Elsie Fisher) is net verhuisd naar het kleine stadje Sparks, Nebraska, maar ze weet meteen dat ze zo snel mogelijk weg wil. Wanneer een sigarettenautomaat onverwachts een boek uitdeelt over de Franse New Wave-filmmaker Jean-Luc Godard, wordt Cleo een fervent cinefiel. En tegen de tijd dat ze de Crop ontmoet, een groep zwervende tieners die hun tijd doorbrengen met het bezoeken van het nabijgelegen stuwmeer waarvan zij denken dat het de kracht heeft om hen door de tijd te transporteren, heeft ze besloten dat ze terug wil reizen naar het Parijs van de jaren zestig om actrice te worden. Gewasleider Antoine (Charlie B. Foster) valt onmiddellijk voor Cleo en spoort de groep aan om haar te helpen haar droom te verwezenlijken. Maar wanneer Cleo in haar eentje in het reservoir verdwijnt, weet de Gewas niet meer wat ze moeten doen – totdat ze terugkeert en hun hele idee over hoe de wereld werkt op zijn kop zet.

Vonken is veruit de beste van deze reeks lo-fi sciencefictionfilms. Een charmante en grillige queer coming-of-age-film, Vonken is doordrenkt van een dromerigheid die passend voelt voor de cast van dagdromers. Het ensemble – bestaande uit nieuwkomers en nieuwkomers Denny McAuliffe, Madison Hu, Simon Downes Toney, Thomas Deen Baker en Julia D’Angelo – vormt het rauwe, grillige hart van de film, geschreven en geregisseerd door Fergus Campbell. De tieners worden verliefd en worden verliefd, organiseren excentrieke barbecues die aan het surrealistische grenzen, nemen deel aan dance-offs met queer cowboys en spreken met een monotoon, Wes Andersoniaans effect dat hun kolkende emoties onder de oppervlakte maskeert. Het is het soort indie-sci-fi-verhaal waarvoor deze lo-fi-benadering is gemaakt, en het is voorbestemd om een ​​verborgen juweeltje te zijn dat ontdekt wordt door beginnende cinefielen.

Vonken ging op 12 maart in première op SXSW. Het heeft nog geen distributeur of algemene releasedatum.