Door Chris Snellgrove
| Bijgewerkt
Mijn relatie met Starfleet Academie is, zoals Facebook het zou noemen, ingewikkeld geweest. Het is een show die ik in eerste instantie absoluut verachtte, maar ik begon er steeds meer van te houden naarmate seizoen 1 vorderde. Toch kon ik het gevoel niet van me afschudden dat de show vanaf het begin gedoemd was. Dat komt omdat het nooit de Nielsen Top 10 Streaming-lijst heeft gekraakt, en het zeer zelden de top 10 heeft gehaald voor Paramount +, zijn eigen streamer. Het netwerk is terughoudend over het vrijgeven van daadwerkelijke kijkcijfers, maar van buitenaf leek het nooit alsof er genoeg mensen keken om het geruchtenprijskaartje per aflevering van deze show te rechtvaardigen.
Fans van Schrödinger (zelfstandig naamwoord, meervoud) – Een paradoxale publiekstoestand waarin een fanbase tegelijkertijd wordt afgedaan als te klein om er toe te doen, en de schuld wordt gegeven als groot genoeg om het succes of falen van een project te bepalen, afhankelijk van welk argument het handigst is.
Nu de show dood is, heeft de fandom zijn onvermijdelijke autopsie uitgevoerd. Even onvermijdelijk is wie ze de schuld geven van het mislukken van de show. Die gemene, oudere fans die vanaf het begin kritiek hadden op de show. Waar waarschuwden de haters voor SFA’s vanaf het begin ondergang, maar ze kregen altijd te horen dat ze gewoon een luidruchtige, hatelijke minderheid waren. Nu krijgen deze haters de schuld van de dood van Starfleet Academiewaaruit blijkt dat deze harde critici fans van Schrödinger zijn; een groep die zo klein is dat hun mening er niet toe doet, maar zo groot dat hun gebrek aan interesse een hele show kan verpesten.
Culturele botsing
Als het erop aankomt Starfleet Academiede scheiding tussen StarTrek fans is vrij duidelijk. De meeste van de grootste verdedigers van de show kiezen voor jongere en formatieve spelers sciencefiction van hun jeugd waren dingen als de Star Wars-prequels (of, God sta ons bij, de Star Wars-sequels). Omgekeerd zijn de meeste van de grootste critici van de show ouder geworden en zijn ze opgegroeid met het kijken naar shows als Star Trek: De volgende generatie. Een botsing tussen deze groepen was onvermijdelijk: oudere Star Trek-fans wilden Starfleet Academie om meer op het oudere Star Trek te lijken. Nieuwere fans wilden dat de franchise iets nieuws zou doen.
Doorslaggevend uiteraard gekozen voor maatwerk Starfleet Academie aan jongere kijkers. Het is natuurlijk een begrijpelijke impuls. Terwijl de franchise zijn 60e verjaardag nadert, wordt de meerderheid van de fandom er niet jonger op. Het netwerk besloot dit probleem vrij direct aan te pakken door een show te creëren vol jonge mensen die in moderne straattaal spraken en voortdurend genoten van tweedejaarshumor. Helaas heeft deze beslissing uiteindelijk de oudere fans weggejaagd die, zoals Paramount op de harde manier ontdekte, belangrijker waren dan iemand had kunnen vermoeden.
De fans van Schrödinger begrijpen
Voor het geval je een snelle opfriscursus nodig hebt: de kat van Schrödinger is een gedachte-experiment in de kwantumfysica. Het verwijst naar het idee dat deeltjes in elke mogelijke toestand bestaan totdat ze direct worden waargenomen. Dit idee (bekend als ‘superpositie’) werkt in theorie goed, maar het gedachte-experiment laat zien hoe dwaas dit idee is wanneer het wordt toegepast op zoiets eenvoudigs als een kat in een afgesloten doos. Zie je, totdat je de doos opent en aanvinkt, vertelt de kwantummechanica ons dat de kat, paradoxaal genoeg, zowel levend als dood is.
Wat heeft dit met Star Trek te maken? Fans van Starfleet Academie zijn op zoek naar iemand die de schuld kan geven aan de annulering van de show, en velen van hen geven de schuld aan de oudere fans die de show vanaf het begin hebben gehaat. Deze superfans geloven schijnbaar dat als de haters hadden afgestemd of gewoon waren gestopt met iets negatiefs over de show te zeggen, SFA zou nog steeds in de buurt zijn.
Aan deze fans moet ik een bot verzoek doen: kies een rijstrook! Voor Starfleet Academie werd geannuleerd, kritische stemmen werden afgedaan als een vocale minderheid die het subtiele genie hiervan gewoon niet begreep nieuwe StarTrek show (die met de lul- en scheetgrappen).
Nu krijgen haters te horen dat ze weigeren te kijken SFA op de een of andere manier de show verpestte. Zo werden oudere Star Trek-liefhebbers fans van Schrödinger. Er zijn zo weinig van ons dat onze gedachten en meningen er niet toe doen, maar toch zijn er zo veel van ons dat onze meningen een show kunnen redden of verdoemen.
Een dure les, maar zal Paramount ervan leren?
Het voelt egoïstisch om dit te zeggen (aangezien ik een levenslange liefhebber van de franchise van middelbare leeftijd ben), maar de duidelijke les hier is dat Paramount oudere Star Trek-fans moet geven wat we willen. Wij zijn niet een kleine minderheidsgroep die genegeerd moet worden. Wij zijn de groep die deze franchise al 60 jaar levend houdt. Ironisch genoeg begonnen de meesten van ons te kijken De volgende generatie op jonge leeftijd, want, begrijp dit, het was een gelikte update De originele serie!
Star Trek hoeft niet radicaal van richting te veranderen om jongere fans te winnen. In plaats daarvan moeten makers werken aan het updaten van de klassieke formule voor een modern publiek. Dit is waarom Vreemde nieuwe werelden is populair gebleken bij zowel jongere als oudere fans. Oudere Trek-fans zijn dol op zijn eerbetoon aan De originele serieterwijl jongere fans genieten van de humor en grappen. Achteraf is het altijd 20/20, maar dat was niet nodig Starfleet Academie zo radicaal anders dan voorheen. Het blijkt dat als een show alleen in naam Star Trek is, niet veel Star Trek-fans zullen afstemmen.
Uiteindelijk is dit een getallenspel, en Starfleet Academie had gewoon niet zoveel kijkers. Paramount probeerde iets compleet nieuws te doen, en het ontplofte in hun gezichten. Nu is het tijd om de Gouden Eeuw van de franchise te omarmen: schop Alex Kurtzman naar de stoep, breng Terry Matalas terug voor Star Trek: erfenisen richt je op bekwame, competente volwassenen die vreemde nieuwe werelden verkennen. Anders zullen de pogingen van Paramount om jongere kijkers te bereiken er uiteindelijk toe leiden dat er geen kijkers meer komen, waardoor uiteindelijk de grootste sciencefictionfranchise ooit zal verdwijnen.
